Besseggen Ridge Wandeling: Noorwegen's Meest Populaire Wandeling

Vanaf de top van Veslefjellet valt het Gjende-meer aan de ene kant weg in glaciaal groen en zit Bessvatnet aan de andere kant in een donkerder blauw, gesplitst door een rotsrug die op sommige plaatsen nauwelijks breed genoeg is voor het pad. Dat uitzicht heeft Besseggen de populairste wandeling van Noorwegen gemaakt.

Ongeveer 60.000 mensen steken het elke zomer over, de meesten binnen een tijdsbestek van zes tot acht uur, omringd door een boottocht aan de ene kant en een bushalte aan de andere kant.

Dat maakt het nog geen casual wandeling. Besseggen wint ongeveer 1.000 meter en geeft alles weer terug over zo'n 14 kilometer blootgesteld, af en toe hands-on terrein, en DNT plaatst het in de meest veeleisende categorie van zijn beoordelingssysteem. DNT is Den Norske Turistforening, de Noorse Trekkingvereniging. Het is de belangrijkste wandelorganisatie van het land: een ledenorganisatie die het netwerk van berghutten (ongeveer 550 hutten) beheert, de paden markeert en de routes beoordeelt.

De meeste mensen steken het in één dag over, tussen een boot en een bus, en dat is een prima manier om het te doen. Maar de twee hutten die de rug omringen zijn ook haltes op een veel groter netwerk van paden door het Jotunheimen National Park, dat een eigen speciale gids heeft als je het volledige plaatje van het park buiten deze ene rug wilt zien. Besseggen is ook maar één entry in onze bredere gids voor wandelen in Noorwegen, voor iedereen die het afweegt tegen de andere grote wandelingen van het land.

Deze gids behandelt de route fase voor fase, welke richting je moet lopen en waarom, het echte veiligheidsbeeld, hoe de Gjende-boot en de hutten aan beide uiteinden daadwerkelijk werken, en wat je moet weten voordat je arriveert.

Besseggen loopt tussen twee punten aan het Gjende-meer: Gjendesheim, aan het oostelijke uiteinde waar de weg vanuit Oslo eindigt, en Memurubu, bereikbaar alleen per boot of te voet, rond het midden van de noordelijke oever van het meer. De klassieke oversteek beslaat ongeveer 14 kilometer, met ongeveer 1.000 meter stijging en een vergelijkbare hoeveelheid daling. Het hoogste punt ligt op ongeveer 1.743 meter op Veslefjellet.

De meeste wandelaars reserveren 6 tot 8 uur, en de eigen routebeschrijving van de DNT staat een volle acht uur toe. Dat gaat uit van een redelijke conditie, één stop voor de lunch en geen oponthoud op de top, wat in de praktijk de meeste mensen toch doen. Reken eerder op 8 of 9 uur als je tijd wilt om van het uitzicht te genieten in plaats van het af te vinken.

Memurubu naar de Kam

Vanaf de Memurubu-bootaanleg stijgt het pad gestaag weg van het meer, waarbij hoogte wordt gewonnen door open, rotsachtig terrein in plaats van bos. Dit is de steilste, aanhoudende klim van de dag, en waar het advies van de DNT om in deze richting te reizen, te klimmen in plaats van te dalen in het moeilijkste gedeelte, het meest van belang is.

De Kam Zelf

De kam zelf is het gedeelte waar mensen voor komen, en het gedeelte dat de moeilijkheidsgraad verdient. Op sommige plaatsen versmalt het pad tot een rotsachtige rug, met een afgrond van ongeveer 400 meter naar het Gjende-meer aan de ene kant, terwijl Bessvatnet bijna aan je voeten ligt aan de andere kant. De twee meren liggen een paar meter uit elkaar op de kaart en bijna 400 meter in hoogte, vastgehouden door de band van rots waar je op staat.

Het kleurcontrast tussen de twee komt voort uit het sediment dat elk meer meedraagt, niet een truc van het licht. Gjende is troebel groen van smeltwater van gletsjers, terwijl Bessvatnet, beschouwd als een van de helderste meren in Noorwegen, een donkerdere blauwe kleur behoudt. Het is om goede redenen het meest gefotografeerde moment van de oversteek.

