Camí de Ronda-stigen: Vandra vid grottorna på Costa Brava

Camí de Ronda-stigen byggdes inte för vandrare. Den skars ut för tulltjänstemän: från 1829 satte Spaniens kustpolis ut patruller längs denna strandlinje för att hålla utkik efter smuggling som kom i land, och deras arbete var att göra rundor. Stigen är uppkallad efter patrullen och går fortfarande där smugglare landade, kramande klippkanten, sjunkande ner i varje vik och klättrande över varje udde istället för att skära förnuftigt inåt landet.

Det finns heller ingen enskild Camí de Ronda. Dessa stigar överlever i bitar längs 200 km av Costa Brava, mellan Blanes norr om Barcelona och Portbou vid den franska gränsen, i sektioner som sträcker sig från cirka 7 km till 21 km.

Några har byggts om till polerade strandpromenader; andra är fortfarande grova stigar ner till vikar utan väg till dem. Den vägmarkerade GR92 använder dem där de överlever, vilket är anledningen till att de två namnen behandlas som en och samma sak, och varför valet av rätt sektion är viktigare här än på någon bergsstig.

Argumentet för att välja det framför en bergsväg är enkelt. Detta är kustvandring på havsnivå, så det finns ingen snö att planera runt och ingen höjd att respektera, och säsongen sträcker sig från vår till sen höst.

Du sover i fiskebyar med restauranger och hotell istället för i bergssovsalar, bagage kan följa dig på vägen, och de flesta sektioner slutar vid en vik du kan simma i. Det är måttligt snarare än lätt: förvänta dig korta, branta klättringar över uddar och långa rader av stentrappor, men inget tekniskt och inget som kräver utrustning.

Om du vill ha motsatsen, den höga och krävande versionen av vandring i denna del av Spanien, täcker vår GR11-stigguide genomfarten av de spanska Pyrenéerna som slutar på denna samma kust.

Denna guide täcker vad Camí de Ronda faktiskt är, vilka sektioner som verkligen är värda dina ben, och hur en full vecka med vandring på Costa Brava hänger ihop. Det är den mildaste av de långa vandringar vi arrangerar i Spanien, och den enda med ett bad i slutet av de flesta dagar. Vår guide till vandring i Spanien sätter den bredvid de andra fem regionerna värda att vandra.

Vad Camí de Ronda Är

Innan tulltjänstemännen var dessa arbetande stigar. Fiskesamhällen sträckte sig längs en kust med nästan inga vägar och behövde ett sätt att nå nästa by och att komma ner till vattnet, och de tidigaste camins de ronda var just det: gångvägar slitna längs strandlinjen genom 1800-talet. Patrullerna formaliserade dem. Turismen, ett sekel senare, byggde om några och slukade andra.

Den blandade arv är vad du går idag, och det varierar efter kommun snarare än efter något nationellt standard. Där en stad har investerat får du konstruerade steg, räcken och informationsskyltar.

Där den inte har det får du en stig som inte syns på några vägskyltar och som helt enkelt följer vattnet tills den inte gör det. Båda är legitimt Camí de Ronda, eller Camino de Ronda på spanska, och det är den mest användbara saken att förstå innan du planerar.

Den praktiska slutsatsen: behandla Camí de Ronda som en familj av kustvandringar snarare än en rutt du slutför.

Camí de Ronda eller GR92?

De två namnen används som om de betydde samma sak. Det gör de inte, och distinktionen är den mest användbara saken att förstå innan du planerar. Det enklaste sättet att hålla det: den ena är ett arv, den andra är en rutt.

• Vad det är. Camí de Ronda är ett nätverk av historiska kuststigar. GR92 är en vägmarkerad långdistansrutt.

• Ursprung. Camins de ronda var fiskespår och sedan tullpatrullvägar, från 1800-talet. GR92 är en modern stig, en del av Kataloniens Sender de la Mediterrània.

• Vägmarkering. Camí de Ronda har ingen enskild standard och är skyltad kommun för kommun, ibland knappt alls. GR92 har standard röda och vita GR-markeringar genomgående.

• Vart den går. Camí de Ronda är vid kusten per definition, eftersom det var poängen med den. GR92 är kustnära där den gamla stigen överlever och inåt landet där den inte gör det.

