Wandern in Georgia: Die besten Wanderwege und Trekkingtouren nach Regionen

Georgien liegt an der Nahtstelle zwischen Europa und Asien, ein kleines Land, das zwischen dem Schwarzen und dem Kaspischen Meer eingeklemmt ist, mit dem Großen Kaukasus, der die nördliche Grenze abgrenzt. Diese Berge bieten die meisten Wanderungen. Sie sind höher als die Alpen, beherbergen Dörfer, die seit tausend Jahren ihre mittelalterlichen Steintürme bewahrt haben, und man kann unter ihnen für einen Bruchteil dessen wandern, was dieselbe Woche in Chamonix oder Zermatt kostet.

Die kurze Antwort auf die Frage „Ist es das wert?“ ist ja, emphatisch – das Trekking hier rivalisiert alles in Westeuropa, und die Traverse von Mestia nach Ushguli durch Svaneti ist einer der großartigen Mehrtageswanderungen auf dem Kontinent. Der Haken liegt nicht im Wandern. Es geht darum, zu den Ausgangspunkten zu gelangen, genug Bargeld mitzunehmen und die Reise auf das enge Zeitfenster zu timen, wenn die hohen Pässe klar sind.

Die Grundlagen:

• Wo: der Große Kaukasus im Norden, der Kleine Kaukasus rund um Borjomi und die Wälder im Osten sowie die Schwarzmeerküste.

• Signaturwanderung: die viertägige Traverse von Mestia nach Ushguli durch Svaneti.

• Schwierigkeit: moderat im Kaukasus, sanfter in Borjomi; lange Tage und ein Flussübergang, aber kein technisches Klettern.

• Saison: von Ende Juni bis Mitte September für die hohen Pässe; von April bis November weiter unten.

Wo die Wanderwege Georgiens sind

Georgiens Wanderwege teilen sich in vier Richtungen, und nur eine davon ist der Gebirgszug, über den geschrieben wird. Der Große Kaukasus verläuft entlang der nördlichen Grenze und bietet die meisten Trekkingmöglichkeiten, aufgeteilt zwischen Svaneti im Westen, Kazbegi in der Mitte und Tusheti und Khevsureti im äußersten Osten. Fast jede Route auf den Standardreisen befindet sich in einem dieser drei Gebiete.

Der Kleine Kaukasus liegt im Südwesten, und der Nationalpark Borjomi-Kharagauli ist sein Zentrum – 104.099 Hektar, über 1,5 Prozent des Landes, mit zwölf markierten Wegen und touristischen Unterkünften zum Übernachten. Er ist niedriger, grüner und länger begehbar als die Pässe im Norden, was ihn zur offensichtlichen Wahl macht, wenn die Hochsaison geschlossen oder ausgebucht ist.

Das östliche Ende bietet Lagodekhi, wo eine dreitägige Wanderung zu einem See führt, der an der russischen Grenze liegt, und die Schwarzmeerseite fügt den Regenwald von Adjara hinzu – nass, grün und im Frühling begehbar, während alles andere noch unter Schnee liegt. Keines davon wird allein zwei Wochen füllen, aber beide machen eine Kaukasusreise zu einer umfassenderen.

Der Kaukasus ist das Herzstück

Der Großteil des Wanderns in Georgien findet in diesem einen Gebirgszug statt, und der Vergleich, der immer wieder auftaucht, ist mit den Alpen. Er stimmt. Der Große Kaukasus ist ein größerer, jüngerer, wilderer Gebirgszug: Der höchste Gipfel Georgiens, der Shkhara, erreicht 5.193 Meter, und der Berg Kazbek kommt auf 5.047 Meter. Was die Alpen haben, was Georgien nicht hat, ist ein Jahrhundert an touristischer Infrastruktur — Zahnradbahnen, Seilbahnen, markierte Netzwerke, die bis zum Glanz poliert sind. In Swanetien und Tuschetien wandert man stattdessen durch funktionierende Weidegebiete, vorbei an Hirten, die ihre Herden zu den Sommerweiden treiben, und Dörfern, in denen die Verteidigungstürme gebaut wurden, um Blutfehden zu überstehen, nicht um Postkarten zu verkaufen.