Geen van de kam vereist technische klimuitrusting, maar verschillende stukken vragen om het gebruik van je handen, en er is geen continue veiligheidsleuning of vaste lijn op de blootgestelde secties. Je voetsteun en het weer zijn wat je hier veilig houdt, niet een stuk uitrusting dat je bij je hebt.

De Daling naar Gjendesheim

Voorbij Veslefjellet daalt het pad weer naar Gjendesheim, waarbij de helling afneemt naarmate je hoogte verliest en het meer weer in zicht komt beneden. Dit is een lange, knieën-testende daling in plaats van een technische, en het is waar vermoeidheid van de eerdere klim vaak mensen in de problemen brengt.

DNT's eigen richtlijnen zijn specifiek: neem eerst de boot, van Gjendesheim naar Memurubu, en wandel dan de kam terug naar Gjendesheim. Hun redenatie is eenvoudig. Het beklimmen van het steilste gedeelte voelt minder blootgesteld aan dan het afdalen ervan, wat je zou doen als je de route de andere kant op zou lopen.

Het is mogelijk om van Gjendesheim naar Memurubu te wandelen en de boot terug te nemen, en de bootoperator denkt dat die route de mooiste uitzichten biedt van de twee. Het betekent ook dat je het steile, blootgestelde gedeelte als een afdaling in plaats van een klim neemt, wat moeilijker is om voorzichtig te doen en een stuk moeilijker als je bang bent voor hoogtes. Tenzij je een specifieke reden hebt om de andere kant op te gaan, boek je je bootkaartje in de richting van Gjendesheim naar Memurubu en wandel je de terugweg.

Het oppervlak verandert gedurende de dag: berkenstruweel en open grond klimmen uit Memurubu, kale rots en puin op de kam zelf, gevolgd door een langere afdaling op een duidelijker pad terug naar Gjendesheim. Geen van deze paden is onderhouden of gegradeerd zoals een laaglandpad dat zou kunnen zijn. Verwacht gedurende het grootste deel van de dag je voeten opzettelijk op ongelijkmatige rotsen te plaatsen.

Noorse paden, waaronder deze, zijn gemarkeerd met een standaard systeem van kleine stapelstenen, sommige voorzien van een rood geschilderde T, gebouwd om zichtbaar te blijven in grijs weer. Beschouw dit als een algemene gids in plaats van een lijn die op de grond is geschilderd. Op een route die zo populair is, zijn in goede zichtbaarheid het pad zelf en andere wandelaars vaak de duidelijkste aanwijzing van waar te gaan. In slechte zichtbaarheid verandert dat snel, wat een van de redenen is waarom de DNT streng is over het niet starten in de mist.

Besseggen is druk. In juli en augustus kun je de meeste van de dag gezelschap verwachten, ook op de blootgestelde secties waar het passeren van een andere groep geduld in plaats van snelheid vereist. De status van Nationaal Toeristenpad brengt financiering voor bewakers en gastheren gedurende het zomerseizoen, wat een eerlijke weerspiegeling is van hoeveel mensen de route aankan. Wandelaars in het schouderseizoen ruilen een deel van dat gezelschap in voor een rustiger kam en minder voorspelbaar weer.

Wat de meeste eerste bezoekers het meest verrast, is hoe fysiek de klimsecties zijn, en hoe snel de wind kan veranderen zodra je boven de 1.700 meter bent, zelfs midden in de zomer.

DNT beoordeelt Besseggen als een van de meest veeleisende routes in zijn eigen beoordelingssysteem, in dezelfde categorie als routes die worden gekenmerkt door steil, ongelijk terrein, voortdurende blootstelling zonder een harde cap, luchtige secties die handen-ondersteunend klauteren vereisen, smalle bergkammen, rotsplaten en losse stenen.

VisitNorway's meer praktische benadering is dat er geen technische klimuitrusting nodig is, maar er is een korte, zeer luchtige sectie, en de route is winderig, steil en smal genoeg dat comfort met blootstelling net zo belangrijk is als conditie.

In de praktijk betekent dit dat Besseggen niet de juiste introductie is tot bergwandelen. Een redelijke conditie, zeker van je voet op losse rotsen, en een werkend comfort met hoogtes zijn hier belangrijker dan technische vaardigheden. Als je al weet dat je je ongemakkelijk voelt op blootgestelde grond, is dit een route om over te slaan, of alleen te heroverwegen voor een rustige en heldere dag.