• Omfattning. Camí de Ronda har ingen officiell start eller slut, i sektioner av ungefär 7 till 21 km. GR92 har definierade etapper, Blanes till Portbou, mer än 200 km längs Costa Brava.

• Kan du slutföra den? Inte Camí de Ronda. Ja, GR92.

Bästa Sektioner av Camí de Ronda

Sex sektioner bär det mesta av vad som gör denna kust värd att vandra.

1. Palamós till Calella de Palafrugell

• Avstånd: Cirka 11 km

• Mark: Klippstig, vikar och stentrappor

Om du bara gör en sektion, gör denna. Det är den vildaste och mest rugged sträcka av kuststig på Costa Brava.

Stigen klättrar först till Cap Gros och sedan Cap Roig för de två långa vyerna för dagen, passerar ruinerna av Sant Esteve-slottet vid La Fosca-stranden, och trär små kluster av sextonhundratals fiskarstugor och fiskebyn s'Alguer. Mellan dem kommer Platja del Castell och en rad vikar vid foten av klipporna som främst existerar för människor som anländer med båt eller via denna stig.

Tre timmar är den ärliga gångtiden och en dålig förutsägelse av hur lång tid det kommer att ta dig, eftersom vikar är poängen och du bör stanna vid dem.

2. Calella de Palafrugell till Tamariu

• Avstånd: Cirka 7 km

• Mark: Mild lutning, skog och fält

Den mest belönande lätta sektionen på kusten, och den att välja om gruppens kondition varierar. Lutningarna är milda och tätheten av saker värda att stanna för är absurd.

Den högsta punkten, bokstavligt talat, är Sant Sebastià-udden på 169 meter, där fyra separata epoker ligger inom några hundra meter från varandra: en iberisk bosättning som dateras till sjätte århundradet f.Kr., ett femtonhundratals vakttorn, ett artonhundratals kapell och ett nittonhundratals fyr vars stråle når 32 nautiska mil, den mest kraftfulla på den katalanska kusten. Därifrån sjunker stigen genom skog och fält till Cala Pedrosa och Platja dels Lliris innan Tamariu.

3. Sant Feliu de Guíxols till Palamós

• Avstånd: Cirka 17,5 km

• Mark: Kuststig, promenad och stadens strandpromenad

Denna sektion är en rundtur av allt som Camí de Ronda har blivit. Den öppnar på genuin kuststig förbi Cala del Molí, Cala Maset och Sant Pol-stranden, och når sedan s'Agaró, där rutten blir en noucentista-promenad, en del av egendomen som arkitekten Rafael Masó började anlägga 1924, en patrullväg som byggdes om, medvetet, som en plats att promenera.

Efter det korsar den mynningen av Riudaura, löper längs Platja d'Aros strandpromenad, och återgår sedan till typ: steg, klippor, små vikar och grova sandstränder på väg till Sant Antoni de Calonge och Palamós.

4. Blanes till Tossa de Mar

• Avstånd: Cirka 21 km

• Mark: Konstant vågighet, stentrappor och skog

Den arketypiska Camí de Ronda-dagen: konstant vågighet, klippkramande stigar, stentrappor, medelhavsskog och vikar i följd. Det är tillräckligt långt för att dela upp det vid Lloret de Mar är helt rimligt.

Landmärken kommer med intervaller. Sant Joan-slottet ovanför bukten vid Blanes, vakttornen vid Santa Cristina-helgedomen, utsiktspunkten vid Punta d'en Rosaris med sin Dona Marinera-statyn som ser ut över havet. Avslutningen är den bästa av det: Codolar-viken, med murarna och tornen av Tossa de Mars gamla stad som bakgrund.

5. Cadaqués till Cap de Creus

• Avstånd: Cirka 8 km åt ena hållet

• Mark: Grov och stenig med nästan ingen skugga

Detta är sektionen som känns minst som resten av kusten. Stigen lämnar GR92 och dess vägmarkering ändras i enlighet därmed, terrängen blir grov och stenig under fötterna, och tramuntana har urholkat udden ner till låg buskvegetation och bar berggrund med nästan inga träd på den.

