Vandring i Kappadokien: Den Ultimata Guiden

Cappadocia ligger i mitten av Turkiet, på en hög platå i centrala Anatolien där en gammal vulkan begravde landet i aska som hårdnade, och sedan eroderade till pelare, koner och raviner.

Det är mest känt för sina spektakulära klippformationer — konerna och skorstenarna som fyller varje fotografi av platsen, vanligtvis med ett par dussin varmluftsballonger som svävar över dem vid gryningen. Vad som nämns mindre ofta är att dessa samma formationer är trådade med stigar, och att det är bättre att gå bland dem än att titta ner på dem från en korg. Få människor anländer med tanken på detta som en vandringsdestination, men dalarna gör en stark sak för det.

De som faktiskt åker dit för vandring, anländer till Göreme med en lista över dalnamn hämtade från ett fotografi: Kärleksdalen, Rosendalen, Röda dalen, Duvedalen, Devrent. Men några är halvdagsvandringar på anständiga stigar, en är en kort avgiftsbelagd slinga, en annan är en parkeringsplats med utsikt. Att sortera dem är det mesta av planeringen.

Vandring i Cappadocia innebär korta, låghöjdsvandringar i dalarna — en timme eller tre vardera — som kopplar samman grottkyrkor, klippstoder och gamla troglodytbyar, på mark som nästan vem som helst kan hantera. Den färdighet du behöver mest är navigering, eftersom stigarna gafflar, vänder tillbaka och ibland tar slut. Får du den delen rätt är det en av de mest spektakulära platserna i världen att vandra på.

Hur vandring i Kappadokien är

Låt oss börja med det som kan vara till hjälp för älskare av kontinuerliga, långdistansleder. Turkiet har Kulturvägarna i Turkiet, en organisation som bygger och målar långdistansvandringar — och ingen av dem går genom Kappadokien.

Det finns ingen lång, strukturerad vandringsled i Kappadokien. Istället finns det ett tätt nätverk av stigar som trådar sig genom dalarna mellan Göreme, Uçhisar, Çavuşin och Ürgüp, slitna av bönder, duvhållare och ett århundrade av besökare, som flätar och återförenas och ibland stannar vid en klippa.

Kappadokien-vandring är platåvandring, inte bergsvandring, och dalarna är grunda, mest under 100 m djupa. Berget är vulkanisk tuf, tillräckligt mjukt för att gräva för hand. Den mjukheten är en annan anledning till varför vandringen är lätt.

Vid en ögonblicksbild: de viktigaste dalarna

Dessa siffror är själva dalbottnarna. En vandringsdag kopplar ihop två eller fler av dem plus klättringen in och ut, vilket är anledningen till att dagarna nedan blir längre.

De bästa vandringarna i Kappadokien - Med karta

Kappadokiens dalar är inte alla vandringsbara, och namnen ger ingen ledtråd om vilka som är det. Vissa erbjuder en bekväm halvdag på en riktig stig, vissa erbjuder tjugo minuter bakom en biljettlucka, och minst en är en avfart på en väg. Generellt sett faller varje dalen i Kappadokien in i en av tre kategorier: vissa erbjuder en halvdag av vandring, vissa erbjuder tjugo minuter, och minst en har ingen stig som går igenom den.

Här är vad varje känd dal i regionen faktiskt ger dig.

Zemi-dalen

Allt runt Göreme är damm och bar berg. När du går ner i Zemi finns det träd över stigen. En liten bäck rinner längs dalens botten, korsar stigen ett halvdussin gånger, och den ger näring åt popplar, fruktträdgårdar och tillräckligt med lövverk så att du går mycket av den i skugga — anledningen att välja denna på sommaren, när de andra dalarna inte erbjuder någon skugga alls.

