Forbannede fjell: Møtestedet for tre land

Få fjellkjeder har et navn som er så minneverdig som De forbannede fjellene. Virkeligheten er det motsatte av forbannelsen: dette er et av de vakreste og mest givende turterrengene i Europa, et sted med isbre-daler, turkise kilder og steinlandsbyer hvor gjetere fortsatt fører flokkene opp til høye sommerbeite.

De huser mange flotte fler-dagers turstier; blant annet er dette endepunktet for den hvite stien av den berømte via Dinarica.

Hva er de forbannede fjellene?

Det er den høyeste og villeste delen av de Dinariske Alpene, en lang kalksteinkjede som strekker seg nedover den østlige siden av Adriaterhavet.

I Albania er de kjent som Bjeshkët e Nemuna, og over grensen i Montenegro og Kosovo som Prokletije — begge navn oversettes omtrent til "de forbannede fjellene." Opprinnelsen til navnet er omstridt, men ofte sporet tilbake til fjellkjeden sin fryktinngytende rykte blant reisende i fortiden, som fant det som et av de mest ugjennomtrengelige og ubebodde landskapene i Europa.

Fjellkjeden strekker seg mer enn 60 km langs grensene til Albania, Montenegro og Kosovo, og når sitt høyeste punkt i Maja Jezercë-fjellet (2 694 m). Fjellkjeden er beskyttet av tre nasjonalparker, en i hvert land: Valbona-dalen og Theth på den albanske siden, Prokletije i Montenegro, og Bjeshkët e Nemuna i Kosovo.

Du ville ikke vært langt unna å tenke på dem som Dolomittene i Balkan, med de lignende bratte, lyse, taggete kalksteinsfjellene som reiser seg rett opp fra grønne daler, som også topper seg rundt 2 600–2 900 m, og tilbyr et lignende vertikalt, katedral-lignende landskap.

Det er også verdt å merke seg at for de fleste besøkende betyr de forbannede fjellene og de albanske Alpene det samme — den dramatiske nordlige albanske delen sentrert rundt to daler, Theth og Valbona.

De to inngangene du bør kjenne: Theth og Valbona

Nesten hver fottur i den albanske delen av de forbannede fjellene starter i en av disse to landsbyene, atskilt av et høyt pass og forbundet av den mest kjente stien i landet.

Theth

Theth ligger i en dyp, glacial skål omkranset av bratte grå topper, og det er det kulturelle hjertet av fjellkjeden. I tillegg til å være et utgangspunkt for stier, har landsbyen selv mye å by på:

• Det blå øyet i Theth (Syri i Kaltër) — en levende turkise kilde, omtrent fem meter dyp, som glitrer i hver nyanse av blått. Det er den mest populære naturlige attraksjonen i området, tilgjengelig på en halvdagsvandring (rundt tre timer én vei fra landsbyen, eller kortere hvis du starter nærmere Nderlysaj).

• Grunas-fossen — et 25 meter høyt fossefall som nås med en enkel halvtimes spasertur langs dalbunnen, ofte lagt til som en omvei på ruten til Det blå øyet.

• Fengselstårnet (Kulla e Ngujimit) — et steintårn fra midten av 1800-tallet i den sørlige delen av landsbyen. Disse kullas er spredt over Nord-Albania, og dette tårnet fungerte som et tilfluktssted for menn merket av blodfeider under Kanun av Lekë Dukagjini, den århundregamle albanske lovkoden. En mann kunne søke tilflukt her mens landsbyens eldste bestemte hans skjebne. Det er en av de mest gripende kulturelle severdighetene i Alpene.

• Steinkirken i Theth, fotogenisk plassert mot toppene, er landsbyens landemerke.

Valbona

På den andre siden av passet ligger Valbona, en bred, solfylt dal strukket langs et bredt gruslagt elveleie, med topper som reiser seg bratt på begge sider. Valbona Valley National Park beskytter elven, dens fossefall og 54 navngitte fjell — blant dem Maja Jezercë. Valbona er roligere og mer spredt enn Theth, og det er det beste utgangspunktet for seriøse toppdager dypere inn i fjellkjeden.

De beste fotturene i de forbannede fjellene

Fjellkjeden tilbyr alt fra milde dalspaser til flerdagers trekking. Her er rutene det er verdt å bygge en tur rundt.

Balkanfjellenes topper

Hvis en enkelt kryssing ikke er nok, er de forbannede fjellene også scenen for en av Europas store langdistanseturer, den grensekryssende ruten Balkanfjellenes topper som forbinder Albania, Montenegro og Kosovo.

Theth til Valbona

Hvis du skal gå en tur i de albanske Alpene, la det være denne. Stien fra Theth til Valbona er en punkt-til-punkt krysning på omtrent 17 km over et pass på omtrent 1 800 meter, som tar seks til åtte timer. Den er godt merket og travel om sommeren, noe som gjør den oppnåelig for spreke nybegynnere, men den gir fortsatt en genuin høyfjellskrysning med sveipende utsikt i begge retninger. De fleste går den i begge retninger som midtpunktet i en to- eller tredagers tur i Alpene, og sover på gjestehus i hver ende.

Maja Jezercë

Maja Jezercë, den høyeste toppen i de forbannede fjellene, tårner over Valbona og kalles noen ganger dronningen av fjellkjeden. Å nå den er en seriøs oppgave på bratt, steinete, eksponert terreng, med tilnærmingen ofte delt opp over to dager via Jezerca-innsjøene. Dette er strengt for selvsikre, erfarne turgåere med gode navigasjonsferdigheter — ikke en uformell topp.

Maja Rosit

En av de best bevarte hemmelighetene i fjellkjeden, Maja Rosit (2 524 m) reiser seg over Valbona og belønner innsatsen med det som kan sies å være det fineste panoramaet i de albanske Alpene, ut over et hav av nakne karsttopper. Det er en hard dag — rundt 20 km og 10 timer med seriøs stigning — men mye roligere enn Theth–Valbona motorveien. En favoritt for sterke turgåere som ønsker ensomhet.

Jezerca-innsjøene

En anstrengende, men ikke teknisk dagstur fra Valbona landsby stiger rundt 1 000 meter til en klynge av isbre-innsjøer under Maja Jezercë — et belønnende mål i seg selv, og den vanlige tilnærmingen for de som prøver å nå toppen.

Dagsvandringer fra landsbyene

Ikke hver dag må være en lidelsestur. Blåøye og Grunas fossefallsturer fra Theth, milde elvebredder i Valbona, og korte skogsløyper er utmerkede hviledager eller alternativer for mindre erfarne turgåere i gruppen.

Hva som gjør fotturer i de albanske Alpene annerledes

Fotturer her er preget av en levende fjellkultur som du ikke finner i Alpene lenger vest.

Daler fortsatt basert på en tradisjon for gjestfrihet. Det lokale konseptet besa — et ord for å holde sitt ord, og i forlengelsen respektere og gi ly til en gjest — ligger til grunn for varmen besøkende legger merke til overalt. Praktisk sett viser dette seg i nettverket av familieeide gjestehus (bujtina) som gjør flerdagers fotturer mulige uten telt: enkle, vennlige, og — fordi det nesten ikke finnes butikker eller restauranter her oppe — inkluderer de solide hjemmelagde måltider i prisen.

Du vil også fotturere forbi de fysiske sporene av det gamle høylandssamfunnet: tårnhusene kalt kullas, de små steinkirkene og helligdommene, sommerens sauefjøs (stan) høyt oppe på beitemarkene. Å forstå litt av Kanun, blodhevn-historien, og den nylige isolasjonen under kommunismen gjør at landskapet leses på en helt annen måte — dette er ikke tomme fjell, men et sted folk har kjempet for å leve av i århundrer.

Når man skal gå i de forbannede fjellene

Vinduet er kort og verdt å respektere. Generelt varer den pålitelige fottursesongen fra slutten av juni til begynnelsen av september.

For et bredere bilde av været, stier og sikkerhet, se vår ultimative guide til fotturer i Albania og vår guide til fotturer i Montenegro.

Å komme seg dit og rundt

De forbannede fjellene føles avsidesliggende fordi de er det, og å nå dem er en del av opplevelsen. De fleste turgåere reiser gjennom Shkodër, den nordlige inngangsbyen.

• Til Theth: omtrent tre timers kjøring fra Shkodër på en fjellvei som nå stort sett er asfaltert — enkelt med delt varebil eller privat transport.

• Til Valbona: den klassiske og langt mer naturskjønne tilnærmingen er ferjen over Koman-sjøen, en fantastisk båttur gjennom en bratt, oversvømt elveklo, etterfulgt av videre transport opp Valbona-dalen.

En vanlig reiserute er å reise inn via en dal, gå Theth–Valbona-passet, og gå ut via den andre — en fin sløyfe som bruker ferjen som et høydepunkt i stedet for en plikt.

Være trygg i fjellet

De forbannede fjellene belønner respekt. Noen farer her er spesifikke for dette landskapet snarere enn universelle fottur råd.

Den selvstyrte opplevelsen i de forbannede fjellene

De forbannede fjellene fikk sitt skremmende navn fra reisende som bare så barrieren. Gå inn i dem i dag, og du finner det motsatte: glitrende blå kilder, den dronningaktige toppen av Maja Jezercë, landsbyer bundet av gamle koder for gjestfrihet, og en høy overgang mellom Theth og Valbona som rangerer blant de beste dagsturene i Europa. Planlegg for den korte sommersesongen, bær det fjellene krever, og Prokletije vil føles mindre som en forbannelse og mer som et skjult paradis.

Er du klar til å snøre på deg støvlene og se Europas siste ville fjellkjede selv? Du trenger ikke å bære en tung 60-liters ryggsekk eller sette opp et telt i villmarken for å oppleve det beste av de forbannede fjellene.

Sjekk ut våre selvstyrte fotturer og trå inn i hjertet av de forbannede fjellene med logistikken ivaretatt.