7 Meilleures Randonnées à Squamish, du Niveau de la Mer au Glace

Debout sur l'estuaire de Squamish à marée basse, vous êtes au niveau de la mer, sur des vasières, avec des phoques communs dans le chenal. Levez les yeux et il y a de la glace sur les sommets. La distance verticale entre ces deux choses est d'environ douze kilomètres sur la carte, et cette compression est la raison principale de marcher ici.

Squamish empile quatre paysages complètement différents les uns sur les autres : la forêt pluviale côtière, le granite nu, la prairie subalpine et le rocher alpin glaciaire. La plupart des régions montagneuses vous obligent à conduire entre ces paysages. Ici, vous grimpez à travers eux, et vous pouvez revenir au même hôtel chaque nuit.

Cela signifie également que la ville fonctionne comme une base d'une manière très peu de lieux de montagne le font. Vous ne gérez pas un itinéraire, vous choisissez une journée : forêt pluviale quand il pleut, granite quand il fait sec, prairie quand la neige a disparu. Si Squamish n'est que la moitié de ce que vous envisagez, notre guide ultime de la randonnée au Canada couvre également le côté des Rocheuses, et la page de destination Canada liste chaque semaine que nous organisons.

Les 7 Meilleures Randonnées à Squamish

Voici les sentiers qui valent la peine de planifier un voyage autour, dans l'ordre dans lequel la plupart des gens devraient les parcourir. La distance est aller-retour sauf indication contraire, l'ascension est le dénivelé total, et l'accès indique le pass d'utilisation journalière qui prend les gens au dépourvu. Trois des sept sont sur notre propre semaine et le reste est à ajouter par vos soins, car un guide qui ne liste que son propre itinéraire n'est pas un guide.

Le Stawamus Chief

• Distance : 6 km aller-retour jusqu'au Premier et au Deuxième Sommet

• Ascension : 600 m

• Accès : Parking d'utilisation journalière à la base, pas de pass nécessaire

C'est celui dont tout le monde parle. Trois sommets se trouvent sur le même dôme de granite et le parcours standard inclut le Premier et le Deuxième Sommet sur un sentier qui est plus proche d'un escalier que d'un chemin. BC Parks indique 540 mètres jusqu'au Premier Sommet seul en un kilomètre et demi, ce qui vous donne l'idée de la pente. Des chaînes, des câbles et des échelles en acier vous portent au-dessus des dalles les plus raides : pas d'exposition au sens alpin, mais suffisant pour arrêter quiconque n'aime pas les échelles. Le Troisième Sommet à 702 mètres ajoute environ une heure.

Sky Trail Depuis la Gondole

• Distance : 15 km tel que notre semaine le parcourt

• Ascension : 1 230 m

• Accès : Billet de la Gondole Sea to Sky, station supérieure à 885 mètres

La chose la plus proche d'un code de triche que Squamish ait. La gondole vous élève à 885 mètres en dix minutes, donc la journée commence là où la plupart des journées dans les Montagnes Côtières se terminent par de l'escalade. Depuis la station supérieure, le parcours traverse une forêt subalpine puis passe sur un terrain plus rocheux sous le Mont Sky Pilot, avec Howe Sound en dessous de vous presque tout le long.

C'est le deuxième jour de notre propre semaine plutôt qu'un sentier balisé unique, et les chiffres ci-dessus sont les nôtres pour ce jour-là. C'est la plus grande ascension du voyage, et la raison pour laquelle la semaine est notée 4 sur 5 pour la condition physique même si rien n'est technique.

Lacs Elfin

• Distance : 22 km aller-retour

• Ascension : 600 m

• Accès : Point de départ du sentier Diamond Head, pass d'utilisation journalière requis en saison

La journée classique subalpine de Squamish et celle dont la plupart des gens se souviennent. Depuis le point de départ du sentier Diamond Head, une ancienne route grimpe le Paul Ridge à une pente douce, à moitié en forêt et à moitié à découvert, avec le Colonne Peak, les Gargouilles et le Mamquam Icefield devant vous pour la seconde moitié. BC Parks le publie comme 11 kilomètres dans chaque sens avec 600 mètres de dénivelé. Un GPS lira plutôt 900, car la crête ondule tout le long et la montre compte chaque montée ; les 600 sont le chiffre qui compte pour la difficulté de la journée.