Den slutar vid Cap de Creus-fyren på den östligaste punkten av den iberiska halvön, där Pyrenéerna slutligen möter havet. Värt omvägen: Tudela-platsen, vars snurriga klippformationer Dalí använde direkt i sina målningar. Stabila skor för denna, och ta med mer vatten än avståndet antyder. De flesta vandrare återvänder samma väg, vilket gör det till cirka 15 km för dagen.

6. Llançà till Colera

• Avstånd: Cirka 7 km

• Mark: Lätt, med en strand nästan hela vägen

Den sektionen som nästan ingen skriver om, vilket är dess rekommendation. Lätt vandring mellan två små Empordà-städer, genom ett landskap som de flesta besökare kör förbi, med en lång serie platser att simma: Grifeu, Cros, Canyelles och Garbet bland dem. Välj den för en vilodag, eller för en varm eftermiddag när du vill ha havet mer än uppstigningen.

9-Dagars Girona-Cirkeln

Om du vill ha en vandring med en form, en start, ett slut och en vecka emellan, presenterar denna kust ett problem. Stigen är linjär, de bra sektionerna är utspridda längs 200 km av den, och städerna emellan har ingen järnväg. Att gå kusten från ände till ände innebär antingen en fjorton dagars vandring eller en stor mängd väntan på bussar.

En cirkel från Girona löser det. Girona har flygplatsen, järnvägslinjen och bussförbindelser, så att börja och avsluta där tar bort transportproblemet helt: du går ut genom kullarna till havet, längs de tre finaste kustsektionerna, och sedan tillbaka inåt genom Empordà. Cirka 134,5 km över sju vandringsdagar, vilket är formen av vår egen Camí de Ronda-resa.

Dag 1: Ankomst till Girona

En dag för att installera sig. Gironas gamla stad, murarna och katedraltrapporna är värda eftermiddagen.

Dag 2: Girona till Llagostera

• Avstånd: 25 km

• Stigning: 330 m

• Nedstigning: 310 m

Ut genom Sant Daniel-dalen och upp den gamla stigen till Santuari dels Àngels för utsikten tillbaka över staden, sedan in i de skuggiga spåren av Gavarres-massivet, genom Cassà de la Selva och längs en ombyggd järnvägslinje in i Llagostera.

Dag 3: Llagostera till Sant Feliu de Guíxols

• Avstånd: 20 km

• Stigning: 65 m

• Nedstigning: 740 m

Skog och flodvegetation genom Ardenya-massivet till den gamla kyrkan Sant Baldiri, sedan en lång nedstigning förbi klippblock när Medelhavet dyker upp framför. En kort klättring till Ermita de Sant Elm i slutet ger den första riktiga utsikten längs kusten du är på väg att gå.

Dag 4: Sant Feliu de Guíxols till Palamós

• Avstånd: 17,5 km

• Stigning: 250 m

• Nedstigning: 255 m

Variationsdagen som beskrivits ovan: vikar, sedan Masós promenad vid s'Agaró, sedan strandpromenaden vid Platja d'Aro, sedan tillbaka på en klippstig till Palamós.

Dag 5: Palamós till Llafranc

• Avstånd: 13 km

• Stigning: 450 m

• Nedstigning: 420 m

Den bästa dagen. Cala Margarida, klättringen till Cap Gros, slottsruinerna vid La Fosca, fiskarstugorna vid s'Alguer, och raden av vikar, Canyers och Estreta, som gör detta till den vildaste delen av rutten. Ner till Golfet och in i Llafranc.

Dag 6: Llafranc till Begur

• Avstånd: 12 km

• Stigning: 630 m

• Nedstigning: 430 m

En brant start till Sant Sebastià-fyren och dess fyra lager av historia, sedan en smal stig till Cala Pedrosa och en klippväg till Tamariu och Aiguablava. Dagen avslutas med en stöt: en sista klättring till den högt belägna staden Begur.

Dag 7: Begur till la Bisbal d'Empordà

• Avstånd: 22 km

• Stigning: 280 m

• Nedstigning: 440 m

Inåt landet och milt, genom de steniga byarna Pals och Peratallada och skogen i Empordanet till la Bisbal, en stad som har tillverkat keramik i århundraden och fortfarande gör det.

Dag 8: La Bisbal d'Empordà till Girona

• Avstånd: 25 km

• Stigning: 630 m

• Nedstigning: 580 m

Längs Daró-floden till Madremanya, sedan en lång skogsklättring tillbaka till Santuari dels Àngels, där Dalí och Gala gifte sig i en privat ceremoni i augusti 1958, och ner till Girona.

