Der Kerry-Weg: Rund um Irlands längsten Wanderweg

Wenige Wanderwege in Irland wechseln die Landschaft so oft wie der Kerry Way. Eine Schleife führt Sie durch Waldgebiete am See, ein abgelegenes Bergtal unter dem höchsten Gipfel des Landes, einen Abschnitt der Atlantikküste mit den Skellig-Inseln am Horizont und kleine Städte, die um bemalte Schaufenster statt um Parkplätze gebaut sind. Gehen Sie weit genug hinein, und die Menschenmengen dünnen sich fast vollständig aus, etwas, das die Straße ein paar hundert Meter darunter nie ganz schafft.

Der Ring of Kerry ist eine Straße, die für Autos und Reisebusse gebaut wurde, um die Iveragh-Halbinsel an einem einzigen Tag zu umrunden. Gehen Sie stattdessen die gleiche Halbinsel, und es wird zu einer ganz anderen Reise: langsamer, ruhiger und geprägt von Wetter und Entfernung statt von einem festen Reiseplan. Der Kerry Way erstreckt sich zu Fuß über diese Halbinsel auf 232 Kilometer, was ihn zum längsten der nationalen markierten Wanderwege Irlands macht.

Es gibt auf der Route kein Klettern und keine technischen Passagen. Was er stattdessen verlangt, ist Ausdauer über lange Strecken, gute Navigation auf den offenen Höhenzügen und genügend Respekt vor dem atlantischen Wetter, um zu wissen, wann man einen schlechten Tag abwarten sollte.

Dieser Führer behandelt die Route Etappe für Etappe, das Terrain und die Wegmarkierung, Sicherheit und was zu klären ist, bevor Sie Flüge buchen. Wenn Sie den Kerry Way mit Irlands anderen Fernwanderwegen abwägen, stellt unser Leitfaden für das Wandern in Irland ihn neben den Wicklow Way, den Dingle Way und den Beara Way. Unsere Irland-Zielseite behandelt den Rest dessen, was wir dort anbieten.

Wenn Sie bereits den Wicklow Way gegangen sind, ist der Kerry Way eine ganz andere Reise: nasser unter den Füßen, wilder in den mittleren Etappen und um eine Küstenlinie herum gebaut statt um einen Gebirgszug.

Kerry Way Etappen

Sport Ireland, das die nationalen markierten Wanderwege verwaltet, listet den Kerry Way mit 232,1 Kilometern und 5.310 Metern Anstieg und bewertet ihn als anstrengend. Die meisten Etappenbeschreibungen, einschließlich der neun unten, kommen näher auf 205 Kilometer, und die Differenz ist kein Widerspruch: Die Zahl von Sport Ireland zählt den 11 Kilometer langen Abzweig nach Cahersiveen und den längeren der beiden Routenaufteilungen in Waterville. Fügt man beide zu den neun Etappen hinzu, landet man wieder bei 232.

Die Route ist eine Schleife von Killarney und wird normalerweise gegen den Uhrzeigersinn gegangen, was auch die Beschilderung so angibt. Neun Etappen sind die Standardaufteilung, und die meisten Wanderer verteilen sie über neun bis zwölf Tage. Der höchste Punkt liegt nur bei 385 Metern, sodass dies trotz der Distanz kein hochalpines Trekking ist, und etwas mehr als ein Drittel der Route verläuft auf ruhigen Asphaltstraßen statt auf offenen Wegen.

Unsere eigene Kerry Way Highlights Tour wandert die Etappen vier bis sieben, den südlichen Küstenbogen von Glenbeigh nach Sneem, der der beliebteste Abschnitt der Runde ist und weniger als eine Woche dauert, anstatt die gesamte Schleife zu gehen.

