Sendero Besseggen: La caminata más popular de Noruega

Desde la cima de Veslefjellet, el Lago Gjende se despliega en un verde glacial por un lado y Bessvatnet se presenta en un azul más oscuro por el otro, separados por una cresta de roca en lugares apenas lo suficientemente ancha para el sendero. Esa vista ha convertido a Besseggen en la caminata más popular de Noruega.

Aproximadamente 60,000 personas la cruzan cada verano, la mayoría en un intervalo de seis a ocho horas, comenzando con un cruce en barco en un extremo y una parada de autobús en el otro.

Nada de eso la convierte en una caminata casual. Besseggen gana alrededor de 1,000 metros y devuelve todo eso a lo largo de unos 14 kilómetros de terreno expuesto, ocasionalmente con necesidad de usar las manos, y la DNT la clasifica en el nivel más exigente de su sistema de calificación. DNT es Den Norske Turistforening, la Asociación Noruega de Senderismo. Es la principal organización de senderismo del país: un organismo de membresía que gestiona la red de cabañas de montaña (alrededor de 550 cabañas), marca los senderos y clasifica las rutas.

La mayoría de las personas la cruzan en un solo día, entre un barco y un autobús, y esa es una forma perfectamente válida de hacerlo. Pero las dos cabañas que enmarcan la cresta también son paradas en una red de senderos mucho más grande a través del Parque Nacional Jotunheimen, que tiene una guía dedicada propia si deseas tener una visión completa del parque más allá de esta cresta. Besseggen también es solo una entrada en nuestra guía de senderismo en Noruega, para cualquiera que la esté considerando en comparación con las otras grandes caminatas del país.

Esta guía cubre la ruta etapa por etapa, qué dirección tomar y por qué, la verdadera situación de seguridad, cómo funcionan realmente el barco de Gjende y las cabañas en cada extremo, y qué saber antes de llegar.

Besseggen corre entre dos puntos en el lago Gjende: Gjendesheim, en el extremo oriental donde termina la carretera desde Oslo, y Memurubu, accesible solo en barco o a pie, alrededor de la mitad de la costa norte del lago. El cruce clásico cubre aproximadamente 14 kilómetros, con alrededor de 1,000 metros de ascenso y una cantidad similar de descenso. La altitud máxima es de aproximadamente 1,743 metros en Veslefjellet.

La mayoría de los excursionistas reservan de 6 a 8 horas, y la propia descripción de la ruta de DNT permite un total de ocho. Eso asume una condición física razonable, una parada para el almuerzo y no permanecer en la cumbre, lo cual en la práctica la mayoría de la gente hace de todos modos. Presupuesta más cerca de 8 o 9 horas si quieres tiempo para disfrutar de la vista en lugar de simplemente tacharla.

Memurubu a la Cresta

Desde el embarcadero de Memurubu, el camino asciende constantemente alejándose del lago, ganando altura a través de terreno abierto y rocoso en lugar de bosque. Este es el ascenso sostenido más empinado del día, y donde el consejo de DNT de viajar en esta dirección, subiendo en lugar de bajando la sección más difícil, es más importante.

La Cresta en Sí

La cresta propiamente dicha es la sección por la que la gente viene, y la sección que merece la calificación de dificultad. En algunos lugares, el camino se estrecha a una espina rocosa, con una caída de alrededor de 400 metros hacia el lago Gjende de un lado, mientras que Bessvatnet se encuentra casi a tus pies del otro. Los dos lagos están a unos pocos metros de distancia en el mapa y casi 400 metros de altura, sostenidos de esa manera por la banda de roca en la que estás parado.

El contraste de color entre los dos se debe a los sedimentos que cada lago transporta, no a un truco de la luz. Gjende corre turquesa verdoso por el agua de deshielo glacial, mientras que Bessvatnet, considerado uno de los lagos más claros de Noruega, permanece de un azul más oscuro. Es el momento más fotografiado del cruce por una buena razón.

Ninguna parte de la cresta requiere equipo de escalada técnico, pero varios tramos requieren usar las manos, y no hay barandilla de seguridad continua ni cuerda fija en las secciones expuestas. Tu apoyo y el clima son lo que te mantienen seguro aquí, no ninguna pieza de equipo que estés llevando.

