Wicklow Way: 128 km fra Dublins Rand

Forlad Dublin med en bybus, og før længe er der åbent hedeland uden bygninger i sigte. Det er det mærkelige trick ved Wicklow Way: det starter i de sydlige forstæder til hovedstaden og sætter hurtigt en granitbjergkæde mellem dig og byen.

Dette er den første markerede vandresti i Republikken Irland, en 128 km lang rute gennem Wicklow-bjergene fra kanten af Dublin til den stille landsby Clonegal på grænsen mellem Carlow og Wexford. Den krydser klosterruiner, gletsjer dale, hede og aktivt skovbrugsland, for det meste på fodvenlige stier snarere end udsatte alpine rygge.

Denne guide dækker ruten etape for etape, hvordan underlaget faktisk er, hvad der kan gå galt, og hvordan man undgår det, samt alt andet, du har brug for for at planlægge vandreturen ordentligt. Hvis du sammenligner det med Irlands andre langdistancestier, placerer vores guide til vandring i Irland Wicklow Way ved siden af Kerry Way, Dingle Way og Beara Way. Vores Irland destination side dækker resten af det, vi tilbyder der.

Wicklow Way Etaper

Wicklow Way blev foreslået i 1966 af Dublin-bjergevandrer J.B. Malone, som brugte over et årti på at forhandle adgang med jordejere, før en eneste markering blev sat op. Den første sektion, fra Marlay Park til Luggala, åbnede den 15. august 1980, og ruten blev forlænget sydpå til Clonegal i 1982. Det gjorde den til den første markerede sti i Republikken Irland, dog ikke på øen: Ulster Way åbnede i Nordirland i 1970'erne.

Sport Ireland, som administrerer de nationale markerede stier, angiver ruten til 128,1 kilometer og vurderer den som anstrengende. Stiens egen beskrivelse af de syv sektioner løber op til 127 kilometer med omkring 3.200 meter stigning, og en GPS-spor vil ofte vise tættere på 131. Etaperne nedenfor følger denne syv-sektion opdeling, hvilket er grunden til, at deres afstande lægger op til 127 snarere end 128.

Sport Ireland komprimerer vandreturen til seks dage. Stiens egen opdeling er de syv etaper nedenfor, og de fleste mennesker lander et sted mellem de to, idet de tilføjer en dag i Glendalough, som ingen fortryder at opholde sig i.

Sti myndigheden og de fleste guidebøger beskriver ruten i sin traditionelle retning, nord til syd, og etaperne nedenfor er nummereret på den måde. Mange vandrere vender den om. Begrundelsen er praktisk: at gå syd til nord holder den dominerende sydvestlige vind og regn for det meste bag dig på de udsatte sektioner snarere end i dit ansigt, og det lader bjerg etaperne vente, indtil dine ben er varmet op. Vores egen Wicklow Way tur følger denne syd-til-nord rute over ti dage.

Etape 1: Marlay Park til Knockree

• Afstand: 22 km

• Stigning: 500 m

• Gåtid: 7 timer

Stien forlader Marlay Park på kanten af Rathfarnham, hvor en Dublin bybus vil sætte dig af, og stiger næsten med det samme gennem Tibradden og Cruagh skove. Skovvejen giver plads til åbent lynghede på granit toppe over Glencree, og byen forsvinder bag dig hurtigere, end det synes muligt. Stien krydser fra Dublin ind i County Wicklow ved Prince William's Seat.

Dette er den længste etape af de syv, så en første dag, der begynder med offentlig transport, kan stadig slutte i mørket, hvis du sætter afsted sent. Knockree ligger i Glencree-dalen i den fjerne ende, med et hostel og en spredning af overnatningsmuligheder i nærheden.

Etape 2: Knockree til Roundwood

• Afstand: 18 km

• Stigning: 500 m

• Gåtid: 6,5 timer

Ruten stiger op på skulderen af White Hill, på 630 meter det højeste punkt, Wicklow Way krydser. Den højere top af Djouce, på 725 meter, ligger lige uden for hovedlinjen som en kort valgfri omvej, og det er en almindelig forveksling at tilskrive stien en top, den kun berører. Under fødderne er dette dækbro og eroderet tørv, fordi meget af etapen ligger på ægte hede.

Udover ryggen falder stien ned mod Lough Tay, kendt lokalt som Guinness Søen for sit tanninfarvede vand og det lyse sand, der blev bragt ind for årtier siden af Guinness-familien, som ejede Luggala-ejendommen, der indrammer den. Roundwood i den fjerne ende er basen for det frivillige bjergredningsteam, der dækker disse bjerge.