1. Killarney nach Black Valley

• Entfernung: 22 km

• Wanderzeit: 5 Stunden

Der Weg verlässt Killarney durch den Killarney Nationalpark, passiert das Muckross House und die Ufer des Lough Leane, bevor er den Torc-Wasserfall erreicht, einen Abschnitt, der mit den Tourbussen und Tagesausflüglern geteilt wird, die nicht weiter gehen. Jenseits davon steigt die alte Kenmare-Straße an, und die Menschenmengen hören fast sofort auf.

Die Etappe endet im Black Valley, einem dünn besiedelten Tal, das hinter Moll's Gap versteckt ist und einer der letzten Orte auf dem Festland Irlands war, der an das Stromnetz angeschlossen wurde, im Jahr 1976. Es gibt eine Herberge und eine Ansammlung von Häusern, aber keinen Laden, was es zur einzigen Etappe macht, bei der man mit bereits eingepacktem Essen ankommen sollte.

2. Black Valley nach Glencar

• Entfernung: 23 km

• Wanderzeit: 6 bis 7 Stunden

Das Tal liegt direkt unter den MacGillycuddy's Reeks, und Carrauntoohil, mit 1.038,6 Metern der höchste Gipfel Irlands, ist vom Weg aus sichtbar, ohne dass die Route jemals hinaufsteigt. Wanderer, die den Gipfel erreichen wollen, müssen den Kerry Way verlassen und einen separaten Umweg machen, um zu ihm zurückzukehren.

Jenseits des Black Valley überquert der Weg Cummeenduff Glen und die Lack Road in offenes, mooriges Land rund um den Lough Acoose, bevor er ins Dorf Glencar abfällt. Die Quellen sind sich uneinig darüber, wo der 385 Meter hohe Punkt der Route tatsächlich liegt, einige setzen ihn hier auf der Lack Road und andere bei Windy Gap weiter hinten, also behandeln Sie die Zahl als die Obergrenze und nicht als einen markanten Punkt.

3. Glencar nach Glenbeigh

• Entfernung: 18 km

• Wanderzeit: 4 Stunden

Eine kurze Etappe nach zwei langen. Der Weg folgt dem Caragh River und umkreist den Seefin Mountain, wobei eine Wahl zwischen einer kürzeren Linie über Windy Gap oder einer längeren über dem Lough Caragh mit Blick auf die Dingle Bay besteht.

Glenbeigh am Ende ist der Punkt, an dem unsere eigene Tour beginnt, und es ist der Punkt, an dem der Kerry Way aufhört, ein Bergweg zu sein und zu einem Küstenweg wird.

4. Glenbeigh nach Cahersiveen

• Entfernung: 28 km

• Wanderzeit: 5 bis 7 Stunden

Dies wird allgemein als der schwierigste einzelne Tag auf der Route angesehen: lang, exponiert und moorig unter den Füßen auf eine Weise, die durch keine Menge an Vorausplanung vermieden werden kann. Der Weg steigt über Rossbeigh auf die Moorhänge des Drung Hill mit weitem Blick nach Norden über die Dingle Bay, dann wendet er sich landeinwärts über Talhöfe und ruhige Straßen.

Ein 11 Kilometer langer Abzweig führt von Foilmore nach Cahersiveen, der Hauptmarktstadt der Halbinsel, und viele Wanderer nehmen ein Taxi, anstatt es zu einem bereits langen Tag hinzuzufügen. Es ist der größte Grund, warum die veröffentlichten Entfernungen für den Weg nicht übereinstimmen.

5. Cahersiveen nach Waterville

• Entfernung: 29 km

• Wanderzeit: 5 bis 7 Stunden

Die längste Etappe der neun. Die Route steigt steil aus Cahersiveen über den Beentee-Grat in offenes Hochland mit Blick in beide Richtungen, dann sinkt sie allmählich zur Küste und folgt dem Ufer der Ballinskelligs Bay nach Waterville.

Waterville ist ein ruhiges Küstendorf mit einer langen Verbindung zu Charlie Chaplin, der dort jahrelang Urlaub machte und eine Statue an der Front hat. Nach zwei der härtesten Tage auf dem Weg ist es ein guter Ort, um einen Abend zu verbringen.