De specifieke gevaren hier zijn blootstelling, weer en rots, niet een enkele dramatische gevaar. De smalle secties van de bergkam lopen langs de rand van een ongeveer 400 meter diepe val naar het Gjende-meer. Wind en regen maken de rots glad en de blootstelling veel minder vergevingsgezind; mist verwijdert je vermogen om de val te zien, wat precies de reden is waarom het je vermogen om deze veilig te beoordelen, wegneemt.

Sneeuw kan aanhouden op de hogere grond tot half juni, goed nadat het bootseizoen is begonnen, dus een datum in het vroege seizoen garandeert geen sneeuwvrije bergkam. Rotsval is een reëel risico op steile Noorse bergterreinen in het algemeen, en het is gemeld op dit stuk. De Noorse Bergcode is al tientallen jaren de standaardreferentie voor wandelveiligheid in Noorwegen, en deze is direct van toepassing op een route als deze:

• Plan je reis en laat iemand je route weten.

• Pas het plan aan op je vermogen en de omstandigheden van de dag.

• Controleer de weers- en trailvoorspellingen voordat je vertrekt.

• Wees voorbereid op slecht weer en kou, zelfs in de zomer.

• Draag uitrusting om jezelf en anderen te helpen.

• Kies routes zorgvuldig en herken onveilige grond.

• Gebruik een kaart en weet altijd waar je bent.

• Keer op tijd om, daar is geen schaamte in.

• Conserveer je energie en zoek onderdak als je het nodig hebt.

Regel acht is de meest relevante voor Besseggen specifiek. Als de voorspelling sterke wind, zware regen, onweer of mist aangeeft, is het beste advies simpelweg niet te beginnen. Controleer de bergvoorspelling op yr.no de avond ervoor en opnieuw in de ochtend. In geval van nood, bel 112.

Voor algemene principes over het lezen van bergweer en beslissen wanneer je moet omkeren, behandelt onze bergveiligheidsgids dezelfde redenering in meer detail.

Het wandelseizoen loopt doorgaans van juni tot oktober, met de drukste weekenden in juli, augustus en begin september. In de praktijk wordt het nuttigere tijdsvenster bepaald door de boot en de hutten in plaats van de kalender: Gjendesheim is meestal bemand van half juni tot begin oktober, en Memurubu van ongeveer half juni tot half september, hoewel de exacte opening- en sluitdata van jaar tot jaar verschillen.

Buiten dat venster kun je het gebied nog steeds bereiken, maar zonder dat de boot op schema vaart of een bemande hut om op terug te vallen, wordt de dag aanzienlijk moeilijker te plannen en minder vergevingsgezind als er iets misgaat. Juli en augustus zijn het drukst, wanneer het merendeel van de jaarlijkse telling van 60.000 mensen passeert, en ze zijn ook het meest stabiele weersvenster. Half juni en begin tot midden september zijn rustiger, met een echte afweging: minder mensen op de kam, maar een grotere kans op aanhoudende sneeuw in juni, en kortere daglichturen en scherpere weersveranderingen in september.

Voor een breder nationaal overzicht van wanneer verschillende Noorse regio's in seizoen komen, zie onze gids voor de beste tijd om te wandelen in Noorwegen.

Vanuit Oslo rijdt de Valdresekspressen bus in ongeveer vier en een half uur naar Gjendesheim, en de laatste etappe naar Gjendesheim wordt alleen in de zomer- en herfstseizoenen gereden. Alternatieve verbindingen vertrekken vanuit Otta en Sogndal. Gjendesheim zelf heeft een kleine parkeerplaats aan de kade met twee uur gratis parkeren voor afzettingen, plus de grotere parkeerplaats Reinsvangen, ongeveer 1,7 kilometer verderop, die in het hoogseizoen met een pendelbus aan de kade is verbonden.

De boot zelf wordt geëxploiteerd door Gjendebåtene, een familiebedrijf dat sinds 1906 op het meer actief is. Tarieven veranderen elk jaar, dus controleer gjende.no direct voordat je reist. Vooraf boeken is belangrijk: deze overtocht verkoopt uit in het hoogseizoen, en tickets zijn over het algemeen niet terugbetaalbaar zodra ze zijn gekocht.

