Mount Olympus Fottur: En guide til Hellas' høyeste topper

Det er et spesifikt øyeblikk på Skala, det 2 882 meter høye punktet hvor hver toppdag på Olympen snur, når du stopper og vender deg øst. Under føttene dine er Egeerhavet en stripe av blått. Bak deg er Mytikas — det høyeste punktet i Hellas — en taggete rygg av lys stein. Du forstår, når du står der, hvorfor de gamle grekerne plasserte Zeus og elleve andre guder på dette fjellet og ikke noe annet.

Mount Olympus stiger til 2 918 meter i Nord-Hellas, på grensen mellom Thessaly og Makedonia, omtrent 80 km sørvest for Thessaloniki. Det er det høyeste fjellet i landet, den mytologiske hjemmet til de olympiske gudene, og — praktisk talt — en seriøs flerdagers fottur som ender med en beslutning de fleste guider ikke lar deg hoppe over: skal du klatre de siste 36 meterne til Mytikas, eller skal du svinge til venstre for den enklere Skolio-toppen? Denne guiden svarer på det, og alt du trenger for å planlegge rundt det.

Rask informasjon:

• Sted: Nord-Hellas, i Olympus nasjonalpark (landets første, etablert 1938)

• Høyeste topp: Mytikas på 2 918 m — det høyeste punktet i Hellas

• Vanskelighetsgrad: Sterk fottur-fysikk kreves; den siste innsatsen til Mytikas er en YDS klasse III klatring

• Optimal sesong: Juni til midten av oktober; snødekt over 2 000 m i omtrent ni måneder av året

Møt Fjellet

Olympus er et kalksteinsmassiv med mer enn 50 navngitte topper, dannet av tektonisk heving og formet av en million år med isbreer, vind og regn. De fire toppene de fleste turgåere kommer for — Mytikas, Stefani, Skolio og Skala — ligger samlet i et enkelt amfiteater på toppen av fjellkjeden, omkranset av den dype Kazania-kirken.

Hele området er beskyttet som Olympus nasjonalpark, Hellas' første, opprettet i 1938 og senere utnevnt som UNESCO biosfærereservat i 1981. Inne i de 238 kvadratkilometerne vil du passere gjennom svartfuru-skog, bosnisk furu på høyere høyder, alpine enger, og til slutt det nakne kalksteinet i toppområdet. Rundt 1 700 plantearter er registrert her, inkludert flere som ikke finnes noe annet sted på jorden. Dyrelivet inkluderer gemser, rådyr, rever, og — hvis du er heldig og stille ved skumring — den sporadiske ulven, selv om observasjoner er sjeldne.

Basebyen er Litochoro, hvis navn løst oversettes til “gudenes by.” Den ligger omtrent 300 m på fjellets østlige skråning, en 90-minutters kjøretur sør fra Thessaloniki. De fleste fotturer på Olymp har en kort biltur fra Litochoro opp til Prionia stien ved 1 100 m, det høyeste punktet du kan nå med bil og starten på den klassiske E4-ruten.

Toppene

Fire topper gjør det meste av arbeidet på Olympus. Kjenner du forskjellene før du forplikter deg til en reiserute.

Mytikas (2 918 m)

Det høyeste punktet i Hellas og det klassiske toppmålet. Den siste strekningen fra Skala til Mytikas er en YDS klasse III klatring på løs stein med reell eksponering — stødig hender og føtter, ingen høydeskrekk, og hjelm anbefales sterkt på grunn av steinfall fra grupper over. Den er kort (omtrent 36 meter vertikalt og omtrent 30 minutter hver vei), men et fall kan lett være dødelig, og organiserte grupper snur her når steinen er våt eller været blir dårlig.

Stefani (2 909 m)

“Zeus' trone” — en dramatisk klippe-spiss umiddelbart vest for Mytikas. Den ser ut som den høyeste toppen fra mange vinkler, men er det ikke, og den involverer vanskeligere klatring enn Mytikas selv. De fleste grupper hopper over den eller kobler den kun med en guide.

Skolio (2 911 m)

Den nest høyeste toppen og den ærlige turgåerens topp. Fra Skala svinger du til venstre langs en bred rygglinje for en enkel tur uten klatring. Den store majoriteten av de omtrent 10 000 som topper Olympus hvert år, når toppen her, ikke på Mytikas — og utsikten over Kazania-kirken mot Mytikas og Stefani er uten tvil den beste på fjellet.

Skala (2 882 m)

Ikke et mål i seg selv, men omdreiningspunktet for hver toppdag. Du kommer til Skala fra Spilios Agapitos-siden, tar deg en pust i bakken, og velger: til høyre og opp for Mytikas-klatringen, eller til venstre langs ryggen for Skolio.

Mytikas eller Skolio?

Dette er det mest nyttige spørsmålet å svare på før du bestiller noe, så la oss være direkte.

