Vandring i Irland: 5 Bästa Flerdagarsleder

Vandring i Irland har en karaktär som är svår att förbereda sig för och lätt att underskatta.

Det annonserar sig inte på samma sätt som bergskedjor gör. Det finns inga stugor ovanför trädgränsen, inga linbanor, inga glaciärer att orientera sig efter. Istället får du en Atlantvind på en klippa i Dingle, en väg genom en gård i Kerry där hunden knappt lyfter på huvudet, ett stycke myrmark som sväljer din känga till ankeln om du kliver av stigen, och ett gästhus i en vandringsby med en brasa som brinner och någon som känner till den rutt du just har gått.

Irlands 43 nationella markerade vandringsleder täcker mer än 4 000 kilometer, sammanlänkade av gamla djurvägar, kuststigar, bergspass och myrvägar. Våra vandringssemestrar i Irland går på de bästa av dem.

De fem rutterna i denna guide, fyra av dem markerade cirklar byggda för en vecka eller mer till fots och en kortare övergång av Clare-kusten, erbjuder en variation som inget annat land av jämförbar storlek kan matcha: stad-till-vildmark på en dag, Atlantkust, medeltida klosterdalar och halvöar så avlägsna att vissa etapper passerar ingen väg på flera timmar i sträck.

De 5 Bästa Flerdagarslederna

Avstånd och vandringsdagar för de fyra nationella markerade vandringslederna nedan kommer från Sport Irlands nationella lederkontor, som administrerar dem. Andra siffror cirkulerar: Kerry Way anges ofta till 214 kilometer och Beara Way till 206, mätt på olika linjer. Clare-rutten är inte en markerad led, så dess siffror är vår egen resplan.

1. Kerry Way

• Avstånd: 232,1 km

• Vandringsdagar: 9

• Start: Killarney

• Län: Kerry

• Rutt: Cirkulär

• Bästa för: den mest fullständiga bilden, berg, kust och jordbruksmark i en led

Kerry Way är en 232,1 kilometer lång cirkulär rutt som börjar och slutar i Killarney, som slingrar sig runt hela Iveragh-halvön genom Killarney National Park och längs delar av Wild Atlantic Way. Irlands längsta markerade led, den går vanligtvis att vandra på nio dagar. Vår fullständiga Kerry Way-guide går igenom de nio etapperna med avstånd och vandringstider.

Stigen delar sig naturligt i två halvor. De norra bergsetapperna (Killarney till Glenbeigh, etapper 1 till 3) är bland de mest dramatiska på någon irländsk led: etapp 1 klättrar genom Gap of Dunloe upp på öppen hedmark där MacGillycuddy's Reeks-kammen dominerar den västra horisonten, med Carrauntoohil (1 038,6 m, Irlands högsta topp) synlig under klara förhållanden.

Marken är en blandning av bergsstig och myrväg; vissa avsnitt följer gamla hungersvägar. Breda, stenlagda vägar byggda som nödhjälpsarbete på 1840-talet och nu återtagna av ljung på båda sidor. Returetapparna (8 och 9) är också betydande: etapp 8 från Sneem till Kenmare täcker 30 km av blandad terräng med utsträckta myravsnitt, och etapp 9 följer den gamla Kenmare-vägen, en historisk högväg med panoramautsikt tillbaka över halvön.

Vår Kerry Way Highlights-tur går igenom etapperna 4 till 7 av leden, numrerade nedan som etapper 1 till 4 av turen: den södra kustbågen från Glenbeigh till Sneem, den mest varierade sträckan av cirkeln.

Etapp 1 (28,5 km): Etappen börjar ovanför Rossbeigh-stranden, en vidsträckt sandbank som sträcker sig ut i Dingle Bay, med Dinglehalvön synlig över vattnet. Rutten går söderut längs kusten innan den skär inåt över hedlandskapet på Drung Hill, med långa vyer norrut över bukten och Slieve Mish-kammen. Den mellersta delen korsar en serie dalfarmar och lugna vägar innan den sjunker ner till Cahersiveen, den största marknadsstaden på Iveragh-halvön. De ruinerade RIC-kasernen (byggd 1875, bränd 1922) står bredvid födelsemonumentet av Daniel O'Connell, den 1800-tals politiska ledaren som vann katolsk emancipation.

