West Highland Way: Hoe Lang Het Duurt, en de Moeilijke Dagen
De Devil's Staircase is niet het moeilijke gedeelte. De West Highland Way, etappe voor etappe, 96 mijl langs Loch Lomond naar Ben Nevis, en daar waar het echt bijt.
Suzana
Gepubliceerd September 10, 2026
Bewerkt Oktober 14, 2026
13 min read
Snelle koppelingen
Geen zin om dit allemaal te lezen?
We hebben meer dan 2.000 wandeltochten gepland. Stuur ons je data, fitnessniveau en groepsgrootte - wij plannen de route en boeken elke nacht.
Op de tweede ochtend van de West Highland Way klim je een grasheuvel boven Loch Lomond, en ergens nabij de top steek je over van de Laaglanden naar de Hooglanden. Er is geen bord. Er is alleen een uitzicht dat plotseling anders lijkt.
Van daaruit loopt het pad nog zes dagen naar het noorden, langs een loch, over een hoogvlakte en onder de grootste bergen van Groot-Brittannië, om te eindigen in Fort William onder Ben Nevis. Onze gids voor wandelen in Schotland plaatst het naast de andere gemarkeerde paden van het land.
Snelle feiten:
Waar: Milngavie aan de rand van Glasgow naar Fort William, door Loch Lomond, Rannoch Moor en Glen Coe
Wat: een gemarkeerd pad van 154 km (96 mijl), Schotland's eerste officiële Lange Afstand Route, van herberg naar herberg in vijf tot acht dagen
Hoe moeilijk: gematigd tot uitdagend; twee zware secties, geen klauteren, geen speciale vaardigheden
Wanneer: april tot oktober, het beste in mei en september
De Acht Etappes, Zuid naar Noord
De meeste mensen wandelen het pad in acht dagen, van zuid naar noord, en elke etappe eindigt waar er bedden zijn. De cijfers komen van onze eigen route, die ongeveer 151 van de officiële 154 kilometer beslaat.
Beoordeel een dag niet op zijn afstand. De kortste dagen op papier zijn niet de gemakkelijkste, en de langzaamste is slechts 22,5 kilometer lang.
Lowland pasture of the kind the first day crosses before the Highlands begin
19 km, 190 m of ascent. The gentlest day of the eight, and deliberately so. You leave a Glasgow suburb through a park, follow an old railway line and cross farmland, with the Highlands visible ahead all afternoon. Nothing here is hard. It is a warm up with a view of what is coming, and Drymen is the last properly Lowland village on the trail.
Lowland pasture of the kind the first day crosses before the Highlands begin
The wooded eastern shore of Loch Lomond which the trail follows for two days
23 km, 540 m of ascent. You climb Conic Hill, cross into the Highlands at the top and drop to Balmaha on the shore of Loch Lomond. From the summit the loch's islands run away below you in a straight line. After Balmaha the path turns north along the water and stays there, and the second half of the day is flatter than the first.
The wooded eastern shore of Loch Lomond which the trail follows for two days
The falls at Inversnaid where the trail passes the hotel on the east shore of Loch Lomond
22.5 km, 500 m of ascent. The stage people underestimate. On the upper east shore of Loch Lomond the path turns to tree roots, wet rock and boulders, climbing and dropping all day without gaining height. Expect three kilometres an hour, not five. The oakwoods are beautiful and the walking is awkward, both at once. This is the day that breaks schedules.
The falls at Inversnaid where the trail passes the hotel on the east shore of Loch Lomond
Glen Falloch north of Loch Lomond where the trail leaves the woods for open ground
19 km, 460 m of ascent. With the loch behind you the country opens out. The trail climbs Glen Falloch past a run of waterfalls, crosses to Crianlarich, then follows forestry track and old drove roads to Tyndrum. After yesterday the ground feels easy. Stock up in Tyndrum: it is the last shop until Kinlochleven, three nights away.
Glen Falloch north of Loch Lomond where the trail leaves the woods for open ground
Walkers on the old road between Tyndrum and Bridge of Orchy where the going is easy
14 km, 285 m of ascent. The joint shortest day, and the easiest to enjoy. An old military road runs north with Beinn Dorain rising to your right, a near perfect cone that fills the whole afternoon. Bridge of Orchy comes at about 11 kilometres, then a short climb over a shoulder drops you to Inveroran. Take it as a rest day before the moor.
