W Trek Patagonia: Viden før du tager afsted

W-trek er en fire-dages vandretur gennem tre dale på den sydlige side af Paine-massivet, inde i Torres del Paine Nationalpark i chilensk Patagonia. Ruten danner et groft bogstav W på kortet, hvilket er, hvor navnet stammer fra. Parkens egen figur for det er tre til fem dage.

Officielle tal for W varierer meget, fordi de fleste beskriver en persons særlige uge snarere end en målt rute. Højdetotaler, der cirkulerer, spænder fra cirka 8.000 til 13.000 fod. Et så bredt spænd er ikke noget, man kan planlægge imod.

Denne side indeholder de tal, vores egne ture er bygget på, dag for dag, samt parkreglerne, der afgør, om du overhovedet kan komme ud på stien.

Kortet

• Længde: 67 km (42 miles), opsummeret fra vores offentliggjorte etaper

• Højdegevinst: cirka 2.570 m (8.430 ft), mod 2.650 m (8.690 ft) nedstigning

• Varighed: 3 til 5 dages vandring, 7 dage dør til dør på vores egen tur

• Bedste tid: September til april

• Sværhedsgrad: moderat, 3 af 5 for kondition og 3 af 5 for teknisk terræn

• Rute: Torre Central til Grey, punkt til punkt, gået øst til vest

• Sværeste dag: tårnene, 20 km (12 miles) med 1.150 m (3.770 ft) stigning

• Booking: hver nat reserveret på forhånd, uden daglig grænse på ruten

Varigheden er parkens egne tal, og afstandene er de offentliggjorte etaper af vores rejseplan, snarere end et estimat fra en guidebog. Den række, der skal handles på først, er booking, fordi sengene løber tør lang tid før sæsonen gør.

Parken ligger i Magallanes-regionen i den sydlige del af Chile, tæt på den argentinske grænse og langt væk fra andre steder, i strækningen af Patagonien, som deles mellem Chile og Argentina. Punta Arenas er lufthavnen, og Puerto Natales er den sidste by før parkens indgang.

Tre dale løber nord fra kysten af Lake Nordenskjold, og W'et er de tre dale, der forbindes af stien, der løber langs vandet mellem dem. Den østlige arm klatrer op ad Ascencio-dalen til tårnene selv, den midterste arm går op ad den franske dal, og den vestlige arm ender ved ansigtet af Grey Glacier. De tre arme og kysten imellem dem danner et W.

Formen betyder noget af en grund, som ingen nævner, før du står ved en busstop. Dette er en punkt-til-punkt rute, ikke en sløjfe, så du slutter langt væk fra, hvor du begyndte, og transporten i hver ende er et separat problem at løse.

Navnene varierer mere, end de burde. Nogle operatører sælger det som W-cirklen Torres del Paine, hvilket er en modstrid, da den ikke lukker sig selv, og parkens skiltning bruger sektornavne snarere end et bogstav. Et vejskilt vil pege mod Paine Grande, aldrig mod W.

Disse er de offentliggjorte etaper fra vores egen W trek rejseplan, en linje pr. vandredag, med opstigningen og nedstigningen for hver af dem i stedet for et enkelt total beløb hentet fra en guidebog:

Det giver i alt 67 km med cirka 2.570 m opstigning og 2.650 m nedstigning over fire dage. Hver nat på ruten tilbringes nær søniveau, hvilket er grunden til, at de to totaler ligger så tæt på hinanden, og hvorfor der ikke er en enkelt høj pas at krydse. Det meste af ugen er mildere, end folk forventer.

Vil du gå denne rute? Vores tur dækker det fuldt ud:

Hvor hård W Trek virkelig er

Vi vurderer turen 3 ud af 5 for fitness og 3 ud af 5 for teknisk terræn, hvilket placerer den et helt trin under O-cirklen hvad angår fitness. Intet på W kræver reb, hjelm eller nogen klatring, og i sæsonen er stien støvler og stave fra ende til ende.

Sværhedsgraden er næsten helt koncentreret på én dag. Kløften til tårnene udsigtspunkt er 1.150 m opstigning og en identisk nedstigning inden for en enkelt dag, og det sidste stræk er et stenfelt, som folk konsekvent undervurderer, fordi det ser tæt på ud. Parken sætter tårnene tur-retur til otte timer, hvilket er den ærlige måling af det.

Nedstigningen er det, der afslutter de fleste uger tidligt her, ikke opstigningen. Du taber 2.650 m over fire dage, og næsten halvdelen af det kommer ned på en eftermiddag fra tårnene, så stænger betyder mere på denne rute end fitness gør. Hvis du er i træning til det, så træn nedkørslerne.