Dag 9: Avresa

Sju vandringsdagar, cirka 134,5 km, tre av dem vid kusten. Hela cirkeln är gångbar oberoende. Varje natt är i en stad med hotell, och ingen av dagarna behöver något du inte skulle bära i en dagpack.

Hur länge behöver du?

Det finns inget enkelt svar, eftersom det inte finns någon enkel rutt. Arbeta bakåt från hur mycket tid du har.

• En dag, och du vill ha det bästa av det: Palamós till Calella de Palafrugell.

• En dag, blandad kondition eller med barn: Calella de Palafrugell till Tamariu.

• En helg: Sant Feliu de Guíxols till Palamós, sedan Palamós till Llafranc. Detta är kärnan av kusten och de två dagarna kopplas naturligt ihop.

• En vecka: sträckan från Sant Feliu till Begur täcker alla typer av terräng som Camí de Ronda erbjuder, och kan vandras stad till stad med bagage som flyttas åt dig.

• Mer än en vecka, mindre än två: Girona-cirkeln som anges ovan, 134,5 km, sju vandringsdagar, de tre finaste kustavsnitten med inlandsvandring mellan dem. Det är det snygga svaret om du vill ha en komplett rundtur snarare än en enkelriktad sträcka, eftersom det löser problemet med att komma tillbaka till där du började på en kust utan järnväg.

• Två veckor eller mer: hela GR92 från Blanes till Portbou, vilket är ett genuint annorlunda förslag. Lång, varm under säsong, och inlandet oftare än du kanske förväntar dig.

Terräng och vägmarkeringar

Vandringen är lättare än bergsvandring och svårare än en kustpromenad. Förvänta dig smala stigar på ständigt vågiga marker, stensteg i båda riktningar, ibland måttligt teknisk klättring på de tuffare avsnitten, och sträckor av asfaltpromenad och strand där städer har absorberat stigen.

Vägmarkeringarna varierar beroende på avsnitt, vilket är det du bör planera för. Där rutten sammanfaller med GR92 följer du de standard röda och vita långdistansmarkeringarna.

Där den lämnar GR92 ändras markeringarna, stigen ut till Cap de Creus följs av gula färgfläckar, och på urbana sträckor ger vägmarkeringarna vika för gatubelysning och du navigerar efter havet som är på ena sidan. Kommunal skyltning är generellt bra nära städer och tunnas ut mellan dem.

Vår artikel om stigmarkeringar runt om i världen täcker hur GR-systemet fungerar.

För kartläggning är den användbara skalan här finare än för bergsrutter, eftersom besluten är små: vilken av två stigar ovanför en vik, vilken uppsättning steg. Ett 1:25 000 blad eller en bra offline-karta på din telefon svarar på dessa; en långdistansöversiktskarta gör det inte.

Ha en nedladdad spårning för avsnitten mellan städer, och var medveten om att kuststigar kan omdirigeras efter stormar, så ett spår som är några år gammalt kanske inte stämmer överens med marken.

Telefonsignalen är bättre än på en bergsstig, men den faller bort på ett särskilt sätt. Stigen avviker sällan långt från bebodd kust, så förvänta dig täckning i städerna och längs de utvecklade sträckorna.

Det som faller bort är marken emellan: nere i en vik eller under en udde, klippan sitter mellan dig och masten, och de avlägsna norra avsnitten mot Cap de Creus är ännu tunnare. Spanien är i EU, så för europeiska besökare är roaming inte begränsningen, siktlinjen är.

Planera runt det istället för att hoppas. Det ögonblick du mest vill ha en karta är en korsning ovanför en vik, vilket är precis där barerna försvinner, så ladda ner kartor och spår för offline-användning innan du ger dig av istället för att ladda dem samma dag.

Bästa tid att vandra Camí de Ronda

Vandringssäsongen på Costa Brava är lång, och sommaren är den värsta av den.

April till tidigt juni

Detta är det bästa fönstret. Stigen är torr, vegetationen är grön, ljuset är bra och vikarna är tomma. Vattentemperaturen är avvägningen. Badbar för de tuffa i maj, behaglig i juni.