Etapp 2 (29 km): Den längsta etappen på turen och en av de mest uthålliga. Rutten klättrar brant från Cahersiveen över Beentee-kammen till öppna högland med vidsträckta vyer i båda riktningarna, för att sedan gradvis sjunka mot kusten vid Kells Bay. Den sista infarten till Waterville följer stranden av Ballinskelligs Bay. Waterville är en lugn badort, berömd som den föredragna semesterorten för Charlie Chaplin, som återvände de flesta somrar från 1950-talet och framåt. Utanför kusten är Skelligöarna synliga på klara dagar: Skellig Michael, en UNESCO-världsarvsplats, har ett kloster från 600-talet byggt på en havsstapel 12 km från kusten, en av de mest extraordinära tidiga kristna platserna i Europa.

Etapp 3 (11 km): Den korta dagen, och avsiktligt så efter den långa etappen från Cahersiveen. Rutten följer kusten av Ballinskelligs Bay till Caherdaniel, Skellig-klipporna utanför kusten i väster. Vandrare med tid över kan ta den inre alternativet över Coomakista Pass istället, en 29-kilometers dag som öppnar vyer i fyra riktningar på en gång: Skelligs i väster, Beara-halvön över Kenmarefloden i söder, Caherdaniel Bay nedan och Kerry-högarna i norr.

Etapp 4 (17,2 km): Den tystaste etappen på turen, och avsiktligt så efter flera krävande dagar. Gröna vägar slingrar sig genom skog, gårdsspår följer den kustnära kammen ovanför Kenmareflodens mynning, och vyerna söderut över vattnet mot Beara-halvön är obehindrade. Stigen passerar genom Castlecove innan den sista nedstigningen till Sneem: en by vid Sneemflodens mynning där färgglada målade hus är ordnade runt två triangulära grönområden.

2. Wicklow Way

• Avstånd: 128,1 km

• Vandradagar: 6

• Start: Marlay Park, Dublin

• Län: Dublin, Wicklow, Carlow

• Rutt: Punkt till punkt

• Bästa för: en första irländsk långdistansvandring, den mest konsekventa vägmarkeringen och den lättaste att nå

Wicklow Way var den första vägmarkerade stigen i Irland, invigd 1980. Med 128,1 kilometer sträcker den sig mellan Marlay Park i utkanten av Dublins förorter och byn Clonegal i County Carlow, den enda stora irländska långdistansleden som börjar inom cykelavstånd från en huvudstad. Oberoende vandrare slutför den vanligtvis på sex till åtta etapper, norr till söder. Vår fullständiga Wicklow Way-guide går igenom alla sju etapper med avstånd, stigning och vandringstider.

Stigen definieras av kontrast. Den första etappen ut från Marlay Park klättrar omedelbart: inom två timmar är du över 500 meter på den exponerade toppen av Dublin Mountains, staden synlig bakom dig och Wicklow-högländerna framför. Mönstret håller genom bergsetapperna, upp på öppet hedlandskap, över, ner i en skyddad dal. Skalan av Wicklow Mountains underskattas konsekvent av dem som antar att närhet till Dublin innebär mildhet.

Stigens mittpunkt är Glendalough, ungefär mitt emellan. Grundad på 600-talet av St Kevin, är det en av de mest betydelsefulla tidiga medeltida klosterplatserna i Europa. Kommer du tidigt nog står det runda tornet klart ur dimman innan de första bussarna når dalbotten.

Söder om Glendalough går stigen in i jordbruksmark och skogsbruk i södra Wicklow. Terrängen mjuknar, vägavsnitt förlängs, och de sista etapperna genom Shillelagh och Clonegal är trevliga och okrävande. Dessa etapper har sitt eget värde: de lugnar benen och avlastar sinnet efter bergen.

Wicklow Way är den mest kollektivtrafik-tillgängliga långdistansleden i Irland. St Kevin's Bus trafikerar Glendalough och Roundwood från Dublins stad; Bus Eireann-rutt 132 kopplar samman den södra delen. Ingen bil krävs.

Vår Wicklow Way-tur täcker hela stigen från söder till norr, från Clonegal till Dublin, över åtta vandringsetapper. Att vandra söder till norr är ett medvetet val: de lugnare jordbruksetapperna i början gör det lättare att komma in i långdistansvandring.

Etapp 1 (20 km): Stigen börjar i Clonegal, en liten by vid Derryfloden på gränsen mellan Carlow och Wicklow. Rutten går norrut genom böljande jordbruksland, korsar från ett län till ett annat utan någon uppenbar dramatik. En lätt öppningsetapp; bergen är fortfarande ett rykte.

Etapp 2 (18 km): Tysta gränder och fältvägar fortsätter norrut genom södra Wicklow. Terrängen är mild, vägmarkeringen pålitlig, byarna små och funktionella. Tinahely är en blygsam marknadsstad med boende och matalternativ.

