Wandern auf dem Velebit: Kroatiens Grat über dem Meer

Der Velebit erstreckt sich über 145 Kilometer entlang der kroatischen Küste, von den Hügeln über Senj bis zum Gebirgskamm hinter Zadar, mit der Adria auf der einen Seite und dem Lika-Plateau auf der anderen. Es ist das längste Gebirge des Landes, und alles davon ist geschützt: Der Naturpark Velebit umfasst etwa 2.200 Quadratkilometer, das größte zusammenhängende Schutzgebiet in Kroatien.

Innerhalb dieses Naturparks befinden sich zwei Nationalparks. Der Nord-Velebit bietet den Gebirgskamm, den die meisten Wanderer besuchen, und Paklenica beherbergt die Schluchten, das Klettern und den höchsten Gipfel des Gebirges. Es ist ein Gebirge und zwei völlig unterschiedliche Wanderwochen, und die Wahl zwischen ihnen ist die erste echte Entscheidung, die Sie treffen.

Schnelle Fakten:

• Wo: die kroatische Küste zwischen Senj und Zadar, 145 km davon

• Zwei Nationalparks: Nord-Velebit im Norden, Paklenica im Süden

• Höchster Punkt: Vaganski vrh, 1.757 m — in Paklenica, nicht im Norden

• Beste Saison: Juni bis Ende September am nördlichen Grat, März bis November in Paklenica

Routenübersicht

Ein Gebirgszug, zwei Parks

Die UNESCO fügte Velebit 1978 ihrem Welt-Netzwerk der Biosphärenreservate hinzu, und Kroatien schützte den gesamten Gebirgszug drei Jahre später als Naturpark. Alles, was Sie hier betreten, liegt innerhalb dieser Bezeichnung, weshalb die Regeln zu Abfall, Camping und Bewegung abseits der Wege strenger sind, als sie auf einer Karte erscheinen.

Im Naturpark befinden sich zwei von Kroatiens acht Nationalparks.

• Paklenica ist der ältere um fünfzig Jahre, wurde im Oktober 1949 erklärt und umfasst 95 Quadratkilometer am südlichen Ende des Gebirges.

• Der Nationalpark Nord-Velebit kam erst 1999, umfasst 109 Quadratkilometer des höchsten, wildesten Geländes im Norden. 2017 wurden die Ur-Buchenwälder in beiden Parks, etwa 3.321 Hektar davon, in die UNESCO-Welterbeliste aufgenommen als Teil von Europas transnationalem Buchenwaldstandort.

Die beiden Parks teilen sich einen Berg und fast nichts anderes. Der Norden ist ein Grat: sanfte Kalksteinformationen mit dem Meer permanent auf Ihrer rechten Seite, Hütten, die einen ganzen Wandertag voneinander entfernt sind, und kein Straßenzugang durch die Mitte. Der Süden ist vertikal: zwei Schluchten, die sich von der Küste zurückziehen, Wände, die etwa 600 eingerichtete Kletterrouten tragen und Paklenica zum Zentrum des Sports in Kroatien machen, und der Gipfel des Gebirges, der über ihnen thront. Der Vaganski vrh, mit 1.757 m, ist der höchste Punkt des gesamten Gebirges und befindet sich im südlichen Park — nicht auf dem nördlichen Grat, über den die erste Hälfte dieses Reiseführers handelt.

Das wildeste Gelände im Norden ist für Sie völlig gesperrt. Hajdučki i Rožanski kukovi ist ein strenges Naturschutzgebiet, der höchste Schutz, den Kroatien anwendet, und die Gipfelbereiche darin sind für Fußgänger gesperrt. Die Lukina jama, die tiefste Höhle Kroatiens mit fast 1.400 m, fällt unter dem gleichen Gelände ab. Sie gehen an all dem in einem Abstand vorbei.

Der Premužić-Weg

Alles, was über das Wandern im nördlichen Velebit zugänglich ist, geht auf einen Forstingenieur zurück. In den späten 1920er Jahren wollte der Kroatische Alpenverein eine Route durch den höchsten Teil des Gebirges, und das Karstgebiet war kein gewöhnlicher Wanderweg, den ein Verein überqueren konnte. Ante Premužić, der zuvor bereits Forststraßen durch Kalkstein angelegt hatte, wurde beauftragt, etwas Besseres zu entwerfen.

