Fotturer i Wales: Den ultimate guiden

Wales er, mile for mile, et av de mest konsentrerte fotturmålene i Europa.

Tre nasjonalparker ligger innen to timers kjøring fra hverandre. En 870 miles lang kyststi, den første av sitt slag i verden, omkranser hele landet fra ende til ende. Et grenseverk fra 800-tallet følger den engelske grensen fra Chepstow til Prestatyn. Alt dette innenfor et land du kan krysse på tre timer med bil og nå nesten hvor som helst med tog — stier som er gangbare fra en stasjon er normen, ikke unntaket.

En nyttig informasjon først, før du åpner kartet: landets høyeste fjell — som du kanskje undersøker for turen din — kalles ikke lenger offisielt Snowdon. Siden 2022 leder parkmyndighetene med de walisiske navnene: Yr Wyddfa for toppen, Eryri for den omkringliggende parken, Bannau Brycheiniog for det som alle utenfor Wales fortsatt kaller Brecon Beacons.

Denne og annen informasjon pleier å bli begravd i mer glansede guider. Den travleste stien må nå bookes. Tilgangsloven er smalere enn uttrykket "rett til å ferdes" antyder. Den tørreste måneden er ikke den de fleste velger.

Her er alt du trenger for å planlegge en fottur i Wales: om de tre nasjonalparkene, Yr Wyddfa og dens alternativer, landets store langdistansestier, værrealismen, og hvordan du kan arbeide med (i stedet for rundt) det walisiske språket på stien.

Oversikt

• Sted: Cymru / Wales — den vestlige tredjedelen av Storbritannia, ved Irskesjøen

• Høyeste topp: Yr Wyddfa (Snowdon) — 1 085 m, i Eryri nasjonalpark

• Tre nasjonalparker: Eryri (nord), Bannau Brycheiniog (sør), Pembrokeshire Coast (sør-vest)

• Signatur lang rute: Wales Coast Path — 870 miles / 1 400 km, verdens første kyststi som går langs hele landet

• Grense sti: Offa's Dyke Path — 177 miles / 285 km langs den engelske grensen

• Beste sesong: Mai til tidlig oktober, gangbar året rundt under 500 m

• Språk: Engelsk er universelt; Walisisk (Cymraeg) snakkes mye i Gwynedd, Anglesey og Ceredigion

• Nærmeste flyplasser: Cardiff eller Bristol for sør, Birmingham, Manchester eller Liverpool for nord

De tre nasjonalparkene

Wales har tre nasjonalparker, og hver av dem tilbyr en veldig ulik type vandringsuke. Sammen dekker de omtrent 20% av landets areal — en av de høyeste forholdene i Europa.

Yr Wyddfa (Snowdon): Den ikoniske toppen

Mer enn en halv million mennesker står på toppen av Yr Wyddfa hvert år — noe som sannsynligvis gjør det til det mest klatrede fjellet i Storbritannia og et av de mest klatrede i Europa. Navnet betyr "graven," fra legenden om at kjempen Rhita Gawr er begravet under toppen av steinrøysa. Seks hovedruter fører til toppen, fra den moderate Llanberis-stien (den lengste på 9 miles) til den tekniske Crib Goch-klatringen på Snowdon Horseshoe.

For de fleste førstegangsbesøkende er PYG eller Miners' tracks fra Pen-y-Pass det naturlige valget: fem miles opp, seks miles tur-retur, med 720 m stigning og jevnt, men ikke teknisk terreng hele veien. Snowdon Horseshoe — over Crib Goch, så Yr Wyddfa selv, deretter Y Lliwedd — er en grad-1 klatring på eksponert stein, ikke en gåtur. Spar det til en stabil dag med hjelm på.

Det er to spesifikke forhold på toppen som besøkende ofte undervurderer. For det første, topplinjen: en damp- og dieselrakettlinje går fra Llanberis til toppen om sommeren, og turgåere som ankommer Hafod Eryri (toppen kafé) møter en togs mengde dagsbesøkende. For det andre, køen på Crib Goch i juli og august er ekte — ryggen er enfilige på steder, og en langsom gruppe foran betyr en time med venting. Start ved daggry eller kom utenom sesongen.

