Lake District fotturer: Fjellene bak innsjøene

Du kom for innsjøene. Tre timer fra Wasdale Head står du på et steinfelt på 978 meter, det høyeste punktet i England, og vannet du gikk forbi til frokost er en mørk stripe langt under. Innsjøene er det minste av det. Den virkelige Lake District er her oppe.

Vi går den på tre måter: Lake District Escape tilbringer fem dager rundt Ullswater, Lake District & taket av England krysser distriktet på syv, og Coast to Coast Classic går gjennom det på vei til Nordsjøen. Alle tre er selvledede, med bagasjen din flyttet på forhånd med bil. For det større bildet, se vandring i Storbritannia.

Raske fakta:

• Hvor: Cumbria, England, omtrent 2 360 kvadratkilometer som rommer hver engelsk fjell over 900 meter

• Hva: Fjell-dager, ryggvandringer og stier langs innsjøen, med dalverter for å gå mellom

• Hvor vanskelig: Hardere enn høydene antyder; en normal dag er 15 kilometer med 900 meter stigning, og ingenting trenger akklimatisering

• Når: April til oktober, med slutten av mai og september som de beste vinduene

Beste vandreruter i Lake District

Dette er de åtte dagene folk snakker om. Hver passer inn i en enkelt dag. Sett dem inn i en vandringsuke i stedet for å bygge en uke rundt dem. Ny til fjellene? Start på Catbells. Avslutt, hvis været tillater det, på en rygg med ordet edge i navnet.

1. Scafell Pike

Høyde: 978 m · Tilnærming: Wasdale Head, omtrent 900 m opp på under 5 km · Best for: å stå på taket av England

Englands høyeste fjell er en topp som skuffer alle som forventer en spiss. Det du finner er et bredt steinfelt med en hevet steinrøys. Ingen jord, ingen sti. Steinrøysene er din eneste guide. Sca Fell ved siden av, på 964 meter, er et separat fjell. Å forveksle de to er en lokal rite av overgang.

Regn med 5 til 6 timer der og tilbake fra Wasdale Head. Forvent selskap: dette er det travleste fjellet i England. I tåke blir platået virkelig alvorlig. Vår syv-dagers kryssing sover på Wasdale Head natten før og klatrer det på dag fem, før det fortsetter ned til Great Langdale, 15,5 kilometer med 950 meter stigning totalt.

2. Helvellyn og Striding Edge

Høyde: 950 m · Tilnærming: Striding Edge, eller zig-zag stien fra Glenridding · Best for: de som tåler høyder

Ingen kommer til Helvellyn for toppen. Du kommer for kilometeren med stein som fører dit: Striding Edge, en smal rygg med stup på begge sider og en kort nedstigning nær slutten, og et sted ute på toppen ser du rett ned i Red Tarn og forstår hvorfor ruten er berømt.

Det er vurdert som en enkel klatring. Det er også her fjellredning i Lake District oftest blir tilkalt. I vind, is eller med en nervøs venn, ta zig-zagene fra Glenridding i stedet. Du taper ingenting. Lake District Escape er basert på Ullswater rett under det, så du velger ruten din på dagen.

3. Catbells

Høyde: 451 m · Tilnærming: Hawes End, omtrent 90 minutter til toppen · Best for: din første fjelltur

Den mest bestegne toppen i Lake District. Det er den rette første toppen for nesten alle, på en sti som ikke trenger navigering, og belønningen er hele Derwent Water under deg, Borrowdale som lukker seg mot sør og Skiddaw over vannet, alt for omtrent en og en halv times gange.

Unngå folkemengdene midt på formiddagen. Ta båten fra Keswick i stedet for å lete etter parkeringsplass, og du starter turen fra vannet.

4. The Old Man of Coniston

Høyde: 803 m · Tilnærming: Coniston landsby, gjennom Coppermines Valley · Best for: miner, steinbrudd og en innsjøutsikt

Det mest industrielle fjellet i England. Du klatrer ut av Coniston forbi avfallsdeponier, hjulgraver og de oversvømte arbeidene fra en kobberindustri som varte fra det sekstende århundre til det tjuende, deretter ved siden av et skiferbrudd som fortsatt er i drift, til toppkammen dukker opp på sin plattform av brutt skifer.

Fra toppen ligger Coniston Water utbredt under deg og Scafell-gruppen står mot nordvest. Vår syv-dagers kryssing går gjennom den samme dalen på vei til Boot.

5. The Fairfield Horseshoe

Høyde: 873 m · Tilnærming: Ambleside sløyfe, omtrent 17 km med nær 1 000 m stigning · Best for: en hel ryggdag uten bil

Forlat Ambleside, klatre opp Low Pike og High Pike til Fairfield, og kom deretter tilbake ned den motsatte armen over Hart Crag og Dove Crag. Nesten alt er gress over 600 meter. Du avslutter akkurat der du startet. I tåke, derimot, er de to armene lette å forveksle nær toppen.