Etape 3: Roundwood til Glendalough

• Afstand: 12 km

• Stigning: 350 m

• Gåtid: 4 timer

Den korteste etape af de syv, og den, som de fleste vandrere ønsker, de havde givet mere tid. Nedstigningen til Glendalough følger flere hundrede trætrapper forbi Poulanass-vandfaldet ind i den klosterdal, der blev grundlagt af St. Kevin i det sjette århundrede, hvor et rundt tårn og ruinerne af syv kirker ligger mellem to gletsjer søer.

Dette er også det travleste område på ruten. Op til 24.000 mennesker om året går strækningen omkring Glendalough, så en fin lørdag her føles slet ikke som resten af stien. Ankom tidligt, og dalen forbliver stille i en time, før de første busser når parkeringspladsen.

Etape 4: Glendalough til Glenmalure

• Afstand: 14 km

• Stigning: 400 m

• Gåtid: 4,5 timer

Syd for Glendalough stiger stien op på ryggen over Glenmalure, på omkring 20 kilometer en af de længste gletsjer dale i Irland, strengt og stort set ubefolket. Det var stedet for en rebel sejr over engelske styrker i 1580, da Fiach MacHugh O'Byrne slog en engelsk kolonne på dalbunden.

Dette er den sidste af bjerg etaperne. Udover Glenmalure giver granit toppene plads til skovveje og bølgende landbrugsjord, stigningerne bliver kortere, og den tilbagelagte afstand hver dag har tendens til at stige.

Etape 5: Glenmalure til Moyne

• Afstand: 21 km

• Stigning: 550 m

• Gåtid: 7 timer

Den hårdeste af de sydlige etaper, hovedsageligt fordi der er lidt læ og få steder at tage en pause. Stien stiger ud af Glenmalure forbi Aghavannagh og falder ind i en lang rytme af skovvej og åbent bakkeland.

Fodtrafikken falder skarpt her. Den travleste strækning af stien bærer op til 24.000 vandrere om året; syd for Glenmalure falder det til under 2.500, og de mennesker, du møder, går for det meste hele ruten snarere end at være ude for dagen.

Etape 6: Moyne til Shillelagh

• Afstand: 21 km

• Stigning: 500 m

• Gåtid: 7 timer

Stien løber ned gennem Tinahely og videre gennem bølgende landbrugsjord og skov. Stigningerne her er korte og gentagne snarere end vedholdende, hvilket er en anden slags træthed end bjerg etaperne bag dig.

Får græsser meget af dette område, så hold hunde i snor og luk enhver gårdport, du finder lukket bag dig. Landsbybutikker og pubber i Moyne og Shillelagh lukker ofte tidligt eller forbliver lukkede på en søndag, så køb næste dags frokost aftenen før i stedet for at antage, at en butik vil være åben, når du passerer.

Etape 7: Shillelagh til Clonegal

• Afstand: 19 km

• Stigning: 300 m

• Gåtid: 6 timer

Den sidste etape har den mindste stigning af de syv og mest asfalt: cirka to tredjedele af denne strækning er på vej eller sti. Hvad den giver i stedet er en lang udsigt syd mod Mount Leinster og Blackstairs, og den klare fornemmelse af bjergene bag dig.

Stien slutter på landsbyens grønne område i Clonegal, en lille landsby i Carlow, hvis vigtigste vartegn, Huntington Castle, ligger lige uden for ruten. For bussen hjem ligger Bunclody cirka 5 kilometer længere fremme og Kildavin cirka 3.

Terræn og Vejmarkeringer

De fleste guider kalder dette terræn moderat, men det ene ord skjuler, hvor meget jorden ændrer sig. Den nordlige tredjedel, fra Marlay Park til omkring Glendalough, er rigtigt højland: skovspor, der giver plads til åbent hedelandskab, med sektioner af træbro og bar, eroderet tørv, hvor træbroen slutter. Over Glencree og omkring White Hill er jorden blød og ofte vandmættet selv om sommeren, og efter vedholdende regn bliver den til sort mudder, der vil finde vej over toppen af en lav støvle. Syd for Glenmalure bliver stien betydeligt fastere: skovveje og landbrugsveje erstatter det åbne hedelandskab, med kun korte, stejle stigninger i stedet for vedholdende opstigninger.

Vejmarkeringerne er konsekvente hele vejen: en gul pil og en gående figur på en sort baggrund, monteret på stolper. Det er godt vedligeholdt og et af de mere pålidelige stisystemer i Irland, men tåge, der ruller ind over de udsatte nordlige rygge, kan gøre det svært at se stolperne på afstand, og dette er det ene sted på ruten, hvor det faktisk betyder noget at have et kort og en kompas, ikke kun en telefon.