Walkers on the old road between Tyndrum and Bridge of Orchy where the going is easy
Morning light on Rannoch Moor the emptiest and most open ground of the whole walk
15.5 km, 300 m of ascent. Rannoch Moor, the emptiest ground on the walk: a wide bowl of peat, bog and lochans ringed by mountains that never seem to come closer. The trail crosses it on an 18th century military road. In clear weather it is the best day of the eight. In driving rain it is a long, cold slog with nowhere to shelter.
Morning light on Rannoch Moor the emptiest and most open ground of the whole walk
Glen Coe falling away below the zigzags at 550 metres the highest point of the trail
14 km, 355 m of ascent. Short, and the most dramatic day. Buachaille Etive Mor stands over Kingshouse at the head of Glen Coe, and the path runs beneath it before climbing the Devil's Staircase to 550 metres, the highest point on the trail. The climb is quick. The long stony descent to Kinlochleven is what your knees will remember.
Glen Coe falling away below the zigzags at 550 metres the highest point of the trail
Fort William and Loch Linnhe below the hills where eight days of walking come to an end
24.5 km, 695 m of ascent. Saved for last: the longest and hardest day. You climb straight out of Kinlochleven onto the Lairig Mor, a high pass running for hours between bare hillsides with no houses at all. Then forestry, and finally the descent into Fort William with Ben Nevis filling the view. It looks gentle on a map. It is not.
Fort William and Loch Linnhe below the hills where eight days of walking come to an end
Ben Nevis zelf maakt geen deel uit van het pad. Op 1.345 meter heeft het zijn eigen weersvenster en zijn eigen benen nodig, dus plan een extra nacht in Fort William als je de top wilt bereiken.
Waar Beginnen de Hooglanden?
Op de top van Conic Hill. Schotland is verdeeld door een lange scheur in de aardkorst die de Highland Boundary Fault wordt genoemd, die het land van het eiland Arran tot Stonehaven aan de oostkust doorkruist. Conic Hill ligt precies op deze lijn.
Ten zuiden van de lijn is het land zacht, groene landbouwgrond. Ten noorden ervan is de rots ouder en harder, wat de reden is dat de bergen plotseling beginnen in plaats van langzaam op te bouwen.
Je kunt het zien gebeuren vanaf de top. De eilanden in Loch Lomond onder je liggen in een rechte rij, omdat ze dezelfde breuklijn zijn die uit het water steekt.
Het is de duidelijkste geologie les op elk Brits pad, en het duurt ongeveer tien seconden om te begrijpen. Loch Lomond is ook het grootste meer in Groot-Brittannië qua oppervlakte, met 71 vierkante kilometer. Loch Ness, waar onze Great Glen Way gids de lengte van loopt, is kleiner op de kaart maar bevat veel meer water.
Hoe Moeilijk Is de West Highland Way
Moeilijker dan zijn reputatie, maar geen speciale vaardigheden. Onze routing beoordeelt de volledige wandeling op fitheid 4 van 5 en technisch 3 van 5, de gezamenlijk hoogste fitheidsgraad van elk Schots pad dat we aanbieden, gelijk aan de Rob Roy Way.
Er is geen geklouter, geen rivier om over te steken zonder brug en geen navigatieprobleem, omdat de bewegwijzering continu is. Wat het vraagt, zijn acht dagen achtereen van 14 tot 25 kilometer.
De Twee Moeilijke Secties
De moeilijkheid ligt bijna volledig op twee plaatsen, en weten welke twee verandert hoe je de week plant.
Sectie | Waarom het moeilijk is | Hoe je je erop kunt voorbereiden |
|---|---|---|
Rowardennan naar Inverarnan | wortels, natte rots en keien de hele weg langs het meer | begin vroeg, reken op drie kilometer per uur, boek niets voor die avond |
Kinlochleven naar Fort William | 24,5 km en 695 m stijging, ongeveer een vijfde van het totale pad in één dag | houd iets in je benen voor dag acht |
Alles wat overblijft is rechttoe rechtaan. De Devil's Staircase is beroemd en sneller dan zijn naam. Rannoch Moor is vlak, maar het is 15 kilometer open voor de wind en regen zonder beschutting en zonder weg naar buiten, dus het weer bepaalt hoe zwaar het aanvoelt. De eerste twee dagen zijn zacht.