Etapp 3 (19 km): Övergångsetappen. Stigen börjar stiga och landskapet öppnar sig. Marken under fötterna förändras när skogarna ger vika för hedmark vid kanterna och de första vyerna över Wicklow-platåerna dyker upp framför. När rutten når Iron Bridge-korsningen över Ow-floden är bergen inte längre ett rykte.

Etapp 4 (14 km): Stigen stiger från Iron Bridge in i Wicklow Mountains och sjunker ner i Glenmalure, en av Irlands längsta och djupaste glaciärdalar, nästan helt innesluten av branta bergsväggar. Det finns ingen väg genom den övre dalen. Vandrarhemmet på dalbotten har ingen mobil signal.

Etapp 5 (14 km): Den starkaste etappen på stigen. Rutten stiger brant ut ur Glenmalure på en grov väg, når den höga hedmarken över 700 meter och korsar öppen mark innan nedstigningen till Glendalough. När man närmar sig från ryggen ovanför en klar morgon, dyker de två glaciärsjöarna först upp nedanför, sedan det runda tornet, och slutligen de stenkyrkor som sprider sig över dalbotten.

Etapp 6 (13 km): En kortare etapp, som ger tid att spendera i Glendalough före eller efter vandringen. Rutten följer dalbotten och stiger gradvis upp på Wicklow-platåerna. Roundwood nämns ofta som den högsta byn i Irland och har boende och faciliteter. Det är den sista riktiga staden innan Dublin Mountains.

Etapp 7 (21 km): Den längsta etappen i den norra sektionen. Rutten stiger upp på Calary Bog och korsar öppen hedmark längs den södra kanten av Dublin Mountains. Powerscourt Waterfall är en kort avstickare från stigen, hörbar från stigen innan den blir synlig. Dublin börjar dyka upp på den norra horisonten som en dimma av ljus och täthet, medan stigen själv förblir på öppen mark fram till de sista kilometrarna.

Etapp 8 (20,5 km): Finalen. Stigen sjunker ner genom Dargle Valley och passerar genom Glencree, där en tidigare brittisk militärbarack nu fungerar som ett centrum för fred och försoning. Rutten stiger över Two Rock Mountain med panoramavyer söderut över hela bergskedjan som vandrats under den senaste veckan, innan nedstigningen till Rathfarnham: förortstaklinjer och trädgårdshäckar dyker upp, stigen breddas, vägbrus återkommer. Marlay Park, där stigen slutar, ligger 30 minuter med buss till Dublins stadskärna.

3. Dingle Way

• Avstånd: 162,9 km

• Vandringsdagar: 7

• Start: Tralee

• Län: Kerry

• Rutt: Cirkulär

• Bästa för: den atlantiska kusten i sin mest dramatiska form, med arkeologi och Blaskets som de andra halvövägarna inte kan matcha

Dingle Way är en 162,9 kilometer lång cirkulär stig runt Dinglehalvön, som börjar och slutar i Tralee. Sport Ireland sätter den till sju dagar; vår egen resplan delar upp den i åtta etapper. Det är den mest dramatiska kuststigen av Irlands vägmarkerade stigar.

Stigen rör sig genom ett landskap som har varit kontinuerligt bebott i över 5 000 år. Bronsålderspromontoriefästen, bikupor (clochans), tidiga kristna oratorier och Ogham-stenar dyker upp överallt, mest tätt i de västra udderna mellan Dunquin och Ballyferriter.

Cirkeln har en tydlig struktur. De första tre etapperna följer den södra kusten av halvön, från mild låglandsvandring nära Tralee till den fulla atlantiska dramatiken vid Dingle. De västra etapperna korsar den mest arkeologiskt täta marken i Irland och det mest utsatta kustlandskapet.

Etapp 6, som korsar Brandon Mountain, är den fysiska höjdpunkten: den högsta och svåraste dagen, följt av den norra kustnedstigningen tillbaka mot Tralee. De västra etapperna (4 till 6) bär på arkeologin, men bergskorsningen är den dag som vandrare pratar mest om.

Boende under hela sträckan är gästhus och B&B; det finns inga fjällstugor. Dingle stad är den naturliga vilodagsbasen, med den starkaste koncentrationen av restauranger och boende på cirkeln.

Vår Ultimate Dingle Way Hike täcker hela cirkeln över åtta etapper, som börjar och slutar i Tralee.

Etapp 1 (16,5 km): Cirkeln börjar i Tralee och passerar genom Blennerville, hemmet för en restaurerad väderkvarn, den största fungerande väderkvarnen i Irland, som bearbetade spannmål för export under hungersåren. Rutten klättrar uppför de lägre sluttningarna av Slieve Mish-bergen när Tralee-bukten öppnar sig nedanför; Camp är en liten by där bukten möter foten av bergen.