Velg Skolio hvis du er en sterk turgåer uten klatrebakgrunn. Ruten fra Skala er en tur i fint vær — bratt på steder, men hendene forblir i lommene. Du vil fortsatt stå på en 2 911 meter høy topp i Hellas, fortsatt se Egeerhavet, og fortsatt nå et av de høyeste punktene på Balkan. For de fleste i god form, men uten teknisk erfaring, er dette den smartere og mer behagelige toppen.

Velg Mytikas hvis du er komfortabel på eksponert stein og kan akseptere en væravhengig plan. Klatringen i seg selv er ikke lang, men den krever rolige føtter på løs kalkstein med 500 meter med ingenting på den ene siden. Om sommeren bygger stormene seg raskt opp over ryggen fra rundt middagstid, og enhver ansvarlig guide vil trekke seg tilbake fra Mytikas-delen hvis værmeldingen endrer seg. En hjelm er nærmest ikke-forhandlingsbar, og å gå opp med en fjellguide som sikrer eksponerte seksjoner er det fornuftige valget for alle uten egen klatreerfaring.

Vår tur på Olympus er bevisst bygget rundt Skala og Skolio i stedet for Mytikas — du får toppdagen, utsikten fra ryggen, og begge nettene i de høye hyttene, uten å gamble med en ferie på 36 meter med løs stein.

Ruten fra Prionia

Den klassiske oppstigningen starter ved Prionia (1 100 m) og følger E4, en av Europas langdistanse stier, opp gjennom Enipeas-kløften inn i toppamfiteateret. Den er godt merket med røde og hvite merker, og i høysesongen er det den travleste korridoren på fjellet.

Dag én: Prionia til Spilios Agapitos-hytta. Omtrent 6,5 km og 1 000 m oppstigning gjennom tett svartfuru-skog, deretter høyere opp i bosnisk furu og de første alpine engene. Forvent tre til fire timer i jevnt tempo. Hytta, kjent lokalt som Refuge A, ligger på omtrent 2 100 m og er den største og mest organiserte hytta på Olympus — varme måltider, kaffe, kalde drikker og sovesalplasser. Vann er tilgjengelig.

Dag to: Spilios Agapitos til Skala, deretter Skolio (eller Mytikas), deretter Muses-platået. Dette er toppdagen og den hardeste av turen — bratte svinger opp til Zonaria-traversen, deretter en slitsom tur på stein opp til Skala, hvorfra du velger din topp. Etter toppen, går du ned nordover over ryggen til Muses-platået (~2 600 m), en bølgende høy-alpin skål prydet med villblomster i juli. Du vil sove enten på Giosos Apostolidis-hytta (2 697 m) — den høyeste fjellhytta på Balkan — eller den mindre Christos Kakkalos-hytta i nærheten.

Dag tre: Muses-platået ned til Stavros-hytta eller Litochoro. En lang nedstigning (omtrent 1 600 m ned) på Gkortsia-stien gjennom furu-skog og alpine enger, med Egeerhavet rammet inn i gapene mellom ryggene. De fleste reiseruter stopper ved Stavros-hytta (930 m) for en siste natt, og så går man den siste lette strekningen tilbake til Litochoro på dag fire.

Nedstigningen er like givende som oppstigningen. Å komme ned gjennom trærne med havet foran deg er en av de mest minneverdige timene med vandring hvor som helst i Hellas.

Hyttene

Å sove på fjellet er halve grunnen til å gå dit. Hyttene er enkle — tenk delte sovesaler, felles middager og kaldtvannsvasker — men omgivelsene og maten gjør dem minneverdige.

Tre hytter gjør det meste av arbeidet på den klassiske Olympus-reisen. Bestill Spilios Agapitos godt i forkant — i juli og august er hyttene flaskehalsen på fjellet, ikke stien.

Når man skal dra

Tur sesongen på Olympus er kort og ikke til forhandling: juni til midten av oktober. Utenom disse månedene er de høye hyttene stengt, toppen er dekket av snø og is, og den siste kilometeren til Mytikas blir ordentlig vinterklatringsterreng.

Sent i juni og juli er de varmeste og mest pålitelige ukene, med lange dager og ville blomster på sitt høydepunkt på Muses Plateau. Dette er også når hyttene er mest opptatt, så bestill to til tre måneder i forveien.

August er varmt i dalene og utsatt for ettermiddags tordenvær høyt oppe. Start tidlig — kl. 07.00 fra hytten — og vær ute av den utsatte ryggen før kl. 14.00, som er mønsteret de fleste guider følger uansett.

Tidlig til midten av september er kanskje det søteste vinduet: stabilt vær, tynnere folkemengder, kjølige netter, og de første hintene til høstfarger i furuskogen nedenfor. Dagene blir raskt kortere etter jevndøgn.

Oktober kan fortsatt gi strålende dager med blå himmel på toppen, men sesongen stenger av en grunn — den første alvorlige snøen kan komme når som helst fra midten av måneden, og hyttene stenger i etapper fra slutten av september.