Il y a un abri de BC Parks aux lacs pour quiconque reste une nuit, et c'est le jour trois de notre propre semaine. C'est long plutôt que raide, et c'est la meilleure introduction à ce à quoi ressemble le haut de Squamish.

Lac Garibaldi

• Distance : 18 km aller-retour

• Ascension : 820 m

• Accès : Point de départ du sentier Rubble Creek, pass d'utilisation journalière requis en saison

Pas sur notre semaine, et il produit la photographie que tout le monde a vue : un lac de la couleur de l'antigel maintenu dans un bol de sommets gris. L'ascension est un ensemble régulier de lacets à travers la forêt avec presque aucune vue jusqu'aux vingt dernières minutes, ce qui est exactement ce qui rend l'arrivée efficace. La couleur est de la farine de roche, du limon glaciaire broyé suffisamment fin pour flotter dans l'eau et disperser la lumière.

Panorama Ridge

• Distance : 30 km aller-retour

• Ascension : 1 500 m

• Accès : Point de départ du sentier Rubble Creek, pass d'utilisation journalière requis en saison

Le même point de départ que le Lac Garibaldi et environ le double de la journée, continuant au-delà du lac et montant sur une crête qui donne directement sur lui. Trente kilomètres et 1 500 mètres est une sortie sérieuse selon n'importe quel standard et la plupart des gens le fractionnent en campant au lac. En tant qu'excursion d'une journée depuis Squamish, cela signifie partir avant l'aube et emporter une lampe frontale pour le retour.

Lac Alice et DeBeck's Hill

• Distance : 15,5 km tel que notre semaine le parcourt

• Ascension : 680 m

• Accès : Parc provincial du lac Alice, pas de pass nécessaire

La journée la plus douce ici. Le Four Lakes Trail relie les lacs Alice, Edith, Fawn et Stump à travers une forêt mature, et DeBeck's Hill ajoute une courte montée à un point de vue sur la vallée de Squamish. C'est le jour quatre de notre semaine et les chiffres sont les nôtres pour ce jour-là ; parcouru comme la boucle signée seule, il est considérablement plus court.

C'est le choix évident pour un groupe mixte ou une journée de récupération, et la seule randonnée ici qui fonctionne encore par mauvais temps, car la plupart du temps se déroule sous les arbres et aucune d'entre elles ne dépend d'une vue.

Sentier Sea to Summit

• Distance : 7,5 km dans un sens

• Ascension : 900 m

• Accès : Parking des chutes Shannon, pas de pass, gondole en descente si vous le souhaitez

La façon des puristes d'atteindre le sommet de la gondole : une montée implacable depuis le parking des chutes Shannon qui gagne 900 mètres et rejoint les touristes à la station sommitale, où vous pouvez redescendre pour un petit prix. Il partage ses pentes inférieures avec les sentiers du Chief avant de se séparer.

Les chutes Shannon elles-mêmes se trouvent au bas de celle-ci, tombant de 335 mètres en une série de marches et classées comme la troisième plus haute chute d'eau de la Colombie-Britannique derrière Della et Hunlen. La plateforme d'observation est à cinq minutes du parking, ce qui en fait la chose la plus facile de ce guide et aussi la plus fréquentée.

Du Niveau de la Mer à la Glace

Ces sept randonnées se classent en quatre bandes d'altitude, et les bandes sont le filtre le plus utile que Squamish offre. La plupart des régions montagneuses vous demandent de voyager pour changer de paysage. Ici, vous ne faites que grimper. Un groupe avec une condition physique mixte peut se répartir sur deux bandes le matin et se retrouver pour le dîner.