El Descenso a Gjendesheim

Más allá de Veslefjellet, el camino desciende de nuevo hacia Gjendesheim, la pendiente se suaviza a medida que pierdes altura y el lago vuelve a aparecer a la vista abajo. Este es un largo descenso que pone a prueba las rodillas en lugar de ser técnico, y es donde la fatiga del ascenso anterior tiende a sorprender a la gente.

La propia guía de DNT es específica: toma primero el barco, de Gjendesheim a Memurubu, y luego camina por la cresta de regreso a Gjendesheim. Su razonamiento es sencillo. Subir la sección más empinada se siente menos expuesto que descenderla, que es lo que estarías haciendo si caminaras la ruta en sentido contrario.

Es posible caminar de Gjendesheim a Memurubu y tomar el barco de regreso, y el operador del barco considera que esa forma ofrece la mejor vista de las dos. También significa tomar la sección empinada y expuesta como un descenso en lugar de una subida, lo cual es más difícil de hacer con cuidado y mucho más difícil si tienes miedo a las alturas. A menos que tengas una razón específica para ir en la otra dirección, reserva tu billete de barco en dirección de Gjendesheim a Memurubu y camina en el trayecto de regreso.

La superficie cambia de carácter a lo largo del día: matorrales de abedul y terreno abierto subiendo desde Memurubu, roca desnuda y piedras sueltas en la cresta misma, luego un descenso más largo por un camino más claro de regreso a Gjendesheim. Ninguna de estas es una pista mantenida y clasificada como podría ser un sendero en tierras bajas. Espera colocar tus pies deliberadamente sobre roca irregular durante la mayor parte del día.

Los senderos noruegos, incluido este, están marcados con un sistema estándar de pequeños hitos, algunos coronados con una T pintada de rojo, construidos para mantenerse visibles en clima gris. Trata esto como una guía general en lugar de una línea pintada en el suelo. En una ruta tan popular, con buena visibilidad, el camino mismo y otros excursionistas son a menudo la indicación más clara de hacia dónde ir. En visibilidad pobre eso cambia rápidamente, que es una de las razones por las que DNT es firme en no comenzar en la niebla.

Besseggen está concurrido. En julio y agosto espera compañía durante la mayor parte del día, incluso en las secciones expuestas donde pasar a otro grupo requiere paciencia en lugar de velocidad. Su estatus de Sendero Nacional Turístico trae financiamiento para guardianes y anfitriones durante la temporada de verano, lo cual es un reflejo justo de cuántas personas maneja la ruta. Los excursionistas de temporada baja intercambian algo de esa compañía por una cresta más tranquila y un clima menos predecible.

Lo que tiende a sorprender más a los que van por primera vez es cuán físicas son las secciones de escalada, y qué tan rápido puede cambiar el viento una vez que estás por encima de 1,700 metros, incluso en pleno verano.

DNT clasifica Besseggen entre las rutas más exigentes en su propio sistema de calificación, en el mismo nivel que las rutas definidas por terrenos empinados e irregulares, exposición sostenida sin un límite duro, secciones aéreas que requieren escalada manual, crestas estrechas, losas de roca y grava suelta.

La perspectiva más práctica de VisitNorway es que no se necesita equipo técnico de escalada, pero hay un tramo corto y muy aéreo, y la ruta es lo suficientemente ventosa, empinada y estrecha como para que la comodidad con la exposición sea tan importante como la condición física.

En la práctica, eso significa que Besseggen no es la introducción adecuada a la caminata en montaña. Un nivel razonable de condición física, seguridad en terrenos de roca suelta y una comodidad funcional con las alturas son más importantes aquí que la habilidad técnica. Si ya sabes que te sientes incómodo en terrenos expuestos, esta es una ruta que debes evitar, o reconsiderar solo para un día tranquilo y despejado.

Los peligros específicos aquí son exposición, clima y roca, no un solo peligro dramático. Las secciones estrechas de la cresta corren a lo largo del borde de un descenso de aproximadamente 400 metros hacia el lago Gjende. El viento y la lluvia hacen que la roca sea resbaladiza y la exposición mucho menos indulgente; la niebla elimina tu capacidad de ver el descenso, que es exactamente por qué elimina tu capacidad de juzgarlo de manera segura.