Der Preis ist der andere Grund. Ein Bett in einer Pension mit einem hausgemachten Abendessen und Frühstück kostet einen Bruchteil der entsprechenden Nacht in den Alpen, und ein ganztägiger privater Transfer kostet weniger als ein einzelnes Ticket für die Seilbahn in den westlichen Alpen. Diese Preisdifferenz verändert, wie man reist. Man kann es sich leisten, ein Pferd zu mieten, um den Rucksack zu tragen, jeden Abend das Abendessen in der Pension zu genießen und zusätzliche Tage für schlechtes Wetter einzuplanen, ohne den Budgetrahmen im Auge behalten zu müssen.

Die Wanderwege selbst belohnen die Mühe. Man erreicht Grate, die Shkhara und Janga, beide über 5.000 Meter, in einem einzigen Schwung umfassen, taucht in Täler ein, in denen das einzige Geräusch ein Fluss und Kuhglocken sind, und endet in Ushguli, einer der höchstgelegenen dauerhaft bewohnten Siedlungen Europas auf etwa 2.100 Metern, wo die Türme unter der Nordwand des Shkhara gruppiert sind.

Die besten Wanderwege im Kaukasus

Die Trekkingrouten im Kaukasus Georgiens konzentrieren sich auf drei hochgelegene Regionen sowie eine Vielzahl hervorragender Tageswanderungen. Dies sind die Routen, um die sich eine Reise lohnt.

Die Traverse von Mestia nach Ushguli ist das mehrtägige Hauptstück. Vier Tage und etwa 52 Kilometer führen Sie nach Osten durch das obere Swanetien, von Dorf zu Dorf, wobei Sie jede Nacht in Pensionen und nicht in Zelten übernachten. Die täglichen Etappen betragen 10 bis 15 Kilometer mit stetigen Anstiegen anstelle brutaler Steigungen, und die Belohnung steigert sich bis zum vierten Tag, wenn der Weg eine Schulter umrundet und Shkhara den Horizont bis nach Ushguli ausfüllt. Eine Vorsicht prägt den gesamten Weg: Der dritte Tag beinhaltet einen Flussübergang, der nach Regen oder am Nachmittag gefährlich werden kann, und ein lokales Pferd zu mieten, um ihn zu überqueren, ist gut angelegtes Geld.

Wenn vier Tage nicht genug sind, ist der Abschnitt des Transkaukasischen Weges in Ober-Swanetien die lange Version desselben Landes. Er erstreckt sich über 140 Kilometer von Chuberi im Nenskra-Tal nach Ushguli, überquert fünf große Gebirgspässe in sieben bis neun Tagen, markiert in rot-weiß und gelb-weiß. Er verlangt echte Fitness für Hügel und eine Toleranz für abgelegenes Camping, und er ist das, was Georgien am nächsten zu einer Durchwanderung hat.

Die Tageswanderungen in der Nähe von Kazbegi sind das andere Muss, und Sie können sich in Stepantsminda für alle von ihnen niederlassen. Im Folgenden sind die Wanderwege und Orte aufgeführt, die in diesem Teil des Landes am meisten Ihre Zeit wert sind.

Jenseits des Kaukasus

Zwei Regionen außerhalb des großen Gebirges sind jeweils Tage wert und beide haben deutlich längere Saisons als die Pässe. Keine von ihnen erscheint im Standard-Wanderprogramm Georgiens, was einen Großteil ihres Reizes ausmacht.

1. Borjomi-Kharagauli ist der Kleine Kaukasus in einem Park und es ist der einzige Teil des Landes, der etwas wie ein markiertes, eigenständiges Wanderwegenetz bietet. Es umfasst 104.099 Hektar – über 1,5 Prozent Georgiens – über drei Regionen, mit zwölf markierten Wegen, touristischen Unterkünften anstelle von Gästehäusern und einem höchsten Punkt von 2.642 Metern auf dem Sametskhvario.

   Der zweitägige, 31 Kilometer lange Panorama-Weg ist der erste, den man gehen sollte: eine Gratroute, die den Kleinen und den Großen Kaukasus gleichzeitig ins Blickfeld rückt und zu dem Punkt zurückführt, von dem sie gestartet ist.
   Der 54 Kilometer lange St. Andrews-Weg ist der lange, vier oder fünf Tage von Punkt zu Punkt durch Buchenwald und alpine Wiesen. Man registriert sich im Besucherzentrum, bevor man aufbricht, und man kann dort Campingausrüstung mieten, falls man sie nicht mitgebracht hat.