De mensen die moeite hebben, zijn zelden de minst fitte. Het zijn degenen die op asfalt hebben getraind en op dag drie met boomwortels en natte rotsen te maken kregen. Onze gids over training voor wandelen behandelt hoe je je kunt voorbereiden op ruw terrein.
Hoe het Wandelen Voelt
Het landschap herbouwt zichzelf terwijl je loopt. Je begint in een voorstedelijk park, steekt landbouwgrond over, klimt een breuklijn op, volgt 30 kilometer oever van het meer, breekt uit op open heide en eindigt tussen de grootste bergen van Groot-Brittannië. Zeer weinig paden veranderen dat volledig in een week.
Elke dag brengt je ergens nieuw, en de grond wordt wilder naarmate je verder gaat. Je merkt het eerst op kleine manieren: de velden worden dunner, de bossen maken plaats voor open heuvels, de dorpen krimpen tot een enkele herberg. Bij Kingshouse is er één gebouw in zicht en een berg in de vorm van een piramide die er bovenop staat.
Je zult niet alleen zijn. Tienduizenden mensen lopen dit pad elk jaar, meer dan elk ander in Schotland, en in juli heb je zelden een uitzicht voor jezelf.
Dat heeft een voordeel. De herbergen kennen wandelaars, bagagevervoer loopt de hele route en je blijft elke avond dezelfde gezichten tegenkomen. Mei en september zijn merkbaar rustiger.
Wie Bouwde de Weg op Rannoch Moor?
Soldaten deden dat, in de 18e eeuw. Na de Jacobitische opstand van 1745 bouwde de regering wegen naar de Hooglanden zodat ze snel troepen kon verplaatsen. Majoor William Caulfeild superviseerde de lijn van Fort William naar het zuiden over de Devil's Staircase en over Rannoch Moor tussen 1749 en 1752, en er gingen twee zomers werk in de moor alleen.
Een groot deel van de noordelijke helft van het pad is die weg. De verhoogde, geplaveide stukken op de moor en de zigzags van de Devil's Staircase zijn 18e-eeuwse militaire techniek, gebouwd voor soldaten en lastdieren in plaats van voor het uitzicht. Daarom klimt het zoals het doet. ScotWays kaart het nog steeds als een erfgoedpad.
Waarom Is Er Een Dorp in Kinlochleven?
Vanwege aluminium. Tussen 1905 en 1909 werd hier een waterkrachtcentrale gebouwd om een smelter van stroom te voorzien, en er verrezen een dorp omheen op grond die bijna niemand had gehouden.
Het was een van de eerste dorpen ter wereld waar elk huis elektrisch licht had, op een moment dat Fort William dat niet had. De smelter sloot in 2000 en wandelaars namen zijn plaats in. De oude leidingen op de heuvel zijn nog steeds het eerste dat je ziet als je van de Devil's Staircase afkomt.
Wanneer de West Highland Way Te Wandelen
Mei en september zijn de beste maanden, binnen een seizoen dat van april tot oktober loopt.
Maanden | Wat je krijgt |
|---|---|
April | een rustig pad, met bedden die vanaf ongeveer Pasen openen |
Mei | de langste settelende periodes en gemiddeld de minste regen |
Juni | lange dagen, drukker wordend |
Juli en augustus | drukte, schoolvakanties en piek van de midges |
September | herfstkleuren, ruimte, en de midges zijn weg |
Oktober | nog steeds te wandelen, maar korte dagen voor een laatste etappe van 24,5 km en enkele bedden gesloten |
November tot maart | sneeuw op de Devil's Staircase en de Lairig Mor, onder zeven uur licht; bergbeklimmen, niet wandelen |
Hoe Er Te Komen en Waar Te Slapen
Neem de trein beide richtingen. Milngavie is een 25 minuten durende voorstedelijke treinreis vanaf het centrum van Glasgow, en het station ligt op een paar minuten van het officiële startpunt. Fort William aan het andere eind ligt aan de West Highland Line, ongeveer vier uur met de trein van Glasgow, en er rijdt een slaapwagen 's nachts van en naar Londen.
Geen auto, geen transfer, geen parkeerplaats om terug te krijgen.
Bussen rijden de A82 de lengte van de route en bedienen de meeste overnachtingsplaatsen, zodat een etappe kan worden ingekort of overgeslagen zonder de week te verstoren.