Juli och augusti

Högsommaren är säsongen att undvika om du har ett val. Det finns lite skugga på klippavsnitt, värmen på exponerad sydvänd mark är genuint utmattande, och kuststäderna och stränderna är som mest trafikerade. Om du måste vandra då, börja tidigt, avsluta vid tidig eftermiddag, och planera bad istället för distans.

September och tidigt oktober

Detta är det andra bra fönstret, och kanske det bästa av de två: varmt hav, tunnare folkmassor, stabilt väder. Boende i kuststäderna börjar stänga mot slutet av oktober.

November till mars

Fungerar för de låga, lätta avsnitten och för alla som föredrar en tom kust. Dagarna är korta, några säsongsbetonade hotell och strandrestauranger stänger, och tramuntana kan blåsa hårt på de norra sträckorna runt Cap de Creus.

Att ta sig dit och runt

• Flyga in. Girona är den närmaste flygplatsen, och praktiskt nog ligger dess busstation och tågstation bredvid varandra, så en ankomst övergår till kollektivtrafik utan taxi. Barcelona är den större knutpunkten med betydligt fler flyg, och ligger cirka en och en halv timme bort med bil.

• Tåg. Ingen järnväg följer denna kust. Tåg når Blanes i den södra änden, och huvudlinjen går inland genom Girona och Figueres till Llançà och Portbou i norr. Sträckan med den bästa vandringen, Sant Feliu de Guíxols, Palamós, Palafrugell och Begur, har ingen station alls. Denna enda fakta formar varje resplan på denna kust, och det är därför en cirkel från Girona fungerar bättre än en linjär travers.

• Bussar. Färjor gör det arbete som tågen inte kan. De kopplar samman kuststäderna och går pålitligt genom sommaren. Utanför säsong sjunker frekvenserna kraftigt, och på vissa rutter till de mindre platserna sjunker de till ett par om dagen. Gironas busstation är den praktiska knutpunkten för att nå mitten av kusten.

• Returtider. Kontrollera dem innan du vandrar. Eftersom avsnitten är punkt till punkt, slutar varje dag någonstans du behöver lämna ifrån dig, och det vanligaste logistiska misstaget på denna kust är att vandra en vacker 11 km och sedan upptäcka att den sista bussen gick klockan sex. Fotografera tidtabellen vid hållplatsen när du anländer på morgonen.

• Båtar. De kan lösa en enkelriktad vandring på sommaren. Små operatörer kör kustresor mellan städer som Palamós, Calella de Palafrugell och Llafranc under sommaren, vilket förvandlar en punkt-till-punkt-sträcka till en vandring ut och en segling tillbaka, och ger dig klipporna från havet. Dessa är utflyktsbåtar snarare än en tidtabell för färjetjänst, så fråga vid hamnen eller turistbyrån dagen innan istället för att bygga en plan kring en.

• En bil. Mindre användbar här än den ser ut. Den ger dig frihet att nå stigen, men den är dödvikt på en punkt-till-punkt-vandring om det inte finns två av er som är villiga att köra den, och kustparkering i juli och augusti är en sport i sig. Antingen basera dig i en stad och vandra ut och tillbaka, eller vandra stad till stad och låt bussarna och ditt bagage göra flytten.

Var att bo

Det finns inga refugier någonstans på denna kust, och det är den största skillnaden från vandring i Pyrenéerna, där hela resan är byggd kring refugienätverket. Inga sovsalar, ingen halvpension, inga sovsäckslakan, inga bokningsplattformar drivna av bergsfederationer. Varje natt är ett rum i en stad.

Vad du väljer mellan är karaktär snarare än kategori.

• Badorter. Lloret, Platja d'Aro och Palamós har strandhotell och lägenhetshotell i volym, vilket gör dem lätta att boka sent och mindre charmiga att bo i.

• Fiskebyar. Calella de Palafrugell, Llafranc, Tamariu och Begur har ett fåtal familjeägda hostal och små hotell var, och de är platserna värt att planera runt.

• Inland masies. Vandra en cirkel och nätterna inland är restaurerade stenfarmhus omvandlade till gästhus, ofta med en pool och en mycket god middag.