Als je Besseggen als een enkele dagwandeling doet in plaats van te overnachten, plan dan rond de boot in plaats van de bus. Boek een vroege overtocht naar Memurubu, aangezien de hele dag daarvan afhangt en latere vaarten als eerste vol raken in het hoogseizoen. Controleer de retourtijden van de bus vanuit Gjendesheim voordat je vertrekt, zodat je weet hoeveel daglichtbuffer je daadwerkelijk hebt als de dag langer duurt. Dezelfde busmaatschappijen die Oslo, Otta en Sogndal bedienen op de heenweg, rijden de route ook terug.

Gjendesheim is een bemande DNT-berghut, die doorgaans open is voor het zomerseizoen van half juni tot begin oktober. Memurubu, aan de andere kant van de oversteek, is privé beheerd in plaats van een DNT-hut, met ongeveer 150 bedden, en het opent van ongeveer half juni tot half september.

Beide hutten worden druk bezocht in het hoogseizoen, dus boek drie tot zes maanden van tevoren voor een datum in juli of augustus. Voor hoe het bredere DNT-hutnetwerk werkt, lidmaatschap, zelfbediening versus bemande hutten, en wat je over het algemeen kunt verwachten van een Noorse berghut, zie onze volledige gids voor Noorse berghutten.

Noorwegen is dicht bij een cashless samenleving; kaart- of contactloze betalingen werken bijna overal, inclusief de boot en beide hutten, hoewel het nog steeds de moeite waard is om wat contant geld als backup mee te nemen in afgelegen gebieden. Mobiele dekking is bevestigd in Gjendesheim; neem niet aan dat dit ook geldt op de kam zelf of bij Memurubu, en plan dienovereenkomstig als je onderweg contact moet maken.

Wat betreft drinkwater geldt hier, net als elders in de bergen, de algemene Noorse buitengids: heldere, snelstromende beken zijn over het algemeen veilig om ongefilterd uit te drinken, terwijl stilstaand of gletsjer smeltwater het beste vermeden kan worden.

Een korte, realistische inpaklijst voor een zomeroversteek: stevige, ingelopen schoenen met echte grip in plaats van trail trainers, waterdichte kleding voor zowel regen als wind, warme tussenlagen zelfs op een voorspeld zonnige dag, en meer water dan je denkt nodig te hebben. Neem voedsel mee voor een hele dag in plaats van snacks, een basis EHBO-kit, en een kaart en kompas of een gedownloade offline kaart, aangezien het telefoonsignaal niet gegarandeerd is zodra je voorbij Gjendesheim bent. Een hoofdlamp is het waard om mee te nemen, zelfs in de hoogzomer, voor het geval een late start of een langzaam tempo je dicht bij de schemering brengt.

De meeste mensen beschouwen Besseggen als een enkele daguitstap vanuit Gjendesheim, en dat werkt perfect als een. De ruil is flexibiliteit: een enkele dag bindt je aan één bootoversteek en één retourbus, dus er is weinig ruimte om slecht weer af te wachten of de kam in een langzamer tempo te nemen, en je ziet alleen deze ene oversteek in plaats van het bredere park eromheen.

Onze vierdaagse, driedaagse Jotunheimen Highlights reis gebruikt Besseggen als het hoogtepunt op dag twee, en gaat vervolgens verder over het Bukkelægret-plateau naar Gjendebu voordat we terugkeren met de boot. Het is gebouwd voor wandelaars met een paar dagen in plaats van een volle week die nog steeds meer van het park willen zien dan alleen de kam.

• Lengte: 4 dagen, 3 nachten, met Besseggen als de oversteek op dag twee

• Route: Gjendesheim, Memurubu, het Bukkelægret-plateau en Gjendebu, met een retourbootleg

• Geschikt voor: wandelaars met een lang weekend die de kam en het park eromheen willen

Als je langer hebt, gaat onze Jotunheimen Hut-to-Hut Trek nog verder, met Galdhøpiggen en Glittertind, de twee hoogste toppen van Noorwegen, voordat het eindigt met Besseggen als de afdaling naar Gjendesheim op de laatste dag, zodat de kam een conclusie in plaats van de hele reis wordt.

Hoe je het ook benadert, als een enkele oversteek tussen een boot en een bus of als één dag binnen een langere route, Besseggen belohnt planning meer dan de meeste wandelingen van deze lengte. Laat ons je data en hoeveel tijd je hebt weten, en wij helpen je uit te zoeken of een enkele dag, vier dagen of een volle week de juiste manier is om het te zien.

Neem contact met ons op en wij helpen je het goed te plannen.