Därefter, stående öppet på dalens botten, finns det en enda kon av vulkanisk sten med en dörröppning skuren i sidan. Detta är El Nazar, en bysantinsk kyrka som är tusen år gammal, och Jesu födelse, korsfästelse och himmelsfärd finns fortfarande på dess väggar i röd och ockra. Ingen biljettlucka, ingen kö, ingen glasruta: du duckar genom dörren och står inne i den.

Den erbjuder 5-6 km av stig, och den mildaste vandringen i Kappadokien.

Ros- och Röda dalarna

Ros- och Röda dalarna är dalarna som folk kommer för att se färgen, och du ser varför vid den första svängen: hela klippor bandade i rosa, rost och ockra med bleka gula sömmar som skär över dem, och sluttningar av spetsiga koner staplade nedanför. Det finns där vid varje tidpunkt på dagen. Det låga kvällssolen fördjupar det — under den sista timmen blir de rosa till eld och de gula banden glöder, vilket är anledningen till att hälften av Göreme går ut till kanten av Röda ravinen på kvällen. Ros är den blekare, rundare, med släta bandade kupoler. Röd — Kızılçukur på turkiska kartor — är hårdare, bandad i rosa, rost och gult.

De gränsar till varandra, så en slinga tar in båda, 6 till 11 km beroende på hur du kopplar dem, med grottkyrkor skurna i berget längs vägen och Kolonlu-kyrkan bland dem. Planera din väg tillbaka innan ljuset försvinner, för stigarna flätas ihop dåligt och allt ser identiskt ut i mörkret.

Kärleksdalen

Kolonnerna i Kärleksdalen står upp till 40 meter — en tolvvåningsbyggnad — och de står i en folkmassa. Överallt annars i Kappadokien är älvornas skorstenar korta koner; här är de långa, raka pelare med mörka lock balanserade på bleka stammar, och stigen går rakt mellan dem, så du går genom mitten av gruppen istället för att titta på den från en utsiktsplats.

Detta är formationen på varje vykort från Turkiet och det tar en timme att gå, 3 till 4 km, längre om du ständigt stannar. Koppla ihop den med Duvdalen och du har en trevlig, utforskande morgonpromenad.

Duvdalen

Se upp i Duvdalen och se att klipporna är perforerade — tusentals små öppningar, var och en skuren för hand. De är duvbon, urholkade över århundraden av bönder som ville ha gödseln för att mata sina vingårdar, och när du vet det läser hela dalen annorlunda: detta är ett fungerande jordbrukslandskap, inte en fästning.

Stigen går 4 till 5 km mellan Göreme och Uçhisar, och om du går den uppför slutar den på Uçhisar själv, en hel klippformation urholkad i rum och tunnlar, som reser sig över platån som en termitbo. Gå sent på dagen.

Paşabağ

I Paşabağ har konerna eroderat annorlunda än resten av Kappadokien — deras lock har delats i två och tre separata huvuden, vilket är anledningen till att dessa specifika svampar hamnar på de flesta fotografier av regionen. En smal trappa klättrar upp inuti en av dem till kapellet av Sankt Simeon, där eremiter har skurit en cell och en böniche i berget; du kan stå i den.

Det är en inhägnad plats på en biljett som delas med Zelve, och 20-40 minuter täcker slingan och klättringen.

Meskendir-dalen

I Meskendir går stigen genom berget snarare än runt det, duckar in i korta tunnlar skurna i tuff och tillbaka ut i ljuset, med en bäck som rinner längs botten.

Det är bara 4 till 5 km, och det ansluter till Röda dalen vid dess övre ände, vilket är hur de flesta tar den — den första halvan av en längre eftermiddag snarare än en resa för sig själv.

Kılıçlar, Svärdalen

Kılıçlar börjar 150 meter från kanten av Göreme och nästan ingen går den. Du rör dig genom sprickor som knappt är bredare än dina axlar, förbi de bladliknande klippor som dalen är namngiven efter, och vid ett tillfälle in i en tunnel 300 meter lång. Kılıçlar-kyrkan, skuren i väggen längs vägen, har fortfarande fresker av 33 bibliska scener.