• Högsäsong. Boka tidigt för juli och augusti, och tidigare för de bra små platserna. Matematik är enkel: Tamariu har en bråkdel av sängarna som Platja d'Aro, och alla vill ha dem. Månader i förväg är inte överdrivet för högsäsongen.

• Utanför säsong. Kontrollera vad som faktiskt är öppet. Ett bra antal kusthotell och strandrestauranger stänger från omkring november till mars, och i de mindre städerna kan det betyda att en plats är öppen och ingenstans att äta. Det är ett verkligt argument för att vandra under axelsäsongerna snarare än djupt i vintern.

• Bagage. Eftersom vägar når varje stad på rutten, är bagagetransfer enkelt här på ett sätt som det aldrig är på en bergstravers. Du kan vandra hela kusten med en dagryggsäck.

Vad att packa

Det mesta av en standard vandringskitlista gäller och är inte värt att upprepa. Vad som följer är vad som är annorlunda med denna kust, inklusive de saker du kan lämna hemma.

• Badkläder och en snabbtorkande handduk. Inte en eftertanke. Vikarna är anledningen till att stigen finns i sin nuvarande form, och en vandrare som inte kan gå i vattnet missar det mesta av dagen.

• Skor med grepp. Faran här är polerad sten, hala steg och ibland lösa raviner, inte skräddersluttningar eller stenfält. Trail-skor eller approach-skor slår tunga kängor. Sandaler är också fel svar.

• Solskydd som du kommer att återapplicera. En hatt med brätte, solglasögon och högfaktors solkräm, och disciplinen att sätta på solkrämen igen efter varje simtur. Den sista delen är vad folk glömmer, och det är därför vandrare avslutar denna kust brända på ett sätt de aldrig gör i bergen.

• Kapacitet för minst två liter vatten, oavsett om det är flaskor eller en blöja, plus något att fylla dem vid fontäner.

• En vattentät påse eller en vattentät telefonfodral. Du kommer att lämna en ryggsäck på en sten medan du simmar, spray kommer längre upp än du förväntar dig, och en telefon är din karta.

• En uppsättning kläder som inte är vandringsutrustning. Du avslutar i städer och äter på restauranger snarare än i stugmatsalar, och middag klockan halv tio i Begur är trevligare om du inte har på dig skjortan du svettades igenom.

• En blistersats. Värme, salt, svett och flera hundra stensteg är en kombination som hittar varje svaghet i din fotbeklädnad.

Vad att lämna bakom: sovsäckslakan, stughandsduk, spis, vattenfilter, och allt du skulle bära för höjd eller snö. Om du har vandrat stuga till stuga i Pyrenéerna, stannar de flesta av de sakerna hemma. Trekkingstavar är genuint valfria, användbara på de långa trapporna och en olägenhet på promenaderna.

Mat och dryck

Ät när Katalonien äter, och kom ihåg att köken stänger mellan måltiderna.

• Lunch. Pågår ungefär från halv två till halv fyra, och det är måltiden att göra rejäl.

• Middag. Startar sällan före halv nio. Avsluta en vandring klockan fem och du kommer att hitta en bar och inte mycket mer.

• Menú del dia. Den fasta prisuppsättningen på vardagar, vanligtvis tre rätter med vin, och pålitligt det bästa värdet på kusten.

Detta är fortfarande en fungerande fiskekust, och maten visar det.

• Gambes de Palamós. Räkorna som landas vid hamnen vars auktion du kan gå förbi, den mest värderade produkten på denna kust och prissatt därefter.

• Suquet de peix. Fiskarnas gryta, gjord med vad som kom in.

• Arròs negre. Ris som svärtats med bläck från bläckfisk, den andra kustklassikern.

• Empordà-viner. Från vingårdarna som de sista etapperna av GR92 går igenom.

• Xuixo. I Girona, en friterad gräddfylld bakelse och den lokala frukosten.

Säkerhet på kuststigen

Detta är inte bergsterräng, och riskerna är därmed olika, vilket är precis varför folk underskattar dem.

Sol och värme orsakar skador på denna kust, inte höjd eller exponering. Klippavsnitten har nästan ingen skugga, stenen reflekterar, och det finns inget vatten mellan städerna på de flesta sträckor. Bär mer än du tror, börja tidigt på sommaren, och behandla ett varmt, exponerat avsnitt som du skulle behandla höjd.