Was seine Teams zwischen 1930 und 1933 bauten, ist ein Trockensteinwanderweg: handgeschnittener Kalkstein, kein Mörtel, so präzise geformt, dass die durchschnittliche Steigung etwa 10 Prozent beträgt und der steilste Abschnitt, am Crikvena-Sattel, nur 20 erreicht. Das ist der Grund, warum man diesen Grat in Stiefeln und nicht mit einem Helm begehen kann.

Die Zahlen müssen aufgeschlüsselt werden, denn die Gesamtzahl und die Wanderzahl sind nicht dasselbe. Der gesamte Weg erstreckt sich über 57 km von Oltari nach Baške Oštarije, aber der Gratabschnitt, den Wanderer tatsächlich gehen, von Zavižan nach Süden, beträgt 46 km — und nur 16 dieser Kilometer liegen innerhalb des Nationalparks Nördlicher Velebit. Der Rest führt durch den Naturpark darüber hinaus. Der höchste Punkt des Weges liegt bei 1.630 m; der Gipfel von Zavižan darüber erreicht 1.676 m. Der gleiche Grat trägt einen Abschnitt der Via Dinarica Weißen Linie.

Als Traverse gewandert, füllt es fünf Kalendertage mit drei Wandertagen dazwischen:

Das ergibt 48,5 km mit etwa 780 m Anstieg und 1.450 m Abstieg — etwas mehr als die 46 km des Weges, da die Etappen die kurzen Zugänge zu den Hütten an beiden Enden jedes Tages beinhalten. Die Form ist wichtiger als die Gesamtzahlen: der größte Abstieg erfolgt am ersten Wandertag, ab Zavižan, und jeder folgende Tag ist sanfter als der vorherige. Jeder, der mit einem Stachel am Ende rechnet, hat es falsch verstanden.

Wenn Sie die Hütten, die Transfers und die Logistik der Unterkünfte nicht selbst organisieren möchten, buchen wir in unserer fünf-tägigen Version alles, transportieren Ihr Gepäck zwischen den Stationen und stellen die Route auf Ihr Handy mit Notizen für jeden Tag — einschließlich des Abendessens im unbewirtschafteten Unterstand in der dritten Nacht, das für Sie arrangiert wird.

Wo Sie schlafen

Sie beginnen in Zavižan und schlafen an drei Orten auf dem Weg nach Süden: Alan, eine bewirtschaftete Hütte; Skorpovac, unbewirtschaftet; und Baške Oštarije, ein Passdorf mit einem richtigen Bett. Jeder Ort verlangt etwas anderes von dem, was Sie tragen, und die Unterschiede bestimmen Ihren Rucksack mehr als die Distanzen.

Bedingungen am Grat

Velebit ist ein Kalkstein-Karstgebiet, und Karst verändert, worauf ein Wanderer zählen kann. Drei Dinge sind zu beachten:

• Wasser ist die erste Einschränkung. Regen fällt auf den Grat und verschwindet im Gestein, sodass es zwischen den Hütten fast keine oberirdischen Wasserquellen gibt. Ein Bach zwischen der Ograđenica-Hütte und Skorpovac, am zweiten Wandertag, fließt nur in feuchten Phasen und trocknet in langen aus. Die Hütten sind auf Zisternen angewiesen und die Unterkunft auf ihren Brunnen, und dieses Wasser sollte gefiltert, behandelt oder abgekocht werden, bevor man es trinkt. Trage mindestens 3,5 Liter pro Tag und behandle jede offene Hütte, die Flaschenwasser verkauft, als deine letzte Nachschubquelle für die nächsten 15 bis 20 Kilometer. An einem heißen Julitag sind vier Liter die ehrliche Zahl.

• Die zweite Einschränkung ist die Bura, der kalte katabatische Wind, der vom Lika-Plateau herabströmt und den exponierten Grat mit sehr wenig Vorwarnung trifft. Winterböen über 150 km/h werden routinemäßig aufgezeichnet, und selbst im Sommer kann der Wind einen 20 °C warmen Grat innerhalb von Minuten in etwas verwandeln, das näher bei 5 °C liegt. Überprüfe die Messwerte in Zavižan am Vorabend und verschiebe deine Startzeit, wenn die Bura bevorsteht.

• Die dritte Einschränkung sind die Nachmittagsstürme, die sich im Juli und August schnell aufbauen. Das Karstplateau erwärmt sich am Morgen und die Zellen organisieren sich bis zum frühen Nachmittag, also sei bis zwei Uhr nachmittags im Hochsommer vom höchsten Punkt weg. Unser Leitfaden für extremes Wetter auf dem Wanderweg behandelt, was zu tun ist, wenn dich einer überrascht.