Etapp 2 (19,5 km): Stigen följer ryggen och foten av Slieve Mish-området, korsar floder och passerar genom gröna dalgångar innan den går ner till Annascaul. Bygden är födelseplatsen för Tom Crean, den Kerry-födda antarktiska upptäcktsresande som överlevde tre expedition och fick Albert-medaljen för att ha räddat sina följeslagare liv på isen.

Etapp 3 (22 km): Rutten går ner från bergen till Inch Beach, en 5 kilometer lång sandbank som sträcker sig ut i Dingle Bay, med utsikt över vattnet mot MacGillycuddy's Reeks, innan den följer sydkusten av halvön in i Dingle. Staden har en fiskehamn, levande musiksessioner i de flesta pubar de flesta kvällar och ett rykte för skaldjur som är oproportionerligt i förhållande till sin storlek. De flesta vandrare tar en vilodag här; stadens koncentration av boende och restauranger gör den till det naturliga stoppet.

Etapp 4 (25 km): Den mest dramatiska etappen på cirkeln. Rutten klättrar från Dingle genom Ventry by och dess strand innan den når den kustnära klippan. Nedstigningen till Dunquin, den mest västerländska bebodda byn i Irland, är brant och stenig på vissa ställen. Blasket Island färjepier ligger nedanför byn.

Etapp 5 (20 km): Klippan mellan Dunquin och Ballyferriter har halvöns tätaste koncentration av promontory-fort och tidiga kristna clochans, de steniga bikupestrukturer som dyker upp så ofta att de slutar vara anmärkningsvärda tills du kommer ihåg att du tittar på 1 400 år gamla byggnader. Stigen går ovanför Atlanten klippor med lite naturligt skydd; vinden är konstant på denna sträcka.

Etapp 6 (28 km): Den svåraste etappen på cirkeln och den mest minnesvärda. Rutten klättrar över den södra flanken av Brandon Mountain-massivet, med en höjning på 1 200 meter. Brandon Mountain är den högsta toppen i Irland utanför MacGillycuddy's Reeks; på en klar dag har toppen utsikt från Aranöarna i norr till Skellig-klipporna i söder. Stigen passerar nära Saint Brendan's Oratory, en liten tidig medeltida stenstruktur, på mark som kan bära snö långt in i april.

Etapp 7 (27 km): Efter Brandon-korsningen är detta den lättaste etappen. En lång kustpromenad runt Brandon Bay med praktiskt taget ingen höjning. Maharees, en smal tombolo som sticker ut i Tralee Bay, är synlig i norr. Castlegregory ser tillbaka över bukten mot Slieve Mish-ryggen från Etapp 1, cirkeln stänger visuellt innan den stänger geografiskt.

Etapp 8 (28 km): Den sista etappen följer Tralee Bay tillbaka till startstaden, passerar de långa stränderna av Barrow och Banna. Banna Strand är där Roger Casement gick iland från en tysk ubåt i april 1916, dagar före påskupproret. Landskapet skiftar från kusthed till låglandsjordbruk när Tralee närmar sig.

4. Beara Way

• Avstånd: 241,8 km

• Vandringsdagar: 9

• Start: Glengarriff

• Län: Cork, Kerry

• Rutt: Cirkulär

• Bästa för: den tystaste av de fem, mindre marknadsförd och den mest krävande att navigera

Beara Way är 241,8 kilometer, cirkulär, runt Beara-halvön i länet Cork och Kerry. Av de fem rutterna som täcks här är den minst trång och minst marknadsförd, och den mest konsekvent beskrivna som anmärkningsvärd av människor som vandrar den. Nio dagar är den rekommenderade minimi.

Beara-halvön är smalare och mer kuperad än Iveragh eller Dingle-halvön. Stigen korsar Caha och Miskish-bergen genom ryggraden av halvön innan den sjunker ner till Atlanten-kusten. En valfri avstickare går ut till Dursey Island, som nås med en liten linbana som korsar öppet hav vid halvöns spets och är den enda övergången av sitt slag i Irland.

Den huvudsakliga rutten passerar genom en sekvens av små kustbyar (Adrigole, Castletownbere, Allihies, Eyeries, Ardgroom) som ligger några timmar isär. Koppargruvhistorien i den västra delen av halvön är synlig i de ockra-streckade sluttningarna ovanför Allihies.

Rutten börjar och slutar i Glengarriff, en by vid mynningen av Bantry Bay med ett milt mikroklimat som produceras av Golfströmmen. Palmar och subtropiska arter växer i de skyddade trädgårdarna, och Garinish Island (åtkomlig med båt från byn) är en formell trädgård av internationellt rykte, planterad med arter från Sydamerika, Himalaya och Medelhavet som inte skulle kunna överleva någon annanstans på denna latitud.