Den är 2,5 km och tar en eller två timmar, och av alla vandringar runt Göreme är detta den som känns som att utforska. Stigen fortsätter in i Meskendir och mot Çavuşin om du vill fortsätta.

Çavuşin

Klipporna ovanför Çavuşin är fulla av rum — en hel bys värde, uthuggna i bergväggen och stående tomma. Människor bodde i dem inom minnesvärd tid, och du kan fortfarande se dörröppningar, nischer och sot på taken. Ovanför allt detta ligger Sankt Johannes Döparens kyrka, en av de största bergskurna basilikerna i Kappadokien. Du kan gå hit från Göreme på dalstigar istället för att köra, vilket är sättet att anlända.

Tillgången är exponerad och stenverket är ömtåligt, så behandla den gamla byn som en ruin snarare än en plats: delar av klippan har fallit bort. Paşabağ, med sina två- och trehuvudskoner, gör en kort avstickare på vägen in.

Utanför Göreme: Ihlara-dalen

Fyrahundra steg tar dig bort från en bar, torr platå och ner i Ihlara, och temperaturen sjunker när du går ner. I botten finns en flod, popplar, fågelsång och skugga, väggar som reser sig 150 meter på vardera sidan, och något som liknar femtio kyrkor uthuggna i dessa väggar över 15 km av ravin. Inget runt Göreme är ens i närheten av det.

Fällan är avståndet: Ihlara ligger ungefär 100 km västerut, en och en halv timme med bil och i en annan provins, så det kräver en bil eller en dagstur och det kommer att ta hela dagen. Den vandringsbara sträckan går från Ihlara by till Selime.

Ihlara-dalen är inte en vandring i Göreme

Detta är korrigeringen som sparar mest bortkastad planering. Ihlara dyker upp på nästan varje lista över vandringar i Kappadokien och det är en genuint bra vandring. Men den ligger i provinsen Aksaray, utanför gränsen för världsarvet, som går mellan Nevşehir, Ürgüp och Avanos.

Vad det är, är en ravin: ungefär 15 km lång och upp till cirka 150 m djup, skuren av Melendiz-floden genom tuff som lagts ner av Hasan Dağ. Något i stil med femtio klippkyrkor kantar dess väggar, på en vandringsbar sträcka från Ihlara by till Selime.

Dalarna runt Göreme är grunda och öppna; detta är en slottsravin med en flod i, som nås ner för en trappa med nästan 400 steg. Det kräver bil eller en dagstur, så planera en hel dag för Ihlara eller lämna det utanför. Vår Turkietsida är platsen att ta upp det.

Ett museum du kan gå igenom

Anledningen till att komma och vandra i Kappadokien är inte höjdprofilen — det är vad du går förbi. Hela denna region utsågs till ett UNESCO-världsarv 1985 som Göreme nationalpark och klippplatserna i Kappadokien, och citatet är inte bara dekoration. Över 200 klippkyrkor är dolda i dessa dalar, många fortfarande med bysantinska fresker från det tionde till det trettonde århundradet, tillsammans med klosterceller, duvslag och hela underjordiska städer där tidiga kristna sökte skydd. Du står inte i kö för att se detta bakom glas. Du kliver av stigen, böjer dig genom en låg dörr och står inne i det.

Det är vad som särskiljer Kappadokien från en alpvandring, där belöningen väntar på en topp eller en pass. Här är belöningen spridd längs hela vandringen, och den är kulturell lika mycket som naturskön. De fe-kaminerna reser sig upp till 40 m — mjuk vulkanisk tuff som vind och vatten har skurit till torn, vissa kröns med en hård sten som en stenhatt. När folk säger att vandring i Kappadokien känns som att gå igenom en filmkuliss, är det detta de menar, och för en gångs skull undersäljer klichén det.

Vad en vandringsdag här faktiskt kräver

De flesta beskrivningar av denna region är listor över dagsturer, vilket lämnar den uppenbara frågan obesvarad: vad tillför en hel vecka här egentligen?