La nieve puede persistir en las tierras altas hasta mediados de junio, bien después de que haya comenzado la temporada de barcos, por lo que una fecha a principios de temporada no garantiza una cresta libre de nieve. La caída de rocas es un riesgo real en el terreno montañoso empinado de Noruega en general, y se ha informado de ello en este tramo. El Código de Montaña Noruego ha sido la referencia estándar para la seguridad en el senderismo en Noruega durante décadas, y se aplica directamente a una ruta como esta:

• Planea tu viaje y hazle saber a alguien tu ruta.

• Adapta el plan a tu capacidad y a las condiciones del día.

• Verifica el clima y las previsiones de senderos antes de salir.

• Prepárate para el mal tiempo y el frío, incluso en verano.

• Lleva equipo para ayudarte a ti mismo y a otros.

• Elige rutas con cuidado y reconoce el terreno inseguro.

• Usa un mapa y siempre sabe dónde estás.

• Da la vuelta a tiempo, no hay vergüenza en ello.

• Conserva tu energía y busca refugio si lo necesitas.

La regla ocho es la más relevante para Besseggen específicamente. Si la previsión muestra viento fuerte, lluvia intensa, truenos o niebla, el mejor consejo es simplemente no empezar. Verifica la previsión de montaña en yr.no la noche anterior y nuevamente por la mañana. En caso de emergencia, llama al 112.

Para principios generales sobre cómo leer el clima de montaña y decidir cuándo dar la vuelta, nuestra guía de seguridad en montaña cubre el mismo razonamiento con más profundidad.

La temporada de senderismo generalmente va de junio a octubre, siendo los fines de semana de julio, agosto y principios de septiembre el núcleo más concurrido. En la práctica, la ventana más útil está determinada por el barco y las cabañas en lugar del calendario: Gjendesheim suele estar atendido desde mediados de junio hasta principios de octubre, y Memurubu desde mediados de junio hasta mediados de septiembre, aunque las fechas exactas de apertura y cierre varían de un año a otro.

Fuera de esa ventana, aún puedes llegar a la zona, pero sin el barco funcionando según lo programado o una cabaña atendida a la que recurrir, el día se vuelve considerablemente más difícil de planear y menos indulgente si algo sale mal. Julio y agosto son los meses más concurridos, cuando la mayoría de las 60,000 personas que cruzan anualmente lo hacen, y también son la ventana de clima más estable. Mediados de junio y principios a mediados de septiembre son más tranquilos, con una verdadera compensación: menos gente en la cresta, pero una mayor probabilidad de nieve persistente en junio, y menos horas de luz y cambios climáticos más bruscos en septiembre.

Para una visión más amplia sobre cuándo diferentes regiones de Noruega entran en temporada, consulta nuestra guía sobre el mejor momento para hacer senderismo en Noruega.

Desde Oslo, el autobús Valdresekspressen va a Gjendesheim en alrededor de cuatro horas y media, y solo cubre el tramo final a Gjendesheim en la temporada de verano y otoño. Conexiones alternativas operan desde Otta y desde Sogndal. Gjendesheim en sí tiene un pequeño aparcamiento junto al muelle con dos horas de estacionamiento gratuito para dejar pasajeros, además del aparcamiento más grande de Reinsvangen, que está a unos 1.7 kilómetros de distancia, conectado al muelle por un autobús lanzadera en temporada alta.

El barco en sí es operado por Gjendebåtene, un negocio familiar que ha operado en el lago desde 1906. Las tarifas cambian de un año a otro, así que verifica gjende.no directamente antes de viajar. La reserva anticipada es importante: este cruce se agota en temporada alta, y los boletos generalmente no son reembolsables una vez comprados.

Si vas a hacer senderismo en Besseggen como un día único en lugar de quedarte a dormir, planifica en torno al barco en lugar del autobús. Reserva un cruce temprano a Memurubu, ya que todo el día depende de ello y las salidas posteriores se llenan primero en temporada alta. Verifica los horarios de regreso del autobús desde Gjendesheim antes de salir, para que sepas cuánto tiempo de luz del día tienes realmente si el día se extiende. Los mismos operadores de autobuses que sirven a Oslo, Otta y Sogndal en el camino de ida operan la ruta de regreso.