Stigen runt den inre sidan av halvön korsar mark som ser relativt lite fottrafik, vilket gör navigeringen mer krävande än på Kerry Way eller Wicklow Way. Vägmärkning finns men är inte tät i alla sektioner.

Beara Way belönar vandrare som är beredda att förtjäna sina mil. Den har inte samma namnigenkänning som sina grannländer i Kerry, vilket innebär att boendet är mindre belastat under högsäsong och att stigen ofta är tom på sektioner där Kerry Way skulle ha en stadig ström av vandrare.

5. Moher-klipporna

• Avstånd: 52,5 km

• Vandringsdagar: 3

• Start: Liscannor

• Län: Clare

• Rutt: Från punkt till punkt

• Bästa för: kortare etapper och lägre mark, vandringsbar på vilken fitnessnivå som helst

County Clare erbjuder en fundamentalt annorlunda vandringsmiljö än Kerry och Wicklow-halvöarna. Detta är inte en långdistans cirkulär rutt. Det är en punkt-till-punkt-vandring från Liscannor till Ballyvaughan, tre etapper över Irlands mest besökta naturplats och ett av dess mest geologiskt ovanliga landskap.

Moher-klipporna sträcker sig över cirka 14 kilometer längs Clare-kusten, som stiger till 214 meter vid sin högsta punkt strax norr om O'Brien's Tower. Klippstigen går ovanför öppet Atlantvatten längs hela klipporna, med Aranöarna synliga direkt utanför kusten på klara dagar. Inåt från klippkanten täcker Burren cirka 530 kvadratkilometer av exponerad kalkstensplatta.

Sprickor i berget (grikes) skyddar en osannolik blandning av arktiska, alpina och medelhavsväxter som samexisterar här på grund av det milda kustklimatet och kalciumrika substratet; i maj och juni dyker vilda blommor upp ur stenen i koncentrationer som inte finns någon annanstans i Irland.

Doolin, mitt på rutten, har ett rykte inom traditionell irländsk musik som är helt oproportionerligt i förhållande till sin storlek. Sessionerna i dess pubar är bland de mest konsekventa i landet.

Vandringen är kortare och mer tillgänglig än Kerry- eller Dingle-rutterna: tre etapper på 14,5 till 19,5 km, med 260 till 360 m stigning. Ett bra alternativ för en första flerdagarsvandring i Irland, eller som en följeresa till en av de längre halvö-rutterna. Säsongen pågår mars till oktober.

Etapp 1 (18,5 km): Etappen går norrut från Liscannor längs den kustnära stigen innan den når klippkanten. Vandringen längs toppen av Klipporna vid Moher fortsätter under större delen av etappen. Stigen går längs klippkanten i flera kilometer, havet faller vertikalt nedanför och Aranöarna är synliga mot norr på klara dagar. Nedstigningen till Doolin tar terrängen tillbaka till havsnivå; byn har flera pubar med traditionell livemusik de flesta kvällar.

Etapp 2 (19,5 km): Rutten klättrar från Doolin upp på Burren-platån, där kalkstensytan öppnar sig åt alla håll, innan den sjunker ner till kusten vid Fanore. Slottsruiner och gamla åkersystem dyker upp över hela platån utan skyltar eller uppvaktning. Detta landskap har varit bebott sedan neolitikum och bevisen ligger på ytan.

Etapp 3 (14,5 km): Den sista etappen följer det distinkta kalkstensterrängen i centrala Burren, som följer Rathborney-flodens dal mot Ballyvaughan. Newtown Castle, ett tornhus från 1400-talet som restaurerades på 1990-talet, står vid byns kant. Ballyvaughan ligger vid den södra kusten av Galway Bay, med utsikt norrut över vattnet mot Connemara.

Hur irländska stigar är

Terräng och myr

Irländsk stigterräng är en kategori för sig. Till skillnad från de underhållna bergsstigarna i Alperna eller de etablerade singletrackarna i Skandinavien, går mycket av det irländska uplandstig-nätverket över myrmarker. I torra förhållanden är myrvandring bara långsam och fjädrande under fötterna. Efter en dag med regn, vilket är vanligt, är det blött, tungt och ibland ankeldjupt. Vattentäta kängor är inte en preferens; de är ett krav.

Myrsektioner tenderar att vara värst på de höga områdena i Kerry och Cork. Wicklow Way har färre myriga sektioner än Kerry- eller Dingle-stigarna eftersom granituplandets dränering sker snabbare än blanketmyr. De södra jordbruksstegen är fältstigar och skogsvägar snarare än öppen myr. Dingle Way:s klippstigar och udde-sektioner är fastare; det värsta av dess myr är på de höga inlandsstegen nära Brandon.