Adgang og Ret til at Færdedes

Irland har ikke ret til at færdes. Wicklow Way eksisterer, fordi jordejere har accepteret at lade den krydse deres jord, ikke fordi du har en lovlig ret til at være der, så bliv på den markerede rute i stedet for at vandre væk. Det betyder også, at afslappet camping er udelukket. Book en seng i stedet for at pakke et telt.

Sikkerhed på Stien

De to risici, der faktisk fanger folk her, er eksponering på de åbne rygsektioner og at blive fanget af vejret uden nogen nem måde at komme væk på. Vindhastigheden stiger kraftigt med højden over Dublin og Wicklow granit, og på udsat grund er vindstød, der er stærke nok til at vælte en vandrer, almindelige om efteråret og vinteren.

Hvis skyerne kommer ned over ryggen, så gå ned i stedet for at presse igennem dem. Det sumpede, ensartede terræn over Glendalough er let at miste orienteringen i ved dårlig sigtbarhed, selv med vejmarkeringerne.

• Vejrudsigt. Tjek bjergvejrudsigt om aftenen før hver dags vandring, ikke kun den generelle vejrudsigt for Dublin eller Wicklow. En klar morgen i dalen siger meget lidt om, hvad de udsatte toppe vil gøre ved middagstid, og Met Éireann offentliggør bjergvejrudsigt separat.

• Nødsituationer. Ring 112 eller 999. Dublin og Wicklow Mountain Rescue Team, en frivillig enhed baseret i Roundwood, dækker højlandet i Dublin, Wicklow og Louth døgnet rundt.

• Flåter. En mindre, men reel risiko, især gennem lyng og bregner nord for Glenmalure. Stik bukserne ind i sokkerne på overgroede strækninger, tjek eksponeret hud ved slutningen af hver dag, og fjern eventuelle flåter hurtigt med fine pincetter, træk lige ud i stedet for at dreje. En spredende rød udslæt eller influenza-lignende symptomer i dagene efter et bid kræver et besøg hos lægen, da borreliose er til stede i Irland på lave niveauer. Vores guide til at undgå flåter mens du vandrer dækker resten.

Bedste Tid at Vandre Wicklow Way

Wicklow Way har ingen officiel lukket sæson og kan vandres året rundt, selvom kort dagslys og hårdere vejr i højlandet gør vinteren til et dårligt valg for en fler-dages krydsning.

Regnfaldet her følger ikke det mønster, mange besøgende forventer. Gennemsnit viser, at juli er marginalt tørrere end juni, med august som den vådeste af de tre, så der er ikke en enkelt sikker sommer måned at planlægge omkring, og det er vigtigere at tjekke vejrudsigten et par dage før end at vælge en kalendermåned.

• Sene forår. Maj skiller sig ud som Irlands tørreste måned nationalt, hvilket gør det til et stærkt valg, hvis tør jord betyder noget for dig. Juni bringer fordelene ved dagslys, med op til 17 timers lys ved denne breddegrad, nyttigt hvis du ønsker en lang, uforstyrret dag på de nordlige bjergetaper.

• Efterår. September tilbyder et rimeligt kompromis mellem stabilt vejr og færre mennesker på de populære nordlige etaper, mens oktober bringer en reel risiko for de første efterårsstorme, der når de udsatte rygge. Uden for et groft vindue fra marts til oktober er stien stadig vandrbar, men dagslyset er kort, overnatningsmuligheder langs ruten er mere tilbøjelige til at være lukket for sæsonen, og højlandssektionerne er mere udsatte for ordentligt dårligt vejr.

• Myg. Tilstede fra maj til september og værst på stille, fugtige aftener, især hvis du stopper i et beskyttet, sumpet sted. De forsvinder stort set, når vinden tager fat, så en udsat ryg er ofte mere komfortabel end en beskyttet dal på en stille aften. Vores guide til at overleve myg på en vandretur dækker dette i mere detaljer.

Hvor at Bo

Indkvartering på Wicklow Way er B&Bs, små gæstehuse og lejlighedsvis hostel eller hotel, ikke bjerg hytter, hvilket er en reel strukturel forskel fra en Alpin hytte-til-hytte tur, hvis det er dit sammenligningspunkt. De fleste muligheder ligger en kort afstand fra stien i stedet for direkte på den, så det er vigtigere at booke på forhånd her, end stiens beskedne profil måske antyder.

Hvad at Pakke

En vandtæt skal med tapede sømme og en hydrostatisk hovedvurdering på mindst 10.000 mm er det realistiske minimum for en hel dag på irsk højlandsterræn, og 15.000 mm eller højere er et fornuftigt skridt op, hvis du er ude i en uge uanset forholdene. Det tal betyder mindre end at holde jakken DWR-belægning opdateret. Når den holdbare vandafvisende belægning slides af, gennemtrænger stoffet hurtigt, længe før den vandtætte membran under faktisk svigter.