• Vatten. Bär det efter tid, inte efter avstånd. Detta är där de korta avsnittslängderna vilseledar folk. Elva kilometer låter som en flaska, men vikarna är poängen med vandringen, så ett tre timmar långt avsnitt blir rutinmässigt fem eller sex med simturer och stopp i det, och du är i full sol under alla. Två liter per person är en rimlig miniminivå en sommardag mellan städer, och vanan värt att bygga är att fylla på när du passerar en fontän snarare än när du märker att du är låg.

• Simning. Det döljer uttorkning snarare än att lindra den. Att svalka sig i havet gör att värmen känns hanterbar medan du fortsätter att förlora vätska, och salt som torkar på din hud döljer hur mycket du har svettats. Tecknen att agera på är en huvudvärk som inte försvinner, illamående, eller att känna sig kall och klibbig i full sol: det är värmeslag, och svaret är skugga, vatten och vila. Om någon slutar svettas, deras hud blir varm och torr, eller de blir förvirrade, är det värmeslag och det är en medicinsk nödsituation.

• Kanten. Det är verkligt. Mycket av stigen går oförsvarad ovanför vattnet, på sten som är slät där tusentals fötter har polerat den och lös där den inte har. Blöta stensteg efter regn är det mest sannolika sättet att skada sig på denna kust. Vandringsskor med grepp, inte sandaler.

• Havet. Det behöver samma omdöme som stigen. Stränder med livräddare hissar ett flaggsystem, grönt, gult och rött, och rött betyder ut ur vattnet. De obevakade vikarna som gör denna kust speciell har inga flaggor, ingen livräddare och ibland ingen lätt utgång om svallvågorna ökar. Kontrollera havet innan du ger dig ut på ett simtag från en vik du inte kan klättra ur.

• Nödsituationer. Nödnummret i hela Spanien är 112, och vår bergssäkerhetsguide täcker den allmänna grunden.

Lokalkunskap

Var namnet kom ifrån. En journalist från Girona, Ferran Agulló, publicerade en artikel med rubriken Per la Costa Brava i den katalanska tidningen La Veu de Catalunya den 12 september 1908, under pseudonymen Pol. Costa brava betyder vild eller ojämn kust, och han beskrev kusten snarare än att märka den. Namnet fastnade: en kryssning som organiserades längs kusten året därpå fastställde det för gott.

Katalanska kommer först och spanska är överallt. Skyltar, menyer och platsnamn är vanligtvis på katalanska, platja för strand, cala för vik och camí för stig, och lite av det går långt lokalt. Engelska talas allmänt i kuststäderna.

Havet är kallast när luften är varmast. Vattentemperaturen ligger efter luften med flera veckor, vilket är varför de bästa vandringsmånaderna och de bästa badmånaderna aldrig är samma. En vik som är uppfriskande i början av juni är fortfarande varm i slutet av oktober.

Kransvatten är reglerat till EU:s dricksvattenstandarder och är bra att fylla på från, även om fontänerna finns i städerna snarare än mellan dem. Bybakare och strandrestauranger är vanliga på de utvecklade sträckorna och saknas på de vilda, och medan kort fungerar nästan överallt, kan de små strandxiringuiton på de mer avlägsna vikarna vara ett undantag.

Dalí är överallt här. Hans fingeravtryck finns redan på denna vandring: den krokiga stenen vid Tudela, helgedomen ovanför Girona där han gifte sig med Gala. Utanför stigen ligger huset i Portlligat strax utanför Cadaqués, museet i Figueres och slottet i Púbol, alla inom räckhåll från rutten, och Portlligat är det att välja om du bara hinner med en.

Kustvandring utan höjd

Camí de Ronda kräver mindre än en bergstravers och ger mer än dess avstånd antyder. Ingen snö att planera runt, inga refugier att boka över fyra system, en säng i en stad varje natt och en vik att simma i de flesta eftermiddagar. Vad den gör kräver är att du väljer rätt avsnitt, eftersom skillnaden mellan en återuppbyggd promenad och en klippstig ner till s'Alguer är hela semestern.

Om du hellre vill vandra än att räkna ut busstidtabellerna, kontakta oss så sätter vi ihop de avsnitt som passar dig i en rutt som börjar och slutar någonstans du faktiskt kan ta dig till.