6. Waterville nach Caherdaniel

• Entfernung: 13 km auf dem Küstenweg

• Wanderzeit: 2 bis 3 Stunden

Es gibt zwei Routenoptionen von Waterville nach Caherdaniel. Der Küstenweg um den Farraniargh Mountain ist der kürzere, mit den Skellig-Inseln, die an einem klaren Tag vor der Küste sichtbar sind, und es ist die Linie, die unsere eigene Tour geht. Die Inland-Alternative überquert Windy Gap und hat 29 Kilometer, mehr als das Doppelte.

Skellig Michael, die größere der beiden Inseln, trägt ein Kloster aus dem sechsten Jahrhundert, das auf einem Seevorsprung zwölf Kilometer entfernt gebaut wurde, und ist ein UNESCO-Weltkulturerbe. Sie werden nicht von der Route aus landen, aber an einem klaren Abend ist es das, worauf jeder anhält.

7. Caherdaniel nach Sneem

• Entfernung: 18 km

• Wanderzeit: 4 Stunden

Eine sanftere Etappe entlang der südlichen Kante der Halbinsel und der letzte Wandertag in unserem eigenen Reiseplan. Derrynane liegt direkt vom Weg zu Beginn, mit einem der besseren Strände in Kerry und dem Haus, das ihm seinen Namen gibt.

Der Weg führt dann landeinwärts und nach Osten durch sanfte Hügel und Ackerland nach Sneem, einem Dorf, das sich um zwei Grünflächen auf beiden Seiten seines Flusses gruppiert.

8. Sneem nach Kenmare

• Entfernung: 30 km

• Wanderzeit: 5 bis 7 Stunden

Die längste Etappe auf dem gesamten Weg und eine, die die meisten Wanderer aufteilen. Sie umfasst gemischtes Gelände mit ausgedehnten Moorabschnitten und relativ wenig Schutz, und es ist ein weiter Weg zwischen den Haltepunkten.

Kenmare am anderen Ende ist die größte Stadt auf der Route nach Killarney, mit der größten Auswahl an Betten und der letzten zuverlässigen Nachschubstelle vor der letzten Überquerung.

9. Kenmare nach Killarney

• Entfernung: 24 km

• Wanderzeit: 4 bis 6 Stunden

Die letzte Etappe steigt wieder über die Berge zwischen Kenmare und Killarney auf der Old Kenmare Road, einer historischen Hochstraße mit weitem Blick zurück über die Halbinsel, die Sie gerade umrundet haben.

Sie trifft die ausgehende Route in der Nähe der Galway-Brücke und folgt ihr durch den Nationalpark bis zum Ende, was bedeutet, dass die letzte Stunde des Wanderns der gleichen Strecke wie die erste entspricht.

Wie der Weg ist

Der Boden unter den Füßen

Der Boden ändert sich ständig. Es gibt Abschnitte mit festem Asphalt, alten Kutschenstraßen, die mit Gras weich geworden sind, Forstwege und offenes Bergmoor, das nach Regen zu Moor wird, was in diesem Teil von Kerry oft der Fall ist.

Wanderer, die die gesamte Route gegangen sind, erwähnen konstant nasse Füße als das eine, was sie nicht planen konnten, egal welche Stiefel sie trugen. Bringen Sie Ausrüstung mit, die Sie bereit sind, richtig schmutzig zu machen, und erwarten Sie nicht, dass Sie die höheren Abschnitte auch an einem guten Sommer trocken überqueren können.

Wegmarkierung

Die Wegmarkierung folgt dem System, das auf Irlands nationalen markierten Wanderwegen verwendet wird, einer gelben Wanderfigur und einem Pfeil auf schwarzem Hintergrund, die auf Pfosten und auf Wegweisern durch Dörfer montiert sind. Sie ist gut gepflegt, aber tiefer Nebel auf den exponierten Höhenzügen kann es schwierig machen, den nächsten Pfosten zu erkennen, und hier ist das Tragen einer Karte wichtiger als der moderate Ruf des Weges vermuten lässt.