Du Niveau de la Mer à 300 m

Forêt pluviale tempérée côtière : sapin de Douglas, cèdre rouge occidental, mousse sur tout, et l'estuaire où la rivière Squamish rencontre Howe Sound dans un delta de canaux et de bancs de sable avec des phoques et des aigles qui y travaillent. Les arbres ici sont la chose la plus ancienne de la montagne.

Ce qui prend les gens au dépourvu, c'est le sol plutôt que la pente. Les racines et les dalles de roche polies par un siècle de pluie sont glissantes d'une manière qu'un sentier sec ne l'est jamais, et un sentier forestier plat à Squamish est rarement aussi rapide qu'un sentier forestier plat quelque part plus sec.

300 à 700 m

La forêt s'éclaircit et la roche prend le dessus. C'est la bande de granite, celle pour laquelle Squamish est célèbre, et le Stawamus Chief en est le repère : un dôme s'élevant directement de l'autoroute à 702 mètres, l'un des plus grands monolithes de granite au monde.

La conséquence pratique du granite est que cette bande est dangereuse lorsqu'elle est mouillée et délicieuse lorsqu'elle est sèche. Une dalle qui offre une adhérence parfaite au soleil se transforme en quelque chose sur lequel vous ne devriez pas être après douze heures de pluie, et c'est la seule bande où les prévisions changent le plan plutôt que simplement les vêtements.

700 à 1 500 m

Les arbres s'espacent puis abandonnent. C'est subalpin : prairie, bruyère, lacs et les premières vues appropriées, et c'est la bande avec la saison la plus courte. La neige reste tard ici, et un sentier qui est une agréable promenade en août peut être une pente neigeuse en juin.

Les Lacs Elfin se trouvent dans cette bande et la moitié supérieure du Sky Trail aussi. Tous deux sont la raison de venir à la fin de l'été plutôt qu'au début.

Au-dessus de 1 500 m

Roche, neige et glace, regardant des glaciers qui continuent à faire le travail qui a façonné tout ce qui est en dessous. La plupart de cette bande est de l'alpinisme plutôt que de la randonnée, et la plupart des visiteurs la regardent plutôt que d'y entrer.

Les exceptions sont les itinéraires de randonnée : le sentier des Lacs Elfin continue vers le Opal Cone et le Garibaldi Névé, et les crêtes au-dessus du Lac Garibaldi vous placent sur un terrain alpin sur un chemin entretenu. Ce qui rend la bande digne d'être comprise même si vous n'y entrez jamais, c'est la vue, car presque chaque belle journée à Squamish est passée à la regarder.

Quelle est la Difficulté de la Randonnée à Squamish ?

Plus difficile que les distances ne le suggèrent, pour des raisons spécifiques à cette côte plutôt qu'à l'altitude. Rien ici n'a besoin d'une corde et l'altitude est triviale selon les normes des Rocheuses, mais l'escalade commence immédiatement et la surface est impitoyable lorsqu'elle est mouillée.

Notre propre semaine à Squamish est notée 4 sur 5 pour la condition physique et 3 sur 5 pour le technique, avec des journées de 14,5 à 22,5 kilomètres et de 680 à 1 230 mètres d'ascension. C'est un emploi du temps exigeant pendant trois jours consécutifs. Notre guide de difficulté de randonnée explique ce que ces notes demandent de vous, et si vous souhaitez une manière structurée de vous préparer, notre guide sur comment s'entraîner pour la randonnée est construit autour de ce type d'ascension répétée.

• L'escalade est concentrée au début et continue. Les sentiers ici prennent de la hauteur dès les premiers cent mètres et vous ne bénéficiez que rarement d'une section plate pour récupérer.

• Le granite mouillé est le véritable danger. Le caoutchouc adhérent compte plus que des crampons agressifs, et une dalle qui est correcte au soleil ne l'est pas sous la pluie.

• Les départs au niveau de la mer signifient des ascensions complètes. Il n'y a pas de route qui vous dépose à 1 500 mètres, donc la gondole est le seul raccourci de la région.

• Les journées se terminent tard. Le trajet jusqu'au point de départ est court mais les ascensions sont longues, et les nuages sur les crêtes rendent la recherche d'itinéraire plus lente que ce que la carte suggère.