På öppen berg kan du finna dig själv följa fårspår över terräng där den markerade stigen har eroderats eller där marken är tillräckligt mättad för att den markerade rutten är oframkomlig. Detta är normalt i Irland och är inte ett tecken på att du har gått vilse. Det är en egenskap av att vandra i ett land med 1 200 till 2 500 mm årlig nederbörd på upland. Lätta vandringsstavar hjälper enormt i myrterräng, både för balans och för att undersöka mjuk mark.

Vägmarkering och navigering

Irländska långdistansstigar är utmärkta som Nationella Vägmarkerade Vägar, administrerade genom Sport Irelands Nationella Stigkontor. De är markerade med fyrkantiga svarta stolpar som bär en gul gående-man-symbol och en riktningpil. Markeringen är konsekvent när du väl känner till den; svårigheten är att avståndet mellan markeringarna kan vara betydande på öppna bergsektioner, och i dålig sikt kan de vara svåra att lokalisera.

Nedanför myrgränsen och på vägsektioner är vägmarkeringen vanligtvis tillräcklig för att navigera utan karta. På exponerad uplandmark är det inte: Black Valley-sektionerna på Kerry Way, de höga sektionerna av Dingle Way nära Brandon och Caha-bergen på Beara Way går alla mellan brett avståndsmarkerade. Den enskilt vanligaste orsaken till bergincidenter i Irland är vandrare som lämnar det vägmarkerade systemet och försöker navigera på öppen mark utan karta och kompasskunskaper, och en GPS-app ersätter inte det när batteriet dör.

Specifika försiktighetszoner:

• Black Valley-anslutningen på Kerry Way: dimma faller snabbt och stigen blir mindre distinkt på de höga områdena

• Brandonområdet på Dingle Way: molntäcke kan sätta sig i timmar i taget

• Vilken sektion som helst över 600 m på Beara Way: vägmarkeringen är mindre tät än på Kerry Way

Väder på stigen

Irländskt väder genereras främst av atlantiska lågtryckssystem som rör sig nordost från tropikerna. Prognosfönstret är kort, 24-timmarsprognoser är relativt pålitliga, 48-timmarsprognoser mindre så, och allt bortom tre dagar bör behandlas som indikativt endast. Met Eireann är den primära vädertjänsten; kontrollera bergprognosen, inte bara den allmänna regionala prognosen, när du planerar höghöjdssteg.

Regn kan komma horisontellt på exponerade udder och ryggar. Vindhastigheter på Dingle-klipporna och Kerry-bergspassen överstiger regelbundet 60 km/h i sommarstormar.

En ytterlager med en hydrostatisk huvudklassning på minst 10 000 mm och fullt tejpade sömmar är minimum för exponerade bergsetapper; 15 000 till 20 000 mm är att föredra för flerdagars exponering för atlantiska förhållanden. DWR (Hållbar Vattenavvisande) behandling på det yttre tyget är lika viktig som membranklassningen. En jacka med försämrad DWR kommer att bli blöt och kännas kall även om det vattentäta lagret är intakt.

Kalla temperaturer på höjd kan underskattas på sommaren: toppområdet av MacGillycuddy's Reeks ligger på över 1 000 m, där temperaturerna i genomsnitt är 8 till 12 C i juli och sjunker ytterligare i vinden. Risken för hypotermi är verklig på alla höghöjdssteg om du är blöt, klädd för lite och stannar.

När man ska vända tillbaka

Om ihållande vind gör det omöjligt att stå stadigt på exponerad mark; sikten sjunker under 50 meter och du är osäker på din position; en flodövergång som var passabel på morgonen har stigit avsevärt efter kraftigt regn; eller blixtar är inom 10 kilometer.

Flodövergångar efter långvarigt kraftigt regn är en verklig fara på sektioner av Kerry Way och Beara Way där ingen bro finns. Om du är osäker, vänta eller hitta en alternativ rutt.

Akutkontakt

Akut tjänster i Irland: ring 999 eller 112, vilket fungerar på alla nätverk, även utan kredit på förbetalda telefoner.

Bergsräddning i Irland är helt frivillig och gratis för användaren. En donation till ditt lokala team anses lämplig om du behövde deras hjälp.