Nicht der Ring of Kerry

Es ist wichtig, klarzustellen, was viele Menschen verwirrt: Der Kerry Way ist nicht der Ring of Kerry. Der Ring ist die Straße, die die Reisebusse und Mietwagen nutzen, um die Halbinsel zu umrunden. Der Kerry Way ist der Wanderweg, der darüber hinaufsteigt, und während die beiden gelegentlich nah beieinander verlaufen, liegt der Großteil des Weges weit entfernt von der Straße auf höherem Gelände.

Wer den Weg besitzt

Der Weg ist ein Flickenteppich aus Killarney Nationalpark, Coillte-Wald und privatem Ackerland, und auf den privaten Abschnitten existiert er nur, weil Generationen von Kerry-Bauern zugestimmt haben, Wanderern den Übertritt über ihr Land zu gestatten. Bleiben Sie auf dem markierten Weg, schließen Sie jedes Tor, das Sie geschlossen finden, und lassen Sie das Zelt zu Hause. Hunde sind auf dem Weg grundsätzlich verboten, was strenger ist als bei den meisten irischen Wanderwegen.

Sicherheit auf dem Weg

Das Wetter ist hier das Hauptrisiko und es ändert sich schnell. Ein klarer Morgen kann am Nachmittag in tiefen Nebel auf dem Hochland umschlagen, und der Küstenabschnitt zwischen Waterville und Caherdaniel wird so oft von plötzlichen atlantischen Stürmen getroffen wie die Berge weiter nördlich.

Kerry Mountain Rescue, das Freiwilligenteam, das den Landkreis abdeckt, bringt es klar auf den Punkt: Gehen Sie niemals allein in die Berge, seien Sie vor Einbruch der Dunkelheit vom Hochland weg und überprüfen Sie die Vorhersage gründlich, anstatt sich auf einen klaren Morgen zu verlassen. Met Éireann veröffentlicht eine Bergvorhersage getrennt von der allgemeinen.

Wenn Sie Hilfe benötigen, wählen Sie 112 oder 999. Ein spezifisches Risiko, um das man planen sollte: Der Boden zwischen der Derrycunnihy-Kirche und Lord Brandons Cottage, in der Nähe des Beginns der Route, überschwemmt nach starkem Regen, also fragen Sie vor dem Gehen in diesem Abschnitt lokal, ob das Wetter nass war.

Zecken bevorzugen niedrigen, überwucherten Boden, Farne und die Hecken entlang der Boreen statt das offene Gebirge, sodass das Risiko oft am größten auf dem einfach aussehenden Abschnitt des Tages ist. Stecken Sie Hosen in Socken durch überwucherten Boden, überprüfen Sie sich abends und ziehen Sie eine Zecke mit einer feinen Pinzette gerade heraus, anstatt sie zu drehen. Ein sich ausbreitender Ausschlag oder Fieber in den Tagen nach einem Biss ist einen Besuch beim Hausarzt wert.

Beste Zeit für eine Wanderung auf dem Kerry Way

Mai bis September ist das zuverlässige Zeitfenster, und es ist die Zeit, in der unsere eigene Tour stattfindet. Draußen wird das Tageslicht schnell kürzer, Betten entlang der ruhigeren Abschnitte schließen für die Saison, und die exponierten Küsten- und Bergabschnitte nehmen das Schlimmste des Wetters auf.

Mai und September bieten normalerweise die beste Balance zwischen festem Boden und weniger Menschen, während Juni und Juli die längsten Abende und die dicksten Mücken an einem ruhigen Abend bringen. Mücken erscheinen von Mai bis September, am schlimmsten an einem stillen, feuchten Abend in der Nähe von Wasser, und sie verschwinden in dem Moment, in dem eine Brise aufkommt, sodass ein exponierter Kliffpunkt angenehmer sein kann als ein geschütztes Tal bei Dämmerung.