Så er der vinden, som er den variable, som ingen træningsplan dækker. Den er stærkest i december og januar, den kommer over åbent søbred uden noget til at bryde den, og den forvandler en let 12 km dag til en lang en. Vinden, ikke gradienten, er det, der får en kort dag til at føles lang.

Hvilken retning skal man gå

W kan gås i begge retninger, og næsten hver guide præsenterer dette som en smagssag. Det er det ikke. Retningen bestemmer, hvor den 1.150 m dag lander i din uge, og det er det største valg, du træffer om, hvordan trekker føles.

Vores egen W trek-itinerary går fra øst til vest, starter ved Torre Central og slutter ved Grey. Den hårdeste dag kommer først, på friske ben, og hver efterfølgende dag er kortere og fladere end den forrige.

At gå fra vest til øst vender det om, så du bygger op til tårnene dagen med tre dages sti bag dig og slutter på ruten højeste punkt. Mange mennesker foretrækker det, og argumentet for det er reelt: du når tårnene allerede vant til de daglige afstande. Argumentet imod er, at du når dem trætte.

Der er også en praktisk konsekvens. At afslutte i vest betyder at forlade med vand i stedet for vej, og vores tur inkluderer en envejs båd på Lake Grey for at komme ud. En bådudgang er en fast afgangstid, ikke en sti, du kan gå langsomt.

Terrænet er ikke det, der stopper folk fra at gå W. Det er bookingen. Parken er tydelig omkring, at alle, der går W eller Macizo Paine-cirklen skal reservere deres indkvartering på forhånd, og der er ingen mulighed for at møde op uden reservation og ingen mulighed for vild camping.

Det akavede er, at sengene ikke sælges ét sted. To koncessionærer deler ruten imellem sig, Las Torres Patagonia og Vertice Patagonia, og begge skal matche op på de bookede datoer, ellers bryder kæden på en manglende nat. Parkindgangen er så en separat transaktion igen, købt online før du ankommer.

Der er én undtagelse, der er værd at vide, fordi den er kilden til det meste af forvirringen online. Reservationsreglen gælder ikke for folk, der kommer ind for dagen, såsom Base Torres-turen, ej heller for campingpladserne ved vejkanten. En dagstur til tårnene kræver slet ikke reservation, hvilket er grunden til, at du vil læse, at parken har åben adgang.

Én ting mere at afklare. CONAF-grænsen på maksimalt 100 personer om dagen på O-cirklen gælder ikke for W-trek. Sidstnævntes hovedbegrænsning er tilgængeligheden af senge, hvilket påvirker tidligere på året end nogen grænse ville.

Vores W trek tur findes hovedsageligt for at tage det af dine hænder, fordi sengene og parkbilletten købes, før du flyver.

W-trek refugierne er grunden til, at denne rute passer til folk, der ikke ville overveje en afsides vandretur. Disse er bemandede bygninger med sovesale, varme brusere, en spisestue og et køkken, ikke læskure. Du bærer en dagstaske, ikke en fuld ekspeditionslast.

De fleste refugier har også en campingplads ved siden af, og prisniveauet spænder fra dit eget telt på en platform, gennem et forudopslået telt med en madras, til en seng indendørs med måltider inkluderet. Problemet er, at de billigere niveauer forsvinder lige så hurtigt som sengene. Camping redder ikke en sen booking.

Vores tur bruger fire af dem i rækkefølge: Torre Central under tårnene, Los Cuernos ved Nordenskjold-kysten, Paine Grande ved Pehoe-søen, og Camp Grey i den vestlige ende. Fuld kost betyder mere end komfort her, fordi det at bære fire dages mad ville ændre vandringen helt.

O-trek vs W-trek spørgsmålet er værd ti minutter, før du booker, fordi de to ture er mindre ens, end kortet antyder. O er den komplette runde omkring massivet, og dens sydlige halvdel er denne præcise rute, gået som en linje. Det tilføjer en afsides nordlig sektion, som W-trek ikke berører.

Tallene er klart opdelt. W er fire vandredage, 67 km og omkring 2.570 m stigning. O-cirklen er syv vandredage, 135 km og cirka 5.700 m, med et 1.200 m pas i midten af den. O-trek er ikke en hårdere W-trek, det er W med tre afsides dage tilføjet foran.