For turgåere som ønsker klassiske topper i området med logistikken håndtert, dekker vår Snowdonia-tur Yr Wyddfa, Cadair Idris og Tryfan i et fem-dagers base- og dagsturformat:

Beste fotturer i Wales

Dette er dagsturer som er verdt å planlegge en tur rundt hvis du ikke bare jakter på landets høyeste punkt.

For turgåere som ønsker en mildere vandring med mer kulturell dybde — normanniske slott, Anglesey-kysten og landsbyer i stedet for eksponering på toppdagene — er vår nordlige tur et langsommere alternativ:

De tre store stiene

Utover dagsturer og enkeltfjell, Wales har tre langdistansestier som er verdt å legge til planen din. Hver av dem dekker et helt annet Wales.

1. Wales Coast Path er den fremste ruten, og grunnen til at Wales ble det første landet i verden med en sammenhengende kyststi. 870 miles fra Chepstow til Dee-elvemunningen nær Chester, åpnet i 2012, og best å gå i seksjoner. Strekningen i Pembrokeshire (186 miles) er den mest spektakulære; Llŷn-halvøya i nordvest er den roligste.

2. Offa's Dyke Path dekker 177 miles fra Chepstow til Prestatyn langs den 8. århundre jorden King Offa av Mercia bygde for å markere grensen mellom hans rike og det walisiske. Landlig og landbruksmessig, med lavere høyder enn kyststien, og en av de få turene i Storbritannia som krysser frem og tilbake over en nasjonal grense.

3. The Cambrian Way dekker 298 miles fra Cardiff til Conwy over fjellryggen i Wales. Forpliktende, mindre merket enn de andre, og sjelden gått i sin helhet. Dette er stien for turgåere som ønsker landets røffere innland — Elenydd, Rhinogydd, Carneddau.

Samlet danner Wales Coast Path og Offa's Dyke Path en 1,047 miles lang ring rundt hele landet — den eneste slike sammenhengende løkken på noe nasjons grense i Europa.

For den mest elskede kyststrekningen, går vår tur i Pembrokeshire den fineste strekningen av Wales Coast Path:

For grensevandringen som går mellom slott, kornåkre og klosterruiner:

Hva som gjør fotturer i Wales annerledes

Noen få ting som former en walisisk vandretur mer enn landskapet gjør.

Vær

Wales er det våteste landet i Storbritannia, og ingen måned er pålitelig tørr. Selv juli og august har i gjennomsnitt rundt 10-12 regndager i fjellene, og toppen av Yr Wyddfa er et av de mest skydekte stedene i Storbritannia — statistisk sett er det i skyene omtrent to av tre dager året rundt. Hva dette betyr i praksis: ta med full regntøy på hver tur, budsjetter for en skikkelig våt dag hver uke, og ikke avbestill en fottur fordi værmeldingen sier "byger" (det er standarden, ikke unntaket).

Fordelen er at det walisiske fotturværet er mer tilgivende enn det ser ut. Temperaturene er moderate, stormer er vanligvis korte, og regn er sjelden farlig — det krever bare de riktige lagene.

Met kontoret forblir, som for resten av Storbritannia, en nyttig kilde til informasjon om værforholdene.

Språk

Engelsk er universelt i Wales — du trenger ikke walisisk for å gå her. Men Cymraeg er et levende språk i nordvest (Gwynedd, Anglesey) og i Ceredigion på vestkysten, hvor du vil høre det i butikker, på busser, og mellom lokalbefolkningen på pubene på slutten av dagen.

Før du leser et kart - nasjonalparkene leder nå med sine walisiske navn (som Eryri for Snowdonia, Yr Wyddfa for Snowdon), etter en beslutning fra 2022, og Bannau Brycheiniog for Brecon Beacons siden april 2023. Begge myndigheter kaller dette en merkevareendring snarere enn et juridisk navneskifte, så du vil møte begge former i trykk.

Skilt satt opp av parkmyndighetene er tospråklige, med walisisk plassert først for å bli lest. Det er en lovpålagt plikt snarere enn en høflighet. Stedsnavn på bakken i Eryri er i økende grad kun walisisk, og myndighetene råder turgåere til å være trygge med kart og kompass i stedet for å stole på skilt.