Kerry liegt am nassen Ende eines bereits nassen Landes, zuerst in der Reihe für alles, was der Atlantik sendet, sodass Regen nie vom Tisch ist, egal welchen Monat Sie wählen. Es gibt keinen zuverlässig trockenen Monat, um eine Reise hierher zu planen, und das Überprüfen der Vorhersage ein paar Tage im Voraus ist besser, als ein Datum im Kalender auszuwählen.

Betten, Bargeld, Wasser und Signal

Sie werden in B&Bs, Gästehäusern und kleinen Hotels übernachten, die nichts mit einer Berghütte zu tun haben, und die Gastgeber entlang der Route sind es gewohnt, dass Wanderer zu ungewöhnlichen Zeiten mit nassen Stiefeln auftauchen. Die echte Lücke ist das Black Valley, wo es eine Herberge und eine Ansammlung von Häusern gibt und nichts zu kaufen ist, also fragen Sie am Abend zuvor nach einem Lunchpaket, anstatt zu hoffen, dass etwas auftaucht.

Kartenzahlungsgeräte funktionieren in den Städten gut, können aber an kleineren Orten durch die ruhigeren Mittelabschnitte unzuverlässig sein, also tragen Sie etwas Bargeld. Leitungswasser ist überall auf der Route sicher, obwohl alles, was aus einem Bergbach entnommen wird, zuerst behandelt werden sollte, da Schafe auf dem meisten Hochland weiden, das der Weg überquert.

Das Handysignal ist in Killarney, Sneem und Kenmare stabil und dünnt auf nichts im Black Valley und beim Aufstieg zum Drung Hill, also laden Sie die Route herunter, bevor Sie das Signal verlieren, anstatt sich auf eine Live-Verbindung zu verlassen, wenn Sie sie benötigen. Buchen Sie im Sommer im Voraus, insbesondere rund um das Black Valley, wo es nur eine Handvoll Betten gibt.

Was zu packen ist

Die Grundlagen hier sind die gleichen wie bei jeder Wanderwoche. Was der Kerry Way hinzufügt, ist Wasser, und es kommt von unten so oft wie von oben.

• Auf Ihren Füßen. Stiefel oder Trailschuhe mit Grip und einer Sohle, die Sie auf nassem Felsen und nassem Gras vertrauen. Was auch immer Sie wählen, wird nass werden.

• Eine wasserdichte Schale. Mit verklebten Nähten. Eine aufgefrischte wasserabweisende Beschichtung hält Sie während einer nassen Woche trockener als eine höhere Zahl auf dem Etikett jemals wird, denn sobald diese Beschichtung abgenutzt ist, saugt der Stoff lange, bevor die darunterliegende Membran versagt.

• Schichten. Eine Mittelschicht und eine warme Mütze. Der Atlantik hält die Luft selbst im Juli kühl, und die Höhenzüge haben nichts, um den Wind zu brechen.

• Ein Tagesrucksack. Bei einer Inn-zu-Inn-Woche, bei der die Taschen vorausgeschickt werden, tragen Sie nur das Tageszeug: Wasser, Mittagessen, eine Schale und eine Kamera.

• Wasser und Essen. Zwei Liter Kapazität und ein volles Tagesessen auf den Etappen, wo es nichts zu kaufen gibt.

• Karte und Kompass. Papier für die exponierten Höhenzüge und die Route auch offline heruntergeladen.

• Sonneschutz. Sonnenbrille, Sonnencreme und eine Kappe. Die Sonne ist hier selten heftig, aber die Tage sind lang und das offene Gelände bietet keinen Schatten.

• Verwaltung. Eine wasserdichte Tasche für ein Telefon und genug Bargeld für die Abschnitte, wo eine Karte nicht nützlich ist.