Gjendesheim es una cabaña de montaña del DNT con personal, típicamente abierta para la temporada de verano desde mediados de junio hasta principios de octubre. Memurubu, en el otro extremo del cruce, es gestionada de forma privada en lugar de ser una cabaña del DNT, con alrededor de 150 camas, y abre desde mediados de junio hasta mediados de septiembre.

Ambas cabañas se llenan en pleno verano, así que reserva con tres a seis meses de anticipación para una fecha en julio o agosto. Para entender cómo funciona la red más amplia de cabañas del DNT, la membresía, las cabañas de autoservicio frente a las cabañas con personal, y qué esperar de una cabaña de montaña noruega en general, consulta nuestra guía completa de cabañas de montaña noruegas.

Noruega está cerca de una sociedad sin efectivo; el pago con tarjeta o sin contacto funciona casi en todas partes, incluyendo el barco y ambas cabañas, aunque aún vale la pena llevar un poco de efectivo como respaldo en áreas remotas. La cobertura móvil está confirmada en Gjendesheim; no asumas lo mismo en la cresta misma o en Memurubu, y planifica en consecuencia si necesitas hacer contacto en el camino.

En cuanto al agua potable, la guía general de actividades al aire libre en Noruega se aplica aquí como en otras partes de las montañas: los arroyos claros y de rápido flujo son generalmente seguros para beber sin tratar, mientras que el agua estancada o el agua de deshielo glaciar es mejor evitarla.

Una lista de empaquetado realista y corta para un cruce de verano: botas resistentes y ya usadas con buen agarre en lugar de zapatillas de senderismo, impermeables tanto para la lluvia como para el viento, capas intermedias cálidas incluso en un día pronosticado como soleado, y más agua de la que crees que necesitas. Lleva comida para un día completo en lugar de bocadillos, un botiquín básico de primeros auxilios, y un mapa y brújula o un mapa offline descargado, ya que la señal del teléfono no está garantizada una vez que pases Gjendesheim. Una linterna frontal vale la pena llevarla incluso en pleno verano, en caso de que un inicio tardío o un ritmo lento te acerque al anochecer.

La mayoría de las personas consideran Besseggen como una excursión de un solo día desde Gjendesheim, y funciona perfectamente bien como tal. La desventaja es la flexibilidad: un solo día te ata a un cruce en barco y un autobús de regreso, por lo que hay poco margen para esperar a que mejore el tiempo o tomar la cresta a un ritmo más lento, y solo ves este único cruce en lugar del parque más amplio que lo rodea.

Nuestro viaje de cuatro días y tres noches Jotunheimen Highlights utiliza Besseggen como su pieza central en el segundo día, y luego continúa sobre la meseta de Bukkelægret hacia Gjendebu antes de un trayecto de regreso en barco. Está diseñado para excursionistas que tienen unos pocos días en lugar de una semana completa y que aún quieren ver más del parque que solo la cresta.

• Duración: 4 días, 3 noches, con Besseggen como el cruce del segundo día

• Ruta: Gjendesheim, Memurubu, la meseta de Bukkelægret y Gjendebu, con un trayecto de regreso en barco

• Ideal para: excursionistas con un largo fin de semana que quieren la cresta y el parque que la rodea

Si tienes más tiempo, nuestra Caminata de Cabaña a Cabaña en Jotunheimen va aún más lejos, incluyendo Galdhøpiggen y Glittertind, las dos montañas más altas de Noruega, antes de terminar con Besseggen como el descenso a Gjendesheim en el último día, por lo que la cresta se convierte en una conclusión en lugar de ser todo el viaje.

Sin importar cómo lo enfoques, ya sea como un cruce único entre un barco y un autobús o como un día dentro de una ruta más larga, Besseggen recompensa la planificación más que la mayoría de las caminatas de su longitud. Cuéntanos tus fechas y cuánto tiempo tienes, y te ayudaremos a determinar si un solo día, cuatro días o una semana completa es la mejor manera de verlo.

Ponte en contacto y te ayudaremos a planearlo adecuadamente.