Wicklow Way: 128 km fra Dublins kant

Forlat Dublin med en bybuss, og før lenge er det åpen myrlandskap uten bygninger i sikte. Det er det merkelige trikset med Wicklow Way: det starter i de sørlige forstedene til hovedstaden og setter raskt en granittfjellkjede mellom deg og byen.

Dette er den første merkede stien i Republikken Irland, en 128 km lang rute gjennom Wicklow-fjellene fra kanten av Dublin til den stille landsbyen Clonegal på grensen mellom Carlow og Wexford. Den krysser klosterruiner, isbre-daler, myr og aktivt skogbruk, for det meste på fotvennlige stier i stedet for eksponerte alpine rygger.

Denne guiden dekker ruten etappe for etappe, hvordan underlaget faktisk er, hva som kan gå galt og hvordan unngå det, og alt annet du trenger for å planlegge turen ordentlig. Hvis du sammenligner den med Irlands andre langdistanse stier, plasserer vår guide til fotturer i Irland Wicklow Way sammen med Kerry Way, Dingle Way og Beara Way. Vår Irland destinasjonsside dekker resten av det vi tilbyr der.

Wicklow Way Etapper

Wicklow Way ble foreslått i 1966 av Dublin-fjellvandreren J.B. Malone, som brukte over et tiår på å forhandle om tilgang med grunneiere før en eneste merkepost ble satt opp. Den første seksjonen, fra Marlay Park til Luggala, åpnet 15. august 1980, og ruten ble utvidet sørover til Clonegal innen 1982. Det gjorde den til den første merkede stien i Republikken Irland, selv om ikke på øya: Ulster Way åpnet i Nord-Irland på 1970-tallet.

Sport Ireland, som administrerer de nasjonale merkede stiene, oppgir ruten til 128,1 kilometer og vurderer den som anstrengende. Stiens egen beskrivelse av de syv seksjonene er på 127 kilometer med omtrent 3 200 meter stigning, og en GPS-spor vil ofte vise nærmere 131. Etappene nedenfor følger denne syv-seksjons inndelingen, som er grunnen til at avstandene deres summerer seg til 127 i stedet for 128.

Sport Ireland komprimerer turen til seks dager. Stiens egen inndeling er de syv etappene nedenfor, og de fleste havner et sted mellom de to, og legger til en dag i Glendalough, som ingen angrer på å ha blitt værende i.

Sti myndigheten og de fleste guidebøker beskriver ruten i sin tradisjonelle retning, nord til sør, og etappene nedenfor er nummerert på den måten. Mange vandrere snur den. Resonnementet er praktisk: å gå sør til nord holder den rådende sørvestlige vinden og regnet for det meste bak deg på de eksponerte seksjonene i stedet for i ansiktet ditt, og det lar fjell-etappene vente til beina dine er varme. Vår egen Wicklow Way-tur følger denne sør-til-nord ruten over ti dager.

Etappe 1: Marlay Park til Knockree

• Avstand: 22 km

• Stigning: 500 m

• Gåtid: 7 timer

Stien forlater Marlay Park på kanten av Rathfarnham, hvor en Dublin bybuss vil slippe deg av, og klatrer nesten umiddelbart gjennom Tibradden og Cruagh skoger. Skogsbilvei gir vei til åpen lyngmyr på granittoppene over Glencree, og byen forsvinner bak deg raskere enn det virker mulig. Veien krysser fra Dublin inn i County Wicklow ved Prince William's Seat.

Dette er den lengste etappen av de syv, så en første dag som begynner med offentlig transport kan fortsatt avsluttes i mørket hvis du drar sent. Knockree ligger i Glencree-dalen på den andre enden, med et herberge og en spredning av overnattingssteder i nærheten.

Etappe 2: Knockree til Roundwood

• Avstand: 18 km

• Stigning: 500 m

• Gåtid: 6,5 timer

Ruten klatrer opp på skulderen av White Hill, på 630 meter det høyeste punktet Wicklow Way krysser. Den høyere toppen av Djouce, på 725 meter, ligger rett utenfor hovedlinjen som en kort valgfri omvei, og det er en vanlig forveksling å kreditere stien med en topp den bare berører. Under føttene er dette trebro og erodert torv, fordi mye av etappen ligger på ekte myr.

Bak ryggen faller stien mot Lough Tay, kjent lokalt som Guinness-sjøen for sitt tanninfargede vann og den lyse sanden som ble brakt inn for flere tiår siden av Guinness-familien, som eide Luggala-eiendommen som rammer den inn. Roundwood på den andre enden er basen til det frivillige fjellredningsteamet som dekker disse fjellene.