2. Lagodekhi, im äußersten Osten von Kakheti, hat eine großartige Wanderung und es lohnt sich, einen Umweg zu machen. Drei Tage und 38 Kilometer steigen vom Besucherzentrum zum Schwarzen Felsensee auf 2.865 Metern, mit 2.531 Metern Aufstieg, verteilt auf den Weg nach oben, und die georgisch-russische Grenze verläuft direkt durch das Wasser oben. Hütten- und Campinggebühren werden im Voraus im Besucherzentrum bezahlt, und die Grenzbeamten kontrollieren am zweiten Tag die Pässe, also trage deinen dort, wo du ihn erreichen kannst.

Wie herausfordernd ist das Wandern in Georgien?

Die ehrliche Überschrift: "schwierig" in Georgien bedeutet normalerweise lang und abgelegen, nicht steil oder exponiert. Das Land bewertet seine Wanderwege parkweise, nicht landesweit, auf einer drei-stufigen Skala — leicht, durchschnittlich, schwer — und die schweren Routen sind in der Regel mehrtägige Waldwanderungen, keine Kletterpartien. Die drei schweren Wanderwege in Borjomi sind genau das.

Wo Bewertungen existieren, hier ist, wie man sie liest:

• Auf der Liste der Agentur für geschützte Gebiete trägt jeder Weg eine Spezifikationszeile — Länge, Tage oder Stunden, ob Pferde und Fahrräder erlaubt sind, und ein Schwierigkeitswort. Der Panorama-Weg in Borjomi liest sich zum Beispiel 34 km · 2 Tage · Fußgänger und Pferd · schwer.

• Die Verteilung ist unausgewogen: In Borjomi, Lagodekhi und Tusheti ist ein aufgeführter Weg als leicht eingestuft, die meisten sind durchschnittlich und nur wenige sind schwer.

• Außerhalb der geschützten Gebiete ist nichts bewertet und wenig ist markiert. Die rot-weißen Markierungen auf dem Transkaukasischen Wanderweg durch Swanetien sind die Ausnahme, daher benötigen Sie überall sonst einen GPS-Track.

Unser Wander-Schwierigkeitsleitfaden erklärt, wie wir dieselben Routen auf unserer eigenen Skala bewerten.

Wenn das Trekking hier mehr ist, als Sie suchen, ist unsere zwölf-tägige Große Kaukasus-Entdeckung eine sanftere kulturelle Route durch Südeuropa Georgien und hinein nach Armenien — Tbilisi, die Weinberge von Kakheti und Vardzia, dann Gyumri, Jerewan und den Sewansee. Es ist mit 1/5 für Fitness und 1/5 für Technik bewertet, mit Transport, Unterkunft und Zeitplanung organisiert, und es führt nirgendwo in die Nähe von Swanetien, Kazbegi oder Tusheti — eine andere Reise, keine verpackte Version der oben genannten Wanderungen.

Wann man gehen sollte

Die Trekking-Saison ist kurz und sollte respektiert werden. Die hohen Pässe — Chaukhi, die oberen Mestia–Ushguli-Strecken, Atsunta in Tusheti — halten bis in den Juni Schnee und können bis Mitte Oktober wieder geschlossen sein. Von Ende Juni bis Mitte September ist das zuverlässige Zeitfenster für alles über 3.000 Meter, wobei Juli und August die geschäftigsten und heißesten Monate in den exponierten Abschnitten sind.

Die Übergangszeiten belohnen Flexibilität. Ende Mai und Anfang Juni öffnen sich die unteren Täler, die Wildblumen blühen, und die Menschenmengen sind noch nicht angekommen, obwohl die höchsten Pässe möglicherweise noch blockiert sind. September ist der Lieblingsmonat vieler Wanderer: stabiles Wetter, weniger Menschenmengen und das erste Gold kommt in die Birken. Ende Oktober beginnen die Bergstraßen nach Tusheti und Ober-Svaneti für den Winter zu schließen, und die Hochsaison ist effektiv vorbei.

Ablseits der Pässe dauert das Jahr viel länger. Borjomi-Kharagauli-Wanderungen sind von Frühling bis Herbst möglich und erfordern im Winter Schneeschuhe, während Lagodekhi und die Schwarzmeerseite im Frühling früher öffnen als alles im Norden. Wenn Ihre Daten festgelegt sind und außerhalb des Kaukasus-Zeitraums liegen, sollten Sie dort nach Alternativen suchen, anstatt die Reise aufzugeben.