6. Great Gable

Høyde: 899 m · Tilnærming: Wasdale Head via Sty Head og Breast Route · Best for: utsikten Scafell Pike ikke gir deg

Fra Wasdale Head ser det ut som en nesten perfekt pyramide. Alle fotograferer det. Den vanlige ruten klatrer omtrent 900 meter på omtrent fire kilometer. På den sørlige flanken står Napes Needle. Dens første bestigning, i 1886, blir ofte sett på som starten på britisk klatring. Klatre Gable hvis Scafell Pike skuffet deg.

7. Sharp Edge på Blencathra

Høyde: 868 m · Tilnærming: Sharp Edge, eller Hall's Fell rygg · Best for: erfarne klatrere på en tørr dag

Blencathra står for seg selv på den nordlige kanten av distriktet, ser over Solway til Skottland. Sharp Edge er vanskeligere enn Striding Edge. Genuint vanskeligere: smalere, mer eksponert, med polert stein og en skrå travers som har forårsaket alvorlige ulykker. Våt eller vindfull? La det være med mindre du klatrer, og ta Hall's Fell rygg i stedet.

8. The Langdale Pikes

Høyde: 736 m ved Harrison Stickle · Tilnærming: Old Dungeon Ghyll, omtrent 650 m opp på under 3 km · Best for: kort, bratt og veldig gammelt

Brutalt bratt og for det meste på brutt stein, dette er silhuetten på nasjonalparkens eget logo.

Overraskelsen venter på flanken av Pike o' Stickle, hvor rundt 4 000 år siden folk brøt hard vulkansk tuff og bearbeidet det til øksehodene som ble handlet over hele Storbritannia, noe som gjør bakken du puster opp til et industriområde som er mye eldre enn noe skiferbrudd. Skredet er fortsatt fullt av steinflak.

Velge en dalbase

Velg dalen før ruten. Dalen bestemmer hva du kan gå. Distriktet er en kuppel: is satt på midten og skar daler utover i alle retninger som eiker på et hjul, slik at Wasdale og Borrowdale, åtte kilometer fra hverandre i fugleflukt, er adskilt av det høyeste terrenget i England.

Hver eike har sin egen stein og sitt eget humør. Rundt Skiddaw i nord får du glatte, gresskledde skiferhvaler; midten er vulkansk klippe og skred; sør vender mot mildere kalkstein, skifer og skog. Disse fem dalene er de verdt å sove i.

Hvorfor er det bare én innsjø?

Fordi bare Bassenthwaite Lake faktisk kalles en innsjø. Hver annen vannflate her er en mere, et vann eller en tarn. Windermere, som med sine 17 kilometer er den største naturlige innsjøen i England, er en mere i navnet. Derwent Water er et vann. Red Tarn er en tarn.

Ingen planla det. Norrøne bosettere ga navn til landskapet de fant, ingen fikk noen gang tid til å standardisere det, og derfor, når du forteller vennene dine hjemme at du gikk ved innsjøene, kan en pedant påpeke at du gikk ved akkurat én.

Hva er en Wainwright?

En Wainwright er en av de 214 Lakeland-fellene i Alfred Wainwrights syv Pictorial Guides. Å gå alle sammen er et livsprosjekt. Han var kasserer i Kendal kommune som, mellom 1955 og 1966, skrev og tegnet dem om kvelden etter dagjobben, hver side håndskrevet og håndillustrert, og han fullførte i tide, til uken.

De er ikke de 214 høyeste fellene. Bare de han valgte, som er halve sjarmen og mesteparten av argumentene. Du vil høre "å ta Wainwrights" i hver pub i Cumbria. Hans egne aske ble strødd på Haystacks, en 597 meter høy fell over Buttermere som han kalte sin favoritt.

Han utarbeidet også Coast to Coast i 1973, omtrent 300 kilometer fra St Bees ved Irskesjøen til Robin Hood's Bay, og dens Lakeland-del er den vanskeligste delen av den, verdt å vite fordi vår Coast to Coast Classic går hele strekningen på 15 dager. Det er den tøffeste turen vi arrangerer i England.

Hvordan føles en fell-dag?

Bratt, først og fremst. Lakeland-stiene går rett oppover falllinjen. Det er ingen svinger. Stiene ble slitt inn av føtter og hove over århundrer i stedet for å være konstruert, og leggene dine vil fortelle deg om det lenge før en normal dag her, 15 kilometer med 900 meters stigning, er over.

Lavt nede er bakken steinlagt, med steiner satt for hånd i en grov trapp som leder vann bort, noe av det er fra viktoriansk tid og noe ble lagt forrige sommer av National Trust-team som jobbet med stein sluppet fra helikopter, og mens det er lett nok å gå opp, er det nedover i vått vær at de fleste vridninger av ankler skjer. Steinlegging straffer nedstigningen.