Bästa tiden att vandra i Irland

Tidsfönstret för vandring i Irland sträcker sig från maj till oktober, med en tydlig topp i juni, juli och september. Här är vad varje månad faktiskt erbjuder:

April: Den ljusaste månaden innan sommarvandrare anländer. Dagarna förlängs snabbt (14+ timmar dagsljus i slutet av april), vilda blommor dyker upp på häckarna, och stigarna är i stort sett tomma. Nackdelen är att vissa boenden på mindre stigar, särskilt Beara Way, kanske inte har öppnat för säsongen, och uplandssnö kan fortfarande ligga på Kerry- och Dingle-höjden fram till mitten av april.

Maj: Pålitlig och alltmer populär. Klimatgenomsnitt bekräftar maj som Irlands nationellt torraste månad. Boende är öppet, landskapet är som fräschast efter våren, och myggantalet har ännu inte nått sin topp. Maj är utan tvekan den mest konsekventa vandringsmånaden.

Juni: Den största fördelen med juni är dagsljuset. Upp till 17 timmar runt solståndet, vilket ger vandrare mer flexibilitet med starttider och möjlighet att återfå tid som förlorats på en långsam morgon. Nederbörden över Irland i juni är i stort sett liknande som i juli och bara något högre än i maj. Populära etapper av Kerry Way och Wicklow Way är mer trafikerade än i maj, och boende bokas snabbast under denna månad. Boka tidigt.

Juli: Den varmaste månaden och den mest populära. Temperaturerna når sin topp i juli, vilket är dess främsta dragning. Den längsta dagen har passerat, men dagsljuset förblir generöst. Kerry Way och Wicklow Way kan vara upptagna; Beara Way förblir lugn.

Augusti: Skolsemestern för med sig fler familjer och fritidsresenärer till stigbyarna; seriösa långdistansvandrare finner det mindre idealiskt än juni eller september. Boka boende i god tid. Vissa gästhus på Kerry Way är fullbokade redan i april.

September: Den bästa månaden för erfarna vandrare. Nederbörden ökar men förblir hanterbar; ljuset är lägre och mer gyllene; folkmassorna tunnas ut märkbart efter den första veckan; och stabila högtrycksperioder på tre till fem dagar blir mer sannolika när atlantiska system tillfälligt avtar. Boende är fortfarande fullt operativt.

Oktober och framåt: Vädret blir alltmer opålitligt och korta dagar begränsar sträckan. Wicklow Way förblir gångbar i oktober; de exponerade kustsektionerna av Dingle Way och Beara Way blir avsevärt svårare i atlantiska höststormar. De flesta erfarna vandrare betraktar oktober som gränsen.

Myggfrågan

Highland-myggan finns i hela Irland från slutet av maj till september, med peakaktivitet i juni, juli och augusti. Myggorna är mest aktiva vid gryning och skymning, men biter under hela dagen i rätt förhållanden: molnig himmel, stilla eller nästan stilla luft, hög luftfuktighet. Vind är deras främsta hämmande faktor.

På stigen rör du dig tillräckligt snabbt för att överträffa dem det mesta av tiden; det verkliga problemet är långa stopp i skyddade myrområden på stilla, grå dagar.

Bett känns som ett skarpt stick och kan ge upphov till irriterande knölar som varar i timmar eller dagar, beroende på individuell reaktion. Myggor bär inga sjukdomar i Irland. De respekterar inte tält, och användare av lätta tält bör kontrollera dragkedjor noggrant.

För förebyggande: täck exponerad hud på kvällen, bär ett myggnät om du stannar i upland myrområden, och använd avvisande medel på all exponerad hud. Vår guide till överlevnad av myggor på en vandring täcker resten. Kerry och Dingle-höjden, Wicklow myrsektionerna och skyddade delar av Beara-halvön är de områden där myggor är mest pålitligt närvarande.

Veta innan du anländer

Boende och bokning

Boende: Irlands stigboende är B&B och gästhus, med sporadiska vandrarhem. Det finns inget bokningssystem för stugor, du bokar direkt med varje anläggning. På Kerry Way och Wicklow Way under högsäsong (juni till augusti) måste boende bokas månader i förväg. Beara Way har mer tillgänglighet men färre alternativ i varje by, så förhandsbokning är fortfarande rekommenderad.

En bagageöverföringstjänst är standardpraxis på självguidad irländska stigar: din väska flyttas med fordon mellan varje natts boende medan du vandrar med en dagryggsäck. Varje specialist på vandringsturer kan ordna detta.

Irland har ingen stugkultur som motsvarar Norges DNT-nätverk eller de alpina stugsystemen. Modellen för stigboende är B&B, bondgårdar, gästhus och sporadiska vandrarhem. Riktiga byggnader, lagade frukostar, enkel- eller delade rum, och ägare som nästan alltid känner till den sträcka av stigen som passerar deras framsida.