Etappe 3: Roundwood til Glendalough

• Avstand: 12 km

• Stigning: 350 m

• Gåtid: 4 timer

Den korteste etappen av de syv, og den som de fleste vandrere ønsker de hadde gitt mer tid. Nedstigningen til Glendalough følger flere hundre tretrinn forbi Poulanass-fossen inn i den monastiske dalen grunnlagt av St. Kevin på 600-tallet, hvor et rundt tårn og ruinene av syv kirker ligger mellom to isbre-sjøer.

Dette er også det travleste området på ruten. Opptil 24 000 mennesker i året går strekningen rundt Glendalough, så en fin lørdag her føles ikke i det hele tatt som resten av stien. Ankom tidlig, og dalen forblir stille i en time før de første bussene når parkeringsplassen.

Etappe 4: Glendalough til Glenmalure

• Avstand: 14 km

• Stigning: 400 m

• Gåtid: 4,5 timer

Sør for Glendalough klatrer stien opp på ryggen over Glenmalure, på rundt 20 kilometer en av de lengste isbre-dalene i Irland, strengt og stort sett ubebodd. Det var stedet for en opprørsseier over engelske styrker i 1580, da Fiach MacHugh O'Byrne rystet en engelsk kolonne på dalbunnen.

Dette er den siste av fjell-etappene. Bak Glenmalure gir granitttoppene vei for skogsveier og bølgende jordbruksland, stigningene blir kortere, og avstanden som dekkes hver dag har en tendens til å øke.

Etappe 5: Glenmalure til Moyne

• Avstand: 21 km

• Stigning: 550 m

• Gåtid: 7 timer

Den hardeste av de sørlige etappene, hovedsakelig fordi det er lite ly og få steder å ta pauser. Veien klatrer ut av Glenmalure forbi Aghavannagh og setter seg inn i en lang rytme av skogsvei og åpen bakke.

Fottrafikken faller brått her. Den travleste strekningen av stien har opptil 24 000 vandrere i året; sør for Glenmalure faller det til under 2 500, og folkene du møter går stort sett hele ruten i stedet for å være ute for dagen.

Etappe 6: Moyne til Shillelagh

• Avstand: 21 km

• Stigning: 500 m

• Gåtid: 7 timer

Stien går ned gjennom Tinahely og videre gjennom bølgende jordbruksland og skog. Stigningene her er korte og gjentatte i stedet for vedvarende, noe som er en annen type tretthet enn fjell-etappene bak deg.

Sauene beiter mye av dette området, så hold hunder i bånd og lukk enhver gårdsport du finner stengt bak deg. Landsbybutikker og puber i Moyne og Shillelagh stenger ofte tidlig eller holder stengt på en søndag, så kjøp lunsj for neste dag kvelden før i stedet for å anta at en butikk vil være åpen når du passerer.

Etappe 7: Shillelagh til Clonegal

• Avstand: 19 km

• Stigning: 300 m

• Gåtid: 6 timer

Den siste etappen har den minste stigningen av de syv og mest asfalt: omtrent to tredjedeler av denne strekningen er på vei eller lane. Det den gir i stedet er en lang utsikt sørover mot Mount Leinster og Blackstairs, og den klare følelsen av at fjellene er bak deg.

Veien avsluttes på landsbyens grønne område i Clonegal, en liten landsby i Carlow hvis hovedlandemerke, Huntington Castle, ligger rett utenfor ruten. For bussen hjem, ligger Bunclody omtrent 5 kilometer lenger fremme og Kildavin omtrent 3.

Terreng og Sti-merker

De fleste guider beskriver dette terrenget som moderat, men det ene ordet skjuler hvor mye bakken endrer seg. Den nordlige tredjedelen, fra Marlay Park til rundt Glendalough, er ekte høyland: skogsbilvei som gir vei til åpen myr, med planker og bar, erodert torv der plankene slutter. Over Glencree og rundt White Hill er bakken myk og ofte vannmettet selv om sommeren er tørr, og etter langvarig regn blir den til svart gjørme som finner veien over toppen av en lav støvel. Sør for Glenmalure blir stien betydelig fastere: skogveier og gårdsveier erstatter den åpne myra, med bare korte, bratte oppstigninger i stedet for langvarige stigninger.

Sti-merking er konsekvent gjennom hele ruten: en gul pil og en gående figur på svart bakgrunn, montert på stolper. Den er godt vedlikeholdt og er et av de mer pålitelige sti-merkesystemene i Irland, men tåke som ruller inn over de eksponerte nordlige rygger kan gjøre stolper vanskelige å se på avstand, og dette er det ene stedet på ruten hvor det faktisk betyr noe å ha kart og kompass, ikke bare en telefon.