Å lære å uttale en håndfull kjerneord — Yr Wyddfa (ur WITH-va), Eryri (er-UH-ree), Cymru (KUM-ree), croeso (KROY-so, "velkommen") — er både praktisk og verdsatt.

Stimerking

Wales' tre nasjonale stier — Offa's Dyke Path, Pembrokeshire Coast Path og Wales Coast Path — bærer den standard hvite eiken nasjonalsti-markøren på stiger, porter og skilt. Skiltene er tospråklige med walisisk plassert først, en lovpålagt plikt snarere enn en høflighet, og i Eryri er mange skilt på høyere grunn nå kun walisisk. Tillit til kart og kompass er viktigere her enn på sammenlignbare alpine ruter.

Godt å vite

Parkering

Parkering ved hovedinngangen til Yr Wyddfa må nå bestilles på forhånd. Pen y Pass fungerer med et forhåndsbestillingssystem gjennom JustPark, og Eryri-myndigheten sier at det forblir slik til slutten av sesongen. Bestillinger kan ikke forlenges, og en standard parkeringsplass tar kjøretøy opp til fem meter lange.

Myndighetens egen formulering er direkte. Mellom mars og november er det ikke valgfritt å planlegge hvordan du kommer til Pen y Pass. Blå merkeplasser er førstemann til mølla og kan ikke reserveres på forhånd.

Retten til å ferdes

Wales har ingen skotsk stil rett til å ferdes. Det følger det samme rammeverket som England, Countryside and Rights of Way Act, som trådte i kraft her i 2005. Dette åpner 451 000 hektar, omtrent 22 % av Wales, pluss rundt 25 000 miles med offentlige stier.

På kartlagt åpen tilgangsland kan du forlate stien og vandre. Bygninger, hager, steinbrudd og dyrket mark er utelukket selv inne i et kartlagt område, og tilgang kan bli suspendert for husdyrarbeid eller offentlig sikkerhet. Skottlands tilgangslov fra 2003 er faktisk bredere, så sammenligningen overfører ikke.

Vill camping

Vill camping er ikke lovlig noe sted i Wales uten grunneierens tillatelse. Eryri sier det klart, og det gjør også Bannau Brycheiniog. Retten til åpen tilgang dekker rekreasjon til fots og utvider seg ikke til å sette opp et telt.

Wales har et lite, men nyttig nettverk av bothies vedlikeholdt av Mountain Bothies Association — gratis ly på avsidesliggende fjellsider, førstemann til mølla, spartansk men tørt.

Fotturer med hund

På kartlagt åpen tilgangsland må hunder holdes i bånd fra 1. mars til 31. juli i henhold til Countryside and Rights of Way Act — et lovpålagt krav, ikke veiledning. Eryri spesifiserer et to meter langt bånd. Sauene beiter fritt over det meste av høylandet, og storfe beiter på de lavere markene; hvis storfe forfølger deg, slipp båndet og ta vare på deg selv først. Strender i Pembrokeshire har sine egne sommerrestriksjoner fra 1. mai til 30. september i henhold til lokale forskrifter.

Hvor vanskelig er det å gå i Wales?

Fjellene er lave etter kontinentale standarder - ingenting topper 1 100 m - men walisisk vær gjør dem seriøse. En rolig julidag på Yr Wyddfa kan føles nesten mild; den samme ruten i horisontal regn og 60 km/t vind er en dag med fjellferdigheter.

Vanskelighetsgraden fordeler seg slik:

• 1/5 til 2/5: Wales Coast Path i Pembrokeshire, Gower-klippene, kanalvandringer. Barnevennlig, lav høyde, godt merket.

• 3/5: Standard fjellturer - Cadair Idris, Pen y Fan, Rhinogs, de fleste Yr Wyddfa-ruter. Ekte stigning, ekte værutsatthet, ingen klatring.

• 4/5: Langdistanse strekninger med 20+ km dager (Offa's Dyke, Cambrian Way i Midt-Wales), eller Snowdon Horseshoe utenfor Crib Goch.