Detta är en av de distinkta egenskaperna av att vandra i Irland och en anledning till att erfarna europeiska vandrare ofta återvänder: dagens slut är en måltid i ett kök snarare än ett fryst paket i ett sovsal.

Kontanter, vatten och signal

Kontanter vs kort: De flesta B&B och gästhus accepterar kortbetalningar, men mindre anläggningar på tystare sektioner av Beara Way och Kerry Way kan vara kontant endast. Ha en liten mängd kontanter som backup. Uttagsautomater finns i Killarney, Kenmare, Cahersiveen, Dingle, Tralee och Roundwood, bland andra stigbyar. Lita inte på att hitta en i de mindre byarna som Laragh, Glenmalure, Tinahely, Clonegal och Dunquin, och de flesta Beara Way-byar har inga.

Dricksvatten: Kravattnet i Irland är säkert att dricka. Vatten från bäckar och floder varierar, vatten som rinner genom myr bär upplösta organiska material och bör behandlas innan det dricks. Under jordbruksmark är risken för förorening från boskap verklig. Ha med tillräckligt med vatten för varje etapp istället för att förlita dig på vilda källor.

Mobil signal: Täckningen på irländska stigar är fläckig. Vodafone och Three tenderar att ha den bästa landsbygdstäckningen i Kerry; alla nätverk har luckor på bergsterräng och i Black Valley. Ladda ner offline-kartor och GPS-spår innan du ger dig av varje morgon. Lita inte på en live datakoppling i bergen.

Vad man ska packa

Kängor behöver stöd för anklarna såväl som ett membran, och en helt vattentät jacka och byxor hör hemma i ryggsäcken på varje etapp oavsett morgonens förhållanden. En folie-nödfilt, grundläggande blåsor kit och en kompass (även om du främst använder GPS) är värt den lilla viktstraffet. Om sex timmar om dagen är mer än vad dina ben för närvarande klarar av, är vår träningsguide för vandrare en bra startpunkt.

Att ta sig dit och ta sig runt

Dublins flygplats är den primära internationella ingången. Frekventa transatlantiska tjänster från Nordamerika (New York, Boston, Chicago, Toronto) och direkta förbindelser från de flesta större europeiska städer. Shannon-flygplatsen, som betjänar Kerry och väst, har färre internationella rutter men minskar marköverföringstiden för Kerry Way och Dingle Way avsevärt.

Kerry: Irish Rail går direkt från Dublin Heuston till Killarney. Killarney är start- och slutpunkt för hela Kerry Way, vilket eliminerar behovet av en ytterligare överföring. Bus Eireann-tjänster kopplar de stora Kerry Way-stoppplatserna till Killarney, vilket är användbart för logistiken. En taxi eller privat överföring behövs för vissa stigfästen.

Wicklow Way: Stigen börjar vid Marlay Park i Rathfarnham, Dublin, 30 minuter med buss eller Luas (lätt järnväg) från stadens centrum. Detta är den enklaste stigen att nå i Irland. Avslutningen i Clonegal betjänas av Bus Eireann-tjänst till Dublin. Ingen bil behövs för denna rutt.

Dingle Way: Tralee betjänas av Irish Rail från Dublin Heuston, med anslutning via Mallow, på cirka tre timmar. Bus Eireann betjänar Dingle från Tralee, vilket är användbart för vilodagen mitt på rutten.

Beara Way: Glengarriff nås från Cork stad med Bus Eireann på cirka 1,5 timmar. Cork-flygplatsen har internationella förbindelser. Detta är den mest bilvänliga av de fem rutterna om du kör.

Clare: Shannon-flygplatsen är närmast, cirka en timme från Liscannor med bil, med Dublin cirka tre och en halv timmar bort. Bus Eireann-rutt 350 går längs kusten mellan Ennis, Liscannor, Doolin och Ballyvaughan, vilket täcker båda ändarna av rutten.

Planera din vandring i Irland

Det finns en anledning till att långdistansvandring i Irland fortsätter att dra människor tillbaka trots vädret. Det handlar inte om att stigarna är förlåtande; de längre etapperna av Kerry Way och Beara Way är ordentligt krävande. Det är kombinationen av saker som Irland erbjuder på en enda vandring, terrängen, historien som är inbäddad i landskapet, de små stigstäderna, sättet en hel dag kan skifta från horisontell regn till strålande septemberljus på en timme, som inte finns någon annanstans.

Förbered dig för förhållandena. Sätt realistiska förväntningar på vad vädret kommer att göra. Sedan, ge dig av.

Berätta för oss hur lång tid du har och vilken led som tilltalar dig, så sätter vi ihop en rutt. Kontakta oss så tar vi det därifrån!