Uansett hvilken måned du velger, behandle været på Olympus som en egen fare. Sommersykloner bygger seg raskt opp og slår hardt, og over 2 500 m er det ingen steder å skjule seg. Vår guide til håndtering av ekstremt fjellvær er verdt en kvelds lesning før du flyr.

Hvordan komme seg til Litochoro

Portbybyen er Thessaloniki (SKG), Hellas' nest største by, omtrent 80 km nordøst for fjellet. Det er en livlig kystby i seg selv og verdt en natt i hver ende av turen.

Med tog. Den mest siviliserte tilnærmingen. Direkte tjenester går fra Thessaloniki til Litochoro stasjon på omtrent 45 minutter til en time for en håndfull euro — sjekk Hellenic Train rutetabell. Fra stasjonen tar taxi til byen fem minutter.

Med buss. KTEL intercity busser går fra Thessalonikis busstasjon i Makedonia til Litochoro omtrent hver time i høysesong, og tar omtrent 90 minutter.

Med bil. E75 motorveien fra enten Thessaloniki (~1 time) eller Athen (~4,5 timer) tar deg til Litochoro avkjørselen. Leiebil er nyttig hvis du ønsker å kombinere Olympus med Meteora-klostrene eller Halkidiki-kysten på samme tur.

Fra Litochoro til Prionia stien tar det omtrent 45 minutter med shuttle-taxi opp en smal fjellvei. Hvis du er på en guidet eller selv-guidet tur med oss, er denne overføringen arrangert for deg.

For flyvninger, ruter de fleste internasjonale besøkende gjennom Athen (ATH) og kobler seg med innenlands fly eller tog til Thessaloniki. Direkte internasjonale ankomster til Thessaloniki fungerer godt fra det meste av Europa i sesongen.

Hva du skal pakke

Utstyrsliste for Olympus er ikke uvanlig for en europeisk fler-dagers fjelltur, men noen få gjenstander fortjener å bli fremhevet fordi førstegangsreisende ofte angrer på at de lot dem bli hjemme.

• Liggeunderlag. Hyttene gir tepper, ikke friske laken. Et silke- eller bomullslaken er lite, billig og uunngåelig.

• Kontanter i euro, små valører. Hytte-kjøkken, drikkevarer og eventuelle ekstra ting er kun kontant på fjellet — det finnes ingen kortlesere over tregrensen. Ta med mer enn du tror du trenger.

• Et skikkelig mellomlag og skall. Selv i august kan Muses Plateau på 2 600 m falle under 5 °C ved daggry, og ettermiddagsregn er vanlig.

• Hodelykt. Hytte-sovesaler våkner kl. 05.00 for topp-dagen, og daggry starter på ryggen er normen.

• Turstaver. Nedstigningen fra Muses Plateau via Gkortsia er 1 600 m ned på steinete sti. Knærne dine vil takke deg.

• Solbeskyttelse. Høyde, tynn luft og reflekterende kalkstein gir en alvorlig solbrenthet hvis du hopper over solkrem og en bredbremmet hatt.

• En hjelm hvis du prøver deg på Mytikas. Steinfall fra grupper over er den største risikoen på klatringen. Guidede grupper vil gi en; uavhengige turgåere bør ta med eller leie.

Hvis du bygger opp kondisjonen din i månedene før turen, er vår treningsplan for fler-dagers fotturer et solid utgangspunkt. To tusen meter oppstigning på en dag er ikke noe som kan improviseres på dagen.

Klar til å møte gudene?

Å stå på Skolio ved daggry, med Egeerhavet som gløder rosa to kilometer under og Mytikas som kaster sin skygge mot Balkan, er den typen time som omorganiserer en persons oppfatning av hva et fjell er til for. Det er det du faktisk betaler for på denne turen — turen til gudenes inngangsdør.

Hvis du heller ikke vil bruke to måneder på å sette sammen hyttebestillinger, overføringer og GPS-filer, har vi gjort det arbeidet for deg. Vår Mount Olympus Summits tur er en fire-dagers, selv-guidet tur fra Litochoro som tar deg til Skala og Skolio på riktig tidspunkt av dagen, gir deg overnatting i Spilios Agapitos og Giosos Apostolidis, og gir deg en digital guidebok med ruten, mytologien, og de små logistiske svarene du ikke visste du ville trenge.

Vi håndterer:

• Hyttebestillinger på fjellet, inkludert de høyt etterspurte augustdatoene

• Overføringer mellom Litochoro og Prionia stien

• En detaljert digital guidebok, offline GPS-filer, og rutenotater

• Støtte under turen via telefon eller WhatsApp, syv dager i uken

Hvis du faller for fotturer i Hellas — og de fleste gjør det — vurder å forlenge turen din på Menalon Trail i Peloponnes eller de villere Pindos-fjellene og Vikos-kløften. Eller bla gjennom hele utvalget av våre fotturer i Hellas og velg den perfekte planen for deg.