Points de Départ et Passes d'Utilisation Journalière

C'est la section qui sauve des journées. Le parc provincial de Garibaldi nécessite un pass de véhicule d'utilisation journalière gratuit à ses points de départ les plus fréquentés pendant l'été, et arriver sans en avoir un met fin à la randonnée dans le parking.

Des passes sont nécessaires aux points de départ des sentiers Diamond Head et Rubble Creek les week-ends, lundis et jours fériés pendant la saison estivale, et à Cheakamus Lake tous les jours pendant les semaines de pointe avant de revenir aux week-ends. Elles sont gratuites, mises en ligne à sept heures du matin, heure du Pacifique, deux jours avant votre visite, et les jours populaires s'épuisent en quelques minutes.

Deux choses en découlent. Si vous avez une réservation valide pour un camping ou un abri de nuit, vous n'avez pas besoin d'un pass d'utilisation journalière séparé. Et le pass est par véhicule, pas par personne, donc une réservation couvre la voiture.

Le stationnement est l'autre contrainte et un pass ne le résout pas. Les parkings du Chief et des chutes Shannon se remplissent tôt lors de tout week-end sec, et le débordement ajoute une marche sur la route au début de la journée. Arriver avant huit heures est le tout le truc.

Quand Randonner à Squamish

La saison utilisable s'étend de mai à septembre et notre propre semaine à Squamish couvre exactement cette période. La plus grande variable n'est pas la pluie, c'est combien de neige est encore présente dans le subalpin, ce qui varie de semaines en semaines d'une année à l'autre.

• Mai. Forêt pluviale, estuaire, le Chief et le lac Alice fonctionnent tous. Le subalpin est encore sous la neige et certains accès plus élevés sont fermés.

• Juin. Tout ce qui est en dessous de la ligne des arbres est accessible, le subalpin s'ouvre tard dans le mois, et les chutes d'eau sont à leur maximum lors de la fonte des neiges.

• Juillet. La gamme complète est ouverte, y compris les Lacs Elfin et les crêtes. C'est le mois le plus chaud et le plus fréquenté, et le vent de l'après-midi est à son plus fort.

• Août. Le temps le plus fiable de l'année et le granite le plus sec. Le stationnement au point de départ est la contrainte plutôt que les conditions.

• Septembre. Le meilleur mois si le choix vous appartient : les foules diminuent après la première semaine, la lumière devient longue, et la pluie ne s'est pas encore installée.

En dehors de cette période, Squamish ne s'arrête pas, elle change. Les sentiers de la forêt pluviale et de l'estuaire se parcourent toute l'année, et la ville est animée par des grimpeurs et des sports de vent pendant les mois de transition. C'est une raison de venir hors saison, juste pas pour la randonnée.

Météo, Pluie et Vent

'Squamish' se traduit généralement par mère du vent. Ce n'est pas une décoration. Un fort vent d'inflow quotidien s'engouffre dans Howe Sound l'après-midi en été, ce qui explique pourquoi la ville est l'un des meilleurs spots de planche à voile et de kitesurf du continent, et pourquoi une crête exposée à quatre heures de l'après-midi semble considérablement plus froide que la vallée à dix heures.

La pluie est l'autre caractéristique déterminante. C'est une forêt pluviale tempérée côtière et elle mérite son nom, avec les mois humides à chaque extrémité de la saison de randonnée et de la pluie soutenue plutôt que des averses passagères. Notre guide sur la gestion des intempéries extrêmes sur le sentier couvre le côté équipement de cela.

Le schéma qui compte pour la planification est que la météo arrive du Pacifique plutôt que de se développer localement, donc elle arrive sur un front et elle s'engage. Les nuages s'accumulent également dans les vallées pendant la nuit et se dissipent de haut en bas, ce qui signifie qu'un départ matinal peut vous placer au-dessus pendant que la ville est encore grise.

Ours et Sécurité sur le Sentier

Les ours noirs sont communs autour de Squamish, y compris en ville, et