Keine dieser Bedingungen ist für sich genommen ungewöhnliches Bergwetter. Was Velebit besonders macht, ist, wie es sich kumuliert: Das Gestein, das das Wasser ableitet, ist das Gestein, das der Wind abträgt, und die Unterkunft, auf die du zählst, ist einen ganzen Tag entfernt. Verstehe das, und der Berg wird zu einem Planungsproblem anstatt zu einem Glücksspiel.

Navigation ist nicht Teil des Problems. Der Weg ist entlang seiner Länge klar ausgeschildert und markiert, und sich zu verirren erfordert echten Aufwand. Die Telefonabdeckung ist das Gegenteil — es gibt kaum Empfang irgendwo am Grat, also lade deine Karten und Routenhinweise herunter, bevor du die Straße verlässt.

Wie schwer es ist

Die nördliche Traverse liegt bei 3/5 technisch und 3/5 Fitness auf unserer Schwierigkeits-Skala, ein Schritt über die sanfteren Camino-Abschnitte. In der Praxis bedeutet das Wandertage von 14 bis 19,5 Kilometern, zwischen 170 und 410 Metern Aufstieg, verteilt über jeden Tag, anstatt vorbelastet, und keine Via Ferrata, kein Gletscher und sehr wenig Exposure.

Was es funktionieren lässt, ist die Ingenieurskunst. Premužićs Steigungen sind sanft, sodass die Schwierigkeit nicht in einem einzelnen Anstieg liegt. Es sind drei aufeinanderfolgende Tage mit einem Rucksack, auf unebenem Kalkstein, der bei Nässe rutschig wird, weit entfernt von einer Straße.

Eine Anforderung ist wirklich asymmetrisch, und das ist das Schuhwerk. Günstige Stiefel halten auf Karst nicht lange. Eine steife Sohle und ein funktionierendes Profil sind hier wichtiger als das Abzeichen außen, und Trailrunner funktionieren nur, wenn sie nicht bereits abgenutzt sind.

Wenn Sie den Camino Francés, eine Etappe des Tour du Mont Blanc oder einen Hüttenrundgang in den Dolomiten gegangen sind, werden Sie sich wohlfühlen. Wenn dies Ihre erste Hütten-zu-Hütten-Woche wäre, ist es eine anspruchsvolle Einführung — die Tage sind machbar und der Weg ist nachsichtig, aber die Selbstversorgung zwischen den Hütten ist nichts, was Sie improvisieren können. Selbstgeführtes Wandern funktioniert hier für Wanderer, die mit einer GPX navigieren und ihre eigenen Vorräte tragen können.

Die kurze Nord-Saison

Die Nord-Saison dauert von Anfang Juni bis Ende September, mit Abweichungen an beiden Enden, die vom Schnee und den Stürmen des Jahres abhängen. Innerhalb dieses Zeitrahmens prägt der Monat die Reise.

Juni bietet Ihnen die meiste Einsamkeit und Wildblumen am Grat. Schnee kann in schattigen Tälern liegen bleiben, blockiert jedoch selten den Weg.

Juli bringt lange Tage und trockene Wanderungen, mit Stürmen, die am Nachmittag aufziehen. Es ist beliebt bei kroatischen und slowenischen Urlaubern, und abgesehen von Skorpovac werden die Unterkünfte nach dem Prinzip „Wer zuerst kommt, mahlt zuerst“ vergeben.

August ist der geschäftigste Monat, der den europäischen Ferien folgt. Der Grat bleibt kühler als die Küste, und das Risiko von Nachmittagsstürmen erreicht seinen Höhepunkt. Buchen Sie zwei Monate im Voraus für Wochenenden.

September ist der stärkste Monat für die meisten Wanderer – kühlere Luft, trockener Boden, weniger Verkehr. Wenn ein einzelner Monat ausgewählt werden muss, ist der frühe September der beste für die breiteste Palette von Menschen.

Ab Oktober gehört der Grat den Menschen mit Winterfähigkeiten und lokalem Wissen, nicht den Wanderern.

Paklenica folgt einem ganz anderen Kalender, und das ist der nächste Abschnitt.

Wandern in Paklenica

Der südliche Park ist der, den die meisten Besucher zuerst erreichen, da er direkt von der Küstenstraße in Starigrad abzweigt, 45 Minuten von Zadar entfernt. Während der Norden ein Querweg ist, ist Paklenica ein Basis-und-Rückkehr-Park: man schläft in einer Stadt, fährt oder wandert zur Schluchtmündung und kommt am selben Abend zurück.