Fyra vandringsdagar sträcker sig 9 km genom Zemi, 11,5 km genom Ros och Röd, 15,5 km genom Kärlek och Duvor, och 8 km till Çavuşin. Stigningar på 270 m, 370 m, 450 m och 200 m innebär att hela veckan klättrar 1 290 m över 44 km.

Ställ detta bredvid vår västra lykiska vecka, som tar 3 540 m stigning på fem dagar. Kappadokien kräver ungefär en tredjedel så mycket klättring, vilket är anledningen till att de två veckorna passar olika personer.

Graderingen följer. Veckan är fitnessnivå 1 och teknisk nivå 1 på våra fempunkts skalor, vilket svårighetsguiden definierar som lämplig för alla som njuter av en occasional vandring, på lätta stigar utan branta eller grova sektioner.

Titta på dag fyra innan du antar att hela veckan är en promenad. Dag fyra är nästan dubbelt så lång som den första, och den kommer när dina ben redan har gjort två. Ingen förväntar sig att den hårda dagen ska vara den genom postkortsdalen.

Den strukturella skillnaden från en vanlig vandringssemester är större än siffrorna. Detta är en centrumbaserad vecka, fem nätter på ett hotell i Göreme, med vandring ut och tillbaka varje dag. Det finns inga bagagetransporter eftersom det inte finns något att transportera.

Det har en verklig konsekvens för vandringen. Eftersom varje dag återvänder till samma bas, är du aldrig bunden: en dag som visar sig vara för varm eller för lång kan avkortas till en väg, och vägar är sällan mer än ett par kilometer bort. Du kan alltid förkorta en dag här.

När man ska åka

Det universella rådet för Kappadokien är vår eller höst, och det är halvfel. Den turkiska statens meteorologiska tjänsts långsiktiga normalvärden för Nevşehir stöder inte att behandla de två axlarna som ekvivalenta.

Maj är den blötaste månaden på hela året här, med 57,9 mm över nästan 13 dagar med regn. April är knappt torrare med 50,2 mm över tolv och en halv. Våren ger dig blommor, gröna dalbottnar och blomning i Duvdalen, och en chans på två för regn vilken dag som helst. Det är en handel snarare än en varning: regnet här tenderar att komma i korta skurar snarare än hela dagar med nederbörd, och det är vad som gör dalbottnarna gröna.

Hösten gör det motsatta. Oktober ger 28,0 mm över 7 blöta dagar med en genomsnittlig maxtemperatur på 18,3 °C, nära idealiskt för en lång dag på öppen mark. Lokala verkar hålla med: regionens ultradistanslopp, ungefär 119 km med cirka 3 730 m stigning, går från Ürgüp i mitten av oktober.

Sommar utesluts av en annan anledning än du skulle gissa. Juli och augusti är nästan regnfria, med 9,4 mm och 8,4 mm, med genomsnittliga maxvärden på 28,5 °C och 28,7 °C, vilket låter hanterbart. Problemet är skugga, inte värme, och dalarna har nästan ingen när solen är uppe.

Vintern är den som folk underskattar. Januari har ett genomsnittligt minimum på -3,6 °C mot ett maximum på 4,0 °C, och snö på de feer som kallas "fairy chimneys" är en vanlig bild snarare än en sällsynt. Dalarna är gångbara i den, men dagarna är korta och tufvet blir halt.

Ballonger och Vandringsdagen

Ballonger är inte en distraktion från vandringen här, de är en schemamässig begränsning för den. Flygningar går upp vid första ljuset och endast på morgonen, och de ställs helt in vid vind, dålig sikt eller regn. Ballonger ovanför betyder vandring före soluppgång.

Kanten ovanför Ros- och Röda dalarna och det öppna området nedanför Uçhisar är där ballongerna passerar tillräckligt lågt för att det ska spela roll, och att vara där för det betyder en start före gryningen följt av en full vandringsdag.