Elke nacht is er een herberg, hotel, gastenhuis of B&B met ontbijt. Boek de drie kleinste stops eerst: Rowardennan, Inveroran en Kingshouse zijn nauwelijks dorpen, elk met een enkel hotel of een handvol kamers, en wanneer ze vol zijn, is er niets anders binnen loopafstand.
Nacht | Waar | Het is goed om te weten |
|---|---|---|
1 | Drymen | het laatste dorp in de Laaglanden |
2 | Rowardennan | een van de drie kleinste stops; boek het eerst |
3 | Inverarnan | na de langzaamste dag; arriveer laat, rust goed uit |
4 | Tyndrum | de laatste winkel voor drie nachten |
5 | Inveroran | enkele eigendom stop; boek het eerst |
6 | Kingshouse | een van de oudste erkende herbergen in Schotland, alleen aan het hoofd van Glen Coe |
7 | Kinlochleven | winkels weer, en het begin van de moeilijkste dag |
Accommodatie langs het pad loopt ruwweg van Pasen tot oktober, en zes maanden van tevoren is normaal in plaats van voorzichtig. Bedden zijn ook het grootste deel van wat de week kost. Het wandelen zelf is gratis: geen vergunning, geen toegangskosten en geen nationale parkvergoeding, omdat het recht op verantwoord toegang in Schotland het hele pad dekt.
Weet Voor Je Gaat
Loop van zuid naar noord, pak voor midges en teken, en koop voedsel in Tyndrum. Die drie gewoonten voorkomen de meeste problemen op dit pad.
Welke Weg Te Wandelen
Bijna iedereen loopt van Milngavie naar Fort William, en met goede redenen. Het pad wordt wilder in die richting, zodat het landschap opbouwt in plaats van vervaagt. De heersende zuidwestenwind zit achter je. En de zachte dagen komen eerst, zodat ze je voorbereiden op de laatste.
De andere kant op wandelen betekent eindigen in een voorstad van Glasgow na te zijn begonnen onder Ben Nevis. Het enige echte argument ervoor is rustigere bedden, omdat je tegen de stroom in beweegt.
Midges en Teken
Midges zijn de beroemde. Van juni tot augustus zijn de Loch Lomond-bossen en Kinlochleven precies de stille, vochtige grond die ze leuk vinden, dus neem een hoofdnets en insectenwerend middel mee. Onze gids over overleven met midges tijdens een wandeling behandelt de praktische zaken.
Teken zijn stiller en belangrijker. Ze leven in de varens en eikenbossen van Drymen naar het noorden, dus controleer jezelf elke avond en neem een verwijderaar mee, omdat juiste verwijdering belangrijker is dan preventie.
Wat Te Dragen
Het pad is laag maar twee secties zijn ruw, dus de lijst is dicht bij die van een bergwandelaar:
Waterdicht: een jas en overbroek, omdat het weer aan de westkust met weinig waarschuwing aankomt
Boots, geen trailschoenen: voor de wortels op de oever van het meer en de lange stenen afdalingen
Trekkingstokken: voor de oever van het meer en beide lange afdalingen
Water: twee liter, omdat Rannoch Moor en de Lairig Mor urenlang doorgaan zonder iets open
Voedsel: drie dagen snacks en lunches van Tyndrum, omdat er geen winkel is tot Kinlochleven
Telefoon: een powerbank, omdat het signaal onbetrouwbaar is van Inverarnan naar het noorden
Weer en Redding
Voor de moor en de laatste dag, controleer de topvoorspelling op de Mountain Weather Information Service in plaats van een vallei-voorspelling. Bergredding in Schotland is gratis, maar de teams zijn vrijwilligers, dus laat je route elke dag bij iemand achter.
Klaar voor de West Highland Way?
Onze West Highland Way reis dekt alle acht etappes van de volledige wandeling, en de West Highland Getaway neemt de noordelijke helft in drie wandeldagen, van Bridge of Orchy over Rannoch Moor en de Devil's Staircase naar Fort William. Beide lopen van april tot oktober, van herberg naar herberg, met je bagage elke ochtend verplaatst en een digitale gids met GPS-routing.
Als je liever hebt dat we de etappes rond jouw eigen data plannen, neem contact op met ons team.
Veelgestelde vragen
Over deze auteur
Suzana is our travel advisor and a hiker who believes the best trails aren't just about the summits. She loves spotting alpine plants, watching wildlife, and the laughs, chats, and snack breaks that make every trail worth walking.
.jpg&w=828&q=75)
.jpg&w=828&q=75)