Zwei Schluchten schneiden vom Meer in das Gebirge. Die Velika Paklenica erstreckt sich 14 km ins Landesinnere und ist zwischen 500 und 800 Meter breit, und sie trägt fast den gesamten Wanderverkehr. Die Mala Paklenica ist mit 12 km und 400 bis 500 Metern kleiner, unebener und viel ruhiger. Dazwischen hält der Nationalpark Paklenica 150 bis 200 Kilometer markierte Wanderwege bereit, was mehr Wanderungen sind, als der nördliche Grat insgesamt bietet.

Die Wanderungen teilen sich danach, wie viel Zeit man ihnen widmen möchte. Manita peć, die Schauhöhle über der Hauptschlucht, ist etwa anderthalb Stunden vom Parkplatz Velika Paklenica entfernt und auf demselben Weg zurück. Weiter im Inneren erreichen die Wege die Lugarnica-Hütte und die Berghütte des Parks, und von dort führt der lange Aufstieg zum Vaganski vrh (1.757 m) — dem höchsten Punkt des gesamten Velebit-Gebirges, und ein voller Tag vom Grund der Schlucht.

Paklenica ist auch der Ort, an dem das Klettern in Kroatien konzentriert ist. Diese Routen reichen von Grad 3 bis 8b+, und die große Wand des Anića kuk erhebt sich direkt aus dem Boden der Velika Paklenica. Man muss nicht klettern, um davon zu profitieren: die Wanderwege verlaufen direkt unter den Routen, und die Schlucht ist im Frühling am lebhaftesten und geschäftigsten, wenn die Klettersaison ihren Höhepunkt erreicht.

Der praktische Unterschied zum Norden ist die Saison. Paklenica ist von März bis November begehbar, mehr als doppelt so lange wie das nördliche Zeitfenster, da der Grund der Schlucht nahe dem Meeresspiegel liegt und die Küste mild bleibt. Es ist im Frühling und Herbst am besten; die Schlucht hält die Wärme bis Juli und August auf eine Weise, die der Grat niemals tut.

Unsere siebentägige Kroatien-Nationalpark-Woche wandert die Velika Paklenica als 16 Kilometer langen Tag mit 1.050 Metern Aufstieg, wobei die Höhle auf dem Weg als Option dient, und kombiniert sie mit Plitvice, Krka und Biokovo auf einer Fahrt entlang der Küste von Zagreb nach Split.

Welcher Park Passt Zu Ihnen

Die beiden Parks lassen sich nicht gut innerhalb einer Woche kombinieren, und es ist wichtig, klar zu sagen, warum. Der Norden ist eine Punkt-zu-Punkt-Überquerung mit morgendlichen Starts von Berghütten; der Süden ist eine Reihe von Tageswanderungen von einer Küstenstadt aus. Beides zu machen bedeutet zwei Standorte und einen dreistündigen Transfer dazwischen oder einen von ihnen auf einen einzigen Tag zu reduzieren.

Sie richten sich auch an unterschiedliche Wanderer. Der Norden verlangt, dass Sie sich mit Zisternenwasser, einer unbewachten Unterkunft und keinem Handyempfang für drei Tage wohlfühlen. Paklenica erfordert eine Hotelbuchung und ein Mietauto. Wenn Sie jeden Abend eine heiße Dusche und eine Restaurantkarte wollen, ist der Süden die ehrliche Antwort, und es gibt keinen Grund zur Scham — Vaganski vrh liegt dort.

Eine nützliche Art, darüber nachzudenken, ist, was jedes Paar damit verbindet. Die nördliche Überquerung ist eine Reise für sich, fünf Tage von Zagreb und zurück ohne etwas anderes. Paklenica ist ein Bestandteil, und es passt natürlich zu Plitvice, Krka und Biokovo auf einer Küstenroute nach Süden.

Egal, für welchen Sie sich entscheiden, wir buchen die Betten, organisieren die Transfers und stellen die Route auf Ihr Telefon mit Notizen für jeden Tag — einschließlich der Übernachtung in der Unterkunft im Norden, wo das Abendessen mitgebracht werden muss. Unsere Wanderkollektion Kroatien deckt beide Enden von Velebit und die Inseln und Küsten darüber hinaus ab, und der ultimative Leitfaden zum Wandern in Kroatien stellt die Gebirgskette neben die anderen Berge, Parks und Küsten des Landes.