Fortbewegung

Hier wird die Planung schwierig. Die Berge sind weit von allem entfernt. Mestia liegt einen Großteil eines Tages von Tbilisi entfernt, und die Marshrutka-Minibusse, die die Routen bedienen, sind billig, eng und langsam — ein echtes Abenteuer statt eines Transfers. Für die langen Bergfahrten kostet ein festpreislicher Privatwagen, der über eine der georgischen Transferplattformen gebucht wird, nur wenig mehr und erspart Ihnen sowohl das Unbehagen als auch die Sicherheitsbedenken.

Diese Bedenken sind real und sollten klar angesprochen werden. Die Bergstraßen hier sind eng, oft unbefestigt und schlecht instand gehalten, und Überholmanöver an blinden Kurven sind üblich. Vermeiden Sie es, diese Routen nach Einbruch der Dunkelheit zu befahren, wählen Sie einen Fahrer über ein Schnäppchen und geben Sie sich mehr Zeit, als jede Karte vorschlägt. Die Straße nach Tusheti über den Abano-Pass ist unbefestigt, exponiert und sturzgefährdet, und sie sollte nur bei gutem Wetter, bei Tageslicht und mit einem Fahrer, der sich auskennt, befahren werden.

Führer, Bargeld und Grenzgebiete

Drei praktische Punkte trennen eine reibungslose Reise von einer stressigen.

Erstens, Bargeld ist in den Bergen König. Geldautomaten sind überall in Tbilisi und zuverlässig in Mestia, aber sobald Sie die Stadt für den Wanderweg verlassen, gibt es keine. Gästehäuser, Pferdeverleih und Dorfläden akzeptieren nur georgische Lari in bar, also ziehen Sie genug ab, um Ihre gesamte Trekkingtour zu decken, plus einen Puffer für wetterbedingte Verzögerungen.

Zweitens, die Hirtenhunde. Die kaukasischen Herden werden von großen Herdenschutzhunden bewacht, die ihren Job ernst nehmen, und einem auf dem Wanderweg zu begegnen, verunsichert Erstbesucher mehr als das Terrain. Die Regel ist einfach: nicht rennen, keinen Blickkontakt herstellen, ruhig an der Herde vorbeigehen und den Hund von seinem Gebiet wegführen lassen. Er verteidigt Schafe, jagt nicht nach Ihnen.

Drittens, einige der besten Täler liegen nahe an sensiblen Grenzen. Truso endet in der Nähe von Russland, der Schwarze Felsensee in Lagodekhi liegt direkt an der Grenze, und Teile von Tusheti und Khevsureti berühren Grenzgebiete, also tragen Sie Ihren Reisepass bei jeder Wanderung bei sich und respektieren Sie jede Einschränkung, wie weit Sie in ein Tal gehen dürfen. Der Eintritt nach Georgien selbst ist für die meisten Nationalitäten ein ganzes Jahr visumfrei, und die offizielle Tourismusbehörde des Landes hält die aktuellen Regeln und regionalen Updates an einem Ort.

Was das Führen betrifft, können Sie die Hauptwege unabhängig gehen — keiner der klassischen Wanderwege erfordert technische Fähigkeiten — aber die Navigation ist unzuverlässig, die Beschilderung ist dünn, und wenig Englisch wird in den Dörfern gesprochen, sodass viele Wanderer mehr Unterstützung wünschen als eine Papierkarte.

Das andere Problem sind die Betten: Gästehäuser nehmen selten Online-Buchungen an und sind in den beliebten Svaneti-Abschnitten im Juli und August schnell ausgebucht, was unabhängige Wanderer, die davon ausgingen, einfach vorbeikommen zu können, in Schwierigkeiten bringt.

Der Mittelweg, den die meisten unserer Reisenden wählen, ist selbstgeführt — wir buchen die Gästehäuser und Transfers und laden die Route auf Ihr Telefon, und Sie wandern in Ihrem eigenen Tempo ohne Führer an Ihrer Seite.

Bereit, mit der Planung zu beginnen? Durchstöbern Sie das gesamte Angebot auf unserer Georgien-Wanderseite, oder machen Sie das zwei Minuten Quiz, um die Tour zu finden, die zu Ihrer Fitness und Ihren Daten passt.