Tag W-trek, hvis du har en uge i stedet for to uger, hvis dette er en første flerdages trek, eller hvis en tilberedt middag ved slutningen af hver etape er en del af grunden til, at du tager af sted. Sæsonen bestemmer det for mange mennesker alligevel, fordi W-trek's vandringsvindue er måneder længere end O-trek's.

Sæsonen løber fra september til april. Marts er den bedste måned at sigte efter - sommervinden er stilnet, bøgeskove skifter farve, og refugierne er åbne, men ikke længere fulde.

• September–oktober

  Forår, og de roligste, tørreste uger af sæsonen. Nætterne er kolde, sne ligger stadig på de højere områder, og dagene er korte i starten.

• November–december

  Den blæsende periode af året, og det tidspunkt hvor dagslyset varer til efter kl. 22 om aftenen. Disse uger bliver booket længst fremme.

• Januar–februar

  Høj sommer. Den varmeste luft af året med temperaturer stadig under 16 °C, lange dage, og stien er på sit travleste.

• Marts–april

  Efterår. Vinden aftager, de sydlige bøgetræer bliver røde og kobberfarvede, og ruten tømmes. Disse er også de to vådeste måneder i parken.

Vores egne ture løber gennem hele denne periode. Åbningsdatoerne for refugierne fastsættes af koncessionærerne snarere end af kalenderen, så en afgang i september eller april er værd at bekræfte, før du booker fly.

Udenfor lukker parken ikke bare. Base Torres-vandreturen forbliver åben gennem vinteren med reelle betingelser: parken sætter en 09:00 indgangsfrist og en 15:00 udgang, kræver en akkrediteret guide, og forventer mikrokramper og stave på stier med 20 til 30 cm sne eller mere. I vinteren er tårnvandringen guidet, ellers finder den ikke sted.

Registrering er obligatorisk. Du skal registrere dig ved ankomsten til hver rangerstation, du passerer. Det er mekanismen, der fortæller nogen at lede efter dig, ikke en formalitet.

Køb parkbillet før du flyver. Billetter fås fra CONAF's billetplatform online i stedet for ved indgangen. Medbring bekræftelsen både på papir og på din telefon.

Der er ingen signal på de indre stier. Ingen mobil og ingen internet, hele ruten igennem. Et trykt W trek kort fortjener sin plads i låget af rygsækken, og en downloadet GPS-rute fortjener sin plads på telefonen.

Hold dig på den markerede sti. Parken angiver klart, at næsten hver dødelig ulykke sker uden for de autoriserede stier, og at det er farligt snarere end eventyrligt at forlade dem. Resten af grundlæggende sikkerhed i bjergene gælder her som alle andre steder.

Kryds ikke en flod over knæhøjde. Smeltevand stiger i løbet af eftermiddagen, så en krydsning, der så fin ud om morgenen, er en anden sag klokken fire.

Vand, penge og sprog. Bæk vand på ruten er generelt drikkeligt, så vægten går ind i lag snarere end liter. Spansk er arbejdssproget i parken og blandt personalet, engelsk tales vidt i Puerto Natales, og kontanter er værd at have med til refugierne, fordi der ikke er signal på de indre stier at falde tilbage på.

Vores version er selvstyret og hytte-til-hytte, med sengene reserveret, parkindgangen købt og ruten indlæst på din telefon, før du ankommer. Den fulde tur liste indeholder aktuelle datoer. De tal, der er angivet nedenfor, er vores offentliggjorte, ikke estimater.

Vil du springe planlægningen over?

W er ikke en hård vandretur. Det er en hård booking. To udbydere deler sengene langs ruten, begge skal frigive de samme datoer, ellers brydes kæden på en manglende nat, og parkindgang er en separat transaktion oveni. Det er her, de fleste, der giver op på W, giver op — ved en bookingskærm, måneder før de ville have sat fod på stien.

Vores version fjerner det fra din tidsplan:

• hver nat langs ruten holdt til dine datoer,

• parkindgang købt,

• de fire etaper ovenfor indlæst på din telefon med kort og dagsnotater, og

• et nummer, du kan ringe til, mens du er derude.

Det forbliver selvstyret, så du kan stadig gå i dit eget tempo uden nogen at følge med. Leder du efter en anden patagonisk vandreperle? Tjek vores fulde tur liste.

To nætter på et hotel i Puerto Natales i hver ende, og de fire vandrenætter tilbringes i refugierne på ruten. Hvad folk booker som Torres del Paine W-trek er i virkeligheden dette: fire dages vandring indhyllet i to dages logistik, og logistikken er den del, der er værd at overlade.