Tilgang og Retten til å Ferdes

Irland har ingen rett til å ferdes. Wicklow Way eksisterer fordi grunneiere har blitt enige om å la den krysse deres land, ikke fordi du har en lovlig rett til å være der, så hold deg til den merkede ruten i stedet for å vandre bort. Det betyr også at tilfeldig camping ikke er tillatt. Bestill en seng i stedet for å pakke et telt.

Sikkerhet på Stien

De to risikoene som faktisk fanger folk her er eksponering på de åpne rygge seksjonene og å bli tatt av været uten noen enkel vei ut. Vindhastigheten øker brått med høyden over Dublin og Wicklow granitt, og på eksponert grunn er vindkast sterke nok til å gjøre en gående ubalansert vanlige om høsten og vinteren.

Hvis skyene kommer ned over ryggen, gå ned i stedet for å presse deg gjennom det. Den myrete, funksjonsløse bakken over Glendalough er lett å bli desorientert på i dårlig sikt, selv med sti-merking.

• Værmelding. Sjekk fjellværmeldingen kvelden før hver dags tur, ikke bare den generelle værmeldingen for Dublin eller Wicklow. En klar morgen i dalen sier svært lite om hva de eksponerte toppene vil gjøre tidlig på ettermiddagen, og Met Éireann publiserer fjellværmeldingen separat.

• Nødsituasjoner. Ring 112 eller 999. Dublin og Wicklow Mountain Rescue Team, en frivillig enhet basert i Roundwood, dekker høylandet i Dublin, Wicklow og Louth døgnet rundt.

• Flått. En mindre, men reell risiko, spesielt gjennom lyng og bregner nord for Glenmalure. Stikk bukser inn i sokker på overgrodde strekninger, sjekk eksponert hud på slutten av hver dag, og fjern eventuelle flått raskt med fine pinsetter, trekk rett ut i stedet for å vri. En spredd rød utslett eller influensalignende symptomer i dagene etter et bitt krever legebesøk, siden Lyme-sykdom er til stede i Irland på lave nivåer. Vår guide til å unngå flått mens du vandrer dekker resten.

Beste Tid for å Gå Wicklow Way

Wicklow Way har ingen offisiell stengningssesong og kan gås året rundt, selv om korte dager og hardere vær i høyden gjør vinteren til et dårlig valg for en fler-dagers kryssing.

Nedbøren her følger ikke mønsteret mange besøkende forventer. Gjennomsnittet viser at juli er marginalt tørrere enn juni, med august som den våteste av de tre, så det er ingen enkelt sikker sommermåned å planlegge rundt, og det er viktigere å sjekke værmeldingen noen dager i forveien enn å velge en kalendermåned.

• Sen vår. Mai skiller seg ut som Irlands tørreste måned nasjonalt, noe som gjør den til et sterkt valg hvis tørr bakke betyr noe for deg. Juni gir utbytte av dagslys, med opptil 17 timer lys på denne bredden, nyttig hvis du ønsker en lang, ustresset dag på de nordlige fjelletappene.

• Høst. September tilbyr et rimelig kompromiss av stabilt vær og tynnere folkemengder på de populære nordlige etappene, mens oktober bringer en reell risiko for de første høststormene som når de eksponerte ryggene. Utenfor et grovt vindu fra mars til oktober er stien fortsatt gåbar, men dagslyset er kort, overnatting langs ruten er mer sannsynlig å være stengt for sesongen, og høylandsseksjonene er mer utsatt for ordentlig dårlig vær.

• Mygger. Tilstede fra mai til september og verst på stille, fuktige kvelder, spesielt hvis du stopper i et skjermet, myrete område. De forsvinner stort sett når vinden tar seg opp, så en eksponert rygg er ofte mer komfortabel enn en skjermet dal på en rolig kveld. Vår guide til å overleve mygg på en tur dekker dette mer detaljert.

Hvor å Bo

Overnatting langs Wicklow Way er B&B, små gjestehus og av og til vandrerhjem eller hoteller, ikke fjellhytter, som er en reell strukturell forskjell fra en alpin hytte-til-hytte tur hvis det er ditt sammenligningspunkt. De fleste alternativene ligger en kort avstand fra stien i stedet for direkte på den, så forhåndsbestilling betyr mer her enn stiens beskjedne profil kanskje antyder.

Hva å Pakke

En vanntett skalljakke med tapede sømmer og en hydrostatisk hodevurdering på minst 10 000 mm er det realistiske minimum for en hel dag på irsk høylandsterreng, og 15 000 mm eller høyere er et fornuftig steg opp hvis du er ute i en uke uansett forhold. Det tallet betyr mindre enn å holde jakken DWR-behandling oppdatert. Når den holdbare vannavstøtende behandlingen slites bort, blir stoffet gjennomtrukket lenge før den vanntette membranen under faktisk svikter.