Støvler i stedet for trail løbere er det fornuftige valg her, givet hvor våde og ujævne tørvsektionerne forbliver, og de skal være brudt ind, før du starter. Vandrestave fortjener deres plads to gange: på trinene ned til Glendalough og på opstigningen ud af Glenmalure.

Udover det er listen kort. Et papir kort og kompas til den udsatte nordlige ryg, en telefon med ruten downloadet offline, da signalet bliver ujævnt over det åbne hedelandskab mellem Roundwood, Glendalough og Glenmalure, et myggenet mellem maj og september, og nok mad til dagen, da afstandene mellem butikkerne på den sydlige halvdel er længere end afstandene antyder.

Tag også noget kontanter med. Kortbetaling accepteres bredt i byerne, men de mindre B&Bs og landlige pubber i landsbyer som Moyne, Tinahely og Clonegal foretrækker stadig sedler. Vand er den lettere halvdel af det: postevand er sikkert at drikke overalt på ruten, og det eneste, der er værd at behandle, er det, du tager fra en højlandsbæk, da husdyr græsser det meste af det højere terræn, stien krydser.

Sådan Kommer Du Derhen

Dublin Lufthavn er den nærmeste internationale indgang, med Aircoach og Dublin Express tjenester, der kører ind til byens centrum på omkring 30 til 45 minutter afhængigt af trafikken. Fra byen kører Dublin Bus til Marlay Park, stiens nordlige startpunkt i Rathfarnham, hvilket gør dette til en af de meget få langdistance stier i Europa, du kan starte på en bybusrute.

At komme hjem fra den sydlige ende kræver mere planlægning. Clonegal har ikke bus, så vandrere fortsætter til Bunclody cirka 5 kilometer længere, eller til Kildavin cirka 3 kilometer væk, hvor Bus Éireann rute 132 kører tilbage til Dublin via Tullow. Tjek dagens køreplan, før du afslutter, da servicen er tynd, og en mistet bus betyder en lang ventetid i en lille landsby.

Hvis du går fra syd til nord, som vores egen tur gør, vender mønsteret sig: du tager 132 ned den første dag og afslutter inden for rækkevidde af en Dublin bybus, hvilket er den lettere ende at være træt ved.

Er Wicklow Way noget for dig?

Wicklow Way vil aldrig have omfanget af en alpin hytte tur eller det enestående drama fra en kystklippe sti, og det har ikke brug for nogen af delene for at være værd at gøre. Hvad det i stedet tilbyder er en ordentlig vild bjergkrydsning, der starter på en busrute fra Dublin, en klosterdal, der er værd at tilbringe en eftermiddag i, og en anden halvdel, der belønner enhver, der er villig til at lade en langdistance sti være stille i et stykke tid.

Det belønner planlægning frem for spontanitet, og det belønner at sænke tempoet i Glendalough frem for at behandle det som en waypoint. Gå det på seks dage, og du vil have dækket jorden; gå det på otte, og du vil have set det.

Selv-guidet eller Uafhængig

At gå Wicklow Way alene er helt realistisk. Skiltningen er god, stien krydser en vej ofte nok til, at det sjældent er svært at trække sig tilbage, og overnatningsnetværket langs ruten er etableret. Det, der tager tid, er booking: senge ligger væk fra stien, mulighederne bliver færre i de mindre landsbyer, og Glendalough og Roundwood kan være fyldt om sommeren.

En selv-guidet tur overlader den del, mens du stadig går alene. Vores Wicklow Way tur varer ti dage fra syd til nord med ni nætter af indkvartering og morgenmad, en digital guidebog med ruteinstruktioner, GPS-navigation, bagage flyttet mellem stop, og støtte på telefonen, hvis noget går galt på bakken. Turistskat er den eneste ting, der ikke er dækket.

Der er ingen guidet version af denne rute i vores bøger, og for en sti, der er så godt markeret, er det bevidst. Hvad en støttet rejseplan køber dig her er logistikken.

For hvordan vores selv-guidede ture faktisk forløber, se Selv-Guidede Ture Forklaret og Vandring Sværhedsgrad Guide. Hvis Wicklow kun er en del af det, du overvejer, dækker vores Kerry Way og Dingle Way uger sydvest.

Hvis du gerne vil have hjælp til at samle logistikken, fra indkvartering til daglige rutenoter, kontakt os, så vi kan tale om, hvordan en Wicklow Way tur med os faktisk ser ud.