Alternativet är att ta kvällen istället. Inget flyger vid solnedgång, så dalarna är dina, och låg sol gör mer för bergfärgen när den går ner än när den går upp. Ros och Röd är paret att spara för det.

Vilket du än väljer, håll de två åtskilda. En morgon med ballonger före gryningen är inte en vandringsmorgon, och att stapla dem är hur folk hamnar i att göra varken det ena eller det andra ordentligt.

Veta Innan Du Anländer

Ta med kontanter, och mer än vad en europeisk stadspaus skulle behöva. Kortbetalning är normalt i Göreme, men testånd längs dalstigar, bybutiker och de mindre grindstugorna tar ofta bara sedlar. Ta ut pengar i Göreme istället för att förvänta dig en automat på vägen.

Veta vilken mark som är inhägnad och vilken som är öppen. Göreme Open Air Museum, Zelve och Paşabağ ligger bakom en biljettgrind med fasta öppettider, och den Mörka Kyrkan inne i Göreme-komplexet har en separat avgift.

Dalarna själva, inklusive Kärlek, Duva, Ros och Röd, är öppen mark som du går in på. Grindarrangemang här ändras utan förvarning, så kolla vid ankomst istället för att planera utifrån förra årets råd.

Vatten är begränsningen som ingen planerar för. Göreme ligger på en platå nära 1 000 m med nästan ingen skugga i dalarna, och det finns ingen drickbar källa på några av dessa vandringar. Två liter per person är ett minimum, inte en försiktighetsåtgärd.

Navigering är den verkliga svårigheten här. Utan vägmarkeringar och ett flätat stignätverk är det vanliga felet inte att gå vilse, utan att hamna i en återvändsgränd i en sidodal under en klippa och behöva gå tillbaka. Ladda ner offline-kartor, håll platåns kant i sikte som din referens, och behandla alla stigar som börjar nedstiga brant som misstänkta.

Två lokala faror är värda att känna till. Vildhundar är vanliga och kan röra sig i flockar på öppen mark, och rådet är att inte närma sig dem. Skogsbränder är vanliga på sommaren, och att starta en i Turkiet medför böter eller fängelse.

Skor spelar en större roll än den enkla bedömningen antyder. Tuff väderförhållanden till ett fint damm som beter sig som torr sand på vilken sluttning som helst, och stigarna korsar stenras och torra vattendrag. Trail-skor med verkligt grepp slår vandringssandaler här.

Kayseri och Nevşehir har båda flygplatser inom räckhåll från Göreme, och 112 är det enda nödnumret för ambulans, brand och polis. Signalen i dalarna är fläckig men sällan helt frånvarande, eftersom du aldrig är långt från en by.

Vår Vandringsvecka i Kappadokien

Vi har en Kappadokien-resa och den är självguidad: ruttanteckningar, GPS-spår och stöd under veckan, utan ett gruppschema. Hur det fungerar beskrivs i självguidade turer förklarade.

För att säga det enkelt, detta är den mildaste vandringsveckan vi publicerar och avsiktligt så. Fyra korta dagar från ett hotell är hela designen, och de fria eftermiddagarna är poängen snarare än ett gap.

Kappadokiens Stigar

• Avstånd: 44,0 km över fyra vandringsdagar

• Stigning: 200 m till 450 m per dag

• Sovande: fem nätter på ett hotell i Göreme, inga transporter

• Svårighetsgrad: kondition 1 av 5, teknisk 1 av 5

Zemi, Rose, Meskendir, Love, Pigeon och Paşabağ över fyra vandringsdagar, med Uçhisar slott, El Nazar och St. Johannes Döparens kyrka på rutten istället för vid sidan av den. Sex dalar på mindre än en vecka, på stigar som en nybörjare skulle behöva dagar för att lista ut på egen hand.

Endast dag fyra behöver respekt, på 15,5 km och 450 m, och den kan kortas av till en väg vid flera punkter om hettan vinner.