Høyere opp gir det vulkanske sentrum deg blokk-skrå og bare plater. Begge blir glatte innen minutter etter regn. Toppene av Scafell Pike og Bowfell har ingen jord i det hele tatt. Oppe i nord er det gress og løs skifer i stedet. Se opp for grusen: den ruller som kulelagre på en bratt nedstigning.

Nede i dalene er lydsporet sauer. Herdwicks er heftet: hver flokk lærer sitt eget område av uinnhegnet fell og holder seg til det over generasjoner, så veggene er ikke beitegrenser. Vegger betyr stiger. En lavlandsdag kan ha dusinvis.

Før din første dag på toppene, vit dette:

• Skyer er den virkelige faren. De høye platåene har ingen stier, så ta med et papirkart og et kompass og vit hvordan du tar en kurs.

• Du kan ferdes. Det meste av høyden er åpen tilgangsland, skygget lys gul på OS Explorer-kartene OL4 til OL7.

• Hunder må være i bånd nær sauer. Fra mars til mai fylles fellene med lam, og en sau som løper fra en hund kan abortere.

• Redning drives av frivillige. Alle 12 fjellredningsteamene som dekker Lake District er ulønnede og veldedighetsfinansierte.

• Våre grader er ærlige. Fem-dagers turen vurderes til 2 av 5 for kondisjon og teknikk; syv-dagers krysset vurderes til 3 for kondisjon og 4 for teknikk. Den vandringsvanskelighetsguiden forklarer hvordan det føles.

Hvorfor er det så vått?

Fordi Atlanterhavet treffer det først. Været kommer inn fra vest, møter det første høye landet siden Newfoundland og slipper lasten sin, som er grunnen til at Seathwaite i Borrowdale er Englands våteste bebodde sted: omtrent 3 500 millimeter i året, mot omtrent 600 i London.

Det regnet laget myra, fossene, mosen og formen på hver sti du vil gå. I desember 2015 slapp Storm Desmond 341 millimeter på Honister Pass på 24 timer. En rekord for Storbritannia. Bekker stiger raskt. Bekken du krysset til frokost kan være uoverkommelig til te-tid.

Pakk en jakke vurdert for vedvarende regn, vanntette bukser og en tørr bag i sekken din. Jakken din betyr mer enn støvlene dine.

Trikset er å dra øst. De vestlige dalene, Wasdale, Ennerdale og Borrowdale, er merkbart våtere, mens Ullswater og Haweswater ligger i en regnskygge, så på en uke når vesten drukner, kan det å flytte turen øst i en dag eller to redde hele turen.

Når bør du dra

Kom i slutten av mai eller september. Sesongen varer fra april til oktober, men skuldermånedene slår de midterste, fordi nesten alle av de 18 millioner besøkende i året strømmer inn i en park som rundt 41 000 mennesker kaller hjem på bare to måneder, juli og august.

Unngå bankferiehelger hvis du har noe valg, fremfor alt i Langdale, Buttermere og rundt Windermere, og hvis du svømmer, som er en del av enhver Lakeland-sommer, hold deg innenfor de merkede sonene på Windermere og Derwent Water og se etter nasjonalparkens advarsler om blågrønn alge i varme, stille perioder.

Hvordan komme dit og hvor å sove

Ta toget og sov i vandrerhjem. Dette fjellområdet fungerer uten bil: tog fra London, Manchester og Glasgow stopper på Oxenholme, hvor en sidespor går inn til Windermere selv. Bare de avsides dalene ligger etter: Wasdale får en sommerbuss, og Eskdale har sin smalsporede jernbane.

Fra Windermere og Keswick når busser de fleste dalene, inkludert 555 oppover den sentrale ryggraden, 77 over Honister og 508 til Glenridding ved foten av Helvellyn, og ferger krysser Windermere, Ullswater og Derwent Water, så du kan starte en tur ved å gå av en båt.

På våre ruter går bagasjen din med bil mens du går mellom dalene, og du sover i vertshus og små hoteller som Temperance Inn i Ambleside, Yewdale i Coniston og Burnthwaite ved Wasdale Head. Storbritannia har ingen tettere overnatting for vandrere, en arv fra jernbanen som nådde Windermere i 1847. Dine alternativer:

Klar til å gå i Lake District?

Velg dalen før ruten. Hvis du vil ha dager ved innsjøen, en stor fjell og muligheten for Striding Edge, baser deg på Ullswater; hvis du vil krysse distriktet skikkelig og sove under Scafell Pike, ta syv-dagers krysset. Uansett, du går med en dagsekk og velger din egen startdato.

Alle tre av våre Lake District-turer inkluderer:

• Vertshus og små hoteller tilpasset for vandrere

• Bagasje flyttet på forhånd med bil

• En digital guidebok

• GPS-ruter for hver dag

• Din egen startdato

Se gjennom alle våre vandreturer i England, eller ta kontakt med teamet vårt og la oss komme i gang.