Støvler i stedet for terrengløpesko er det fornuftige valget her, gitt hvor våte og ujevne torvseksjonene forblir, og de bør være innbrutt før du begynner. Gåstaver tjener sin plass to ganger: på trinnene ned til Glendalough og på stigningen ut av Glenmalure.

Utover det er listen kort. Et papir kart og kompass for den eksponerte nordlige ryggen, en telefon med ruten lastet ned offline, siden signalet blir ujevnt over den åpne myra mellom Roundwood, Glendalough og Glenmalure, et myggnett mellom mai og september, og nok mat for dagen, siden avstandene mellom butikker på den sørlige halvdelen er lengre enn avstandene antyder.

Ha også med litt kontanter. Kortbetaling aksepteres i stor grad i byene, men de mindre B&B-ene og landsbypubene i landsbyer som Moyne, Tinahely og Clonegal foretrekker fortsatt sedler. Vann er den enklere halvdelen av det: springvann er trygt å drikke overalt langs ruten, og det eneste som er verdt å behandle er det du tar fra en høylandsbekk, siden husdyr beiter på det meste av det høyere terrenget stien krysser.

Hvordan Komme Dit

Dublin Lufthavn er den nærmeste internasjonale inngangen, med Aircoach og Dublin Express-tjenester som går inn til sentrum på rundt 30 til 45 minutter avhengig av trafikken. Fra byen går Dublin Bus til Marlay Park, stiens nordlige startpunkt i Rathfarnham, noe som gjør dette til en av svært få langdistanse stier i Europa du kan starte på en bybussrute.

Å komme hjem fra den sørlige enden krever mer planlegging. Clonegal har ingen buss, så vandrere fortsetter til Bunclody omtrent 5 kilometer lenger, eller til Kildavin omtrent 3 kilometer unna, hvor Bus Éireann rute 132 går tilbake til Dublin via Tullow. Sjekk dagens rutetabell før du avslutter, siden tjenesten er tynn og en tapt buss betyr lang ventetid i en liten landsby.

Hvis du går fra sør til nord, som vår egen tur gjør, snur mønsteret: du tar 132 ned den første dagen og avslutter innen rekkevidde av en Dublin bybuss, som er den enklere enden å være sliten på.

Er Wicklow Way noe for deg?

Wicklow Way vil aldri ha omfanget av en alpin hytte-tur eller det enestående dramaet til en kystklippe sti, og det trenger ikke å ha det for å være verdt å gjøre. Hva det tilbyr i stedet er en skikkelig vill fjellkryssing som starter på en bussrute fra Dublin, en klosterdal som er verdt en ettermiddag for seg selv, og en andre halvdel som belønner alle som er villige til å la en langdistanse sti være stille en stund.

Det belønner planlegging fremfor spontanitet, og det belønner å senke tempoet i Glendalough fremfor å behandle det som et veikryss. Gå den på seks dager, og du vil ha dekket bakken; gå den på åtte, og du vil ha sett den.

Selv-guidet eller uavhengig

Å gå Wicklow Way alene er helt realistisk. Veimerkingen er god, stien krysser en vei ofte nok til at det sjelden er vanskelig å avbryte, og overnattingsnettet langs ruten er etablert. Det som tar tid er bestillingen: senger ligger utenfor stien, alternativene blir færre i de mindre landsbyene, og Glendalough og Roundwood kan bli fulle om sommeren.

En selv-guidet tur overlater den delen mens du fortsatt går på egen hånd. Vår Wicklow Way-tur varer i ti dager fra sør til nord med ni netter med overnatting og frokost, en digital guidebok med ruteinstruksjoner, GPS-navigasjon, bagasje flyttet mellom stopp, og støtte på telefon hvis noe går galt i fjellet. Turistskatt er det eneste som ikke er dekket.

Det finnes ingen guidet versjon av denne ruten i våre bøker, og for en sti som er så godt merket, er det bevisst. Hva en støttet reiseplan gir deg her, er logistikken.

For hvordan våre selv-guidede turer faktisk går, se Selv-guidede turer forklart og Vandring Vanskelighetsguide. Hvis Wicklow bare er en del av det du vurderer, dekker våre Kerry Way og Dingle Way uker sørvest.

Hvis du ønsker hjelp med å sette sammen logistikken, fra overnatting til daglige rutenotater, ta kontakt så kan vi snakke om hvordan en Wicklow Way-tur med oss faktisk ser ut.