Was Kerry hinzufügt

• Nasse Füße sind der Plan, nicht das Risiko. Auf den moorigsten Abschnitten geht der Boden weit über den oberen Rand der meisten wasserdichten Stiefel, sodass viele erfahrene Wanderer des Kerry Way stattdessen atmungsaktive Trailschuhe tragen und einfach nasse Füße akzeptieren, mit der Logik, dass Trailschuhe über Nacht viel schneller trocknen als ein durchnässter Lederstiefel. Wenn Sie Stiefel tragen, helfen Gamaschen, Moor aus den Oberteilen fernzuhalten, und packen Sie auf jeden Fall ein trockenes Paar Socken für den Abend ein.

• Ein Kopfnetz und Insektenschutzmittel von Mai bis September. Die Mücken auf dem offenen Boden sind der Grund, und sie sind am schlimmsten bei stiller Witterung zu beiden Tageszeiten.

So gelangen Sie nach Killarney

Kerry Airport in Farranfore ist der nächste, mit einer kurzen Zugfahrt oder einem Taxi nach Killarney. Der Flughafen Dublin ist das Haupttor für internationale Flüge, wenn Sie von weiter her fliegen, mit Weiterreise per Zug vom Heuston-Bahnhof in Dublin, mit Umstieg in Mallow, in etwa drei Stunden. Bus Éireann fährt ebenfalls von Dublin nach Killarney, wenn Sie sich nicht mit dem Umstieg beschäftigen möchten.

Da der Kerry Way eine Schleife ist, ist die Rückkehr nach Hause dasselbe Problem wie die Anreise, was einen seiner ruhigen Vorteile gegenüber einem Punkt-zu-Punkt-Weg ist: Sie beenden dort, wo Ihre Tasche und Ihr Zug sind. Wenn Sie nur den südlichen Bogen gehen, wie es unsere eigene Reise tut, ist Killarney immer noch der Ankunfts- und Abfahrtsort, und die Transfers an beiden Enden sind kurz.

Selbstgeführt oder unabhängig

Den Kerry Way alleine zu gehen ist durchaus realistisch. Die Wegmarkierung ist gut, der Weg trifft oft genug auf eine Straße, sodass das Aussteigen selten schwierig ist, und das Unterkunftsnetz entlang der Route ist etabliert. Was Zeit in Anspruch nimmt, ist die Buchung: Betten liegen abseits des Weges, die Optionen dünnen rund um das Black Valley stark aus, und Killarney, Sneem und Kenmare füllen sich im Sommer.

Eine selbstgeführte Reise übergibt diesen Teil, während Sie weiterhin alleine wandern. Unsere Kerry Way Highlights-Reise umfasst die Etappen vier bis sieben über sechs Tage, mit fünf Nächten Unterkunft und Frühstück, einem digitalen Reiseführer mit Routenanweisungen, GPS-Navigation, Gepäcktransport zwischen den Stopps und Unterstützung am Telefon, falls etwas schiefgeht. Die Touristensteuer ist das einzige, was nicht abgedeckt ist.

Es gibt keine geführte Version dieser Route in unseren Unterlagen. Für einen so gut markierten Weg kauft Ihnen ein unterstützter Reiseplan die Logistik und nicht einen Führer.

Ist der Kerry Way es wert?

Die meisten Besucher dieser Ecke Irlands bekommen die Version aus dem Autositz: den Ring of Kerry, an einem Nachmittag gemacht, Berge und Küste, die in der richtigen Reihenfolge am Fenster vorbeiziehen, aber nie ganz ankommen.

Der Kerry Way ist das, was übrig bleibt, wenn du aussteigst und ihn stattdessen gehst: neun Tage statt einem, nasse Stiefel und Carrauntoohil, der dir im Black Valley nahe genug ist, um mehr als nur einen Aussichtspunkt auf dem Zeitplan von jemand anderem zu fühlen. Es ist ein Weg, der das Eilen nicht belohnt.

Wenn du Hilfe bei der Planung einer Kerry Way Reise benötigst, von der Unterkunft bis zu täglichen Routenhinweisen, nimm Kontakt auf und wir können besprechen, wie das bei uns aussieht.