• 5/5: Crib Goch selv, og full vinterruter over 800 m. Teknisk klatret terreng og ferdigheter kreves.

Ekte turgåingsform pluss anstendige vanntette klær vil håndtere 90 prosent av vandringen som tilbys. Resten er værhåndtering.

Når man skal gå tur

Den walisiske vandresesongen er lengre enn de fleste forventer — fjellene stenger sjelden, men forholdene endrer seg dramatisk fra måned til måned.

• Mai–juni: Det beste vinduet. Lange dager (solnedgang etter 21:00), lamming over hele åsene, villblomster i kystreservatene, og myggtallene er fortsatt lave. Hytter og kafeer er helt åpne.

• Juli–august: Maksimum folkemengder på Yr Wyddfa og Pen y Fan. Varme temperaturer (sjeldent over 22 °C i fjellene), men den travleste perioden på stiene. Bestill Eryri-overnatting måneder i forveien.

• September–oktober: Roligere, kjøligere, og lyset blir gyllent på heiene. Se opp for de første høststormene fra midten av oktober — walisiske stormer kan være virkelig sterke.

• November–april: Snø mulig på høye topper, spesielt i Eryri og Beacons; kyststier forblir gåbare hele året. Vinterforhold i fjellene krever øks og stegjern over 700 m.

To datoer det er verdt å planlegge rundt, uansett hvilken måned du velger:

• UK Bank Holiday-helger — Påske, tidlig og sent i mai, og den siste mandagen i august — presser landlige overnattingssteder over hele tre parker.

• Ironman Wales i midten av september bringer omtrent 2 000 idrettsutøvere og 8 000 besøkende til Tenby, noe som effektivt stenger overnattingsmulighetene på Pembrokeshire's sørkyst for den helgen. Lokale booker Tenby et år i forveien.

Hvordan komme seg dit og basebyer

Wales er eksepsjonelt godt tilkoblet for sin størrelse — ingen destinasjon i landet er mer enn tre timer fra en stor flyplass.

• For Eryri (Snowdonia): Manchester lufthavn (MAN) eller Liverpool (LPL) ligger begge to timer unna med tog eller bil. Basér deg i Betws-y-Coed for atmosfærisk fjellandsbykomfort, eller Llanberis for direkte tilgang til stiene.

• For Bannau Brycheiniog: Cardiff (CWL) eller Bristol (BRS) er de nærmeste, begge under 90 minutter med bil. Brecon og Crickhowell er de tradisjonelle basebyene.

• For Pembrokeshire: Fly til Cardiff og ta tog i fire timer vestover, eller fly til Bristol og kjør. Tenby (familievennlig) og St Davids (roligere, nærmere de beste kystklippene) er de viktigste basene.

• For Offa's Dyke: Hay-on-Wye (bokbyen) ligger rett på stien og er et ideelt stoppested på midten.

Tog forbinder alle fire punkter, og intercity-nettverket brukes mye av turgåere.

Planlegging gjort enkelt

Landet er lite nok til at du kan flytte mellom regioner på en dag, stiene er godt merket, og pubene ved slutten av de fleste etapper ligger akkurat der du ønsker dem. Det som krever planlegging er overnatting i Eryri i høysesongen, logistikk fra punkt til punkt hvis du går en lineær sti som Offa's Dyke eller Pembrokeshire-kysten, og å bygge inn en buffer for våte dager.

Hvis du helst ikke vil håndtere disse delene selv, kommer våre selvledede vandreturer over Wales med hele planleggingen ordnet. På våre turer:

• bestiller vi overnatting for hver natt gjennom etappene,

• ordner vi bagasjetransport mellom hotellene slik at du kun går med en dagsekk,

• tilbyr vi en detaljert digital guidebok med kart, GPS-filer og rutenotater, og

• gir støtte på engelsk (og Cymraeg når det er relevant) gjennom hele turen.

Fortsett planleggingen med vårt fulle utvalg av vandreturer i Wales, og se våre andre vandreturer i Storbritannia for hvordan Wales sammenlignes med vandreturer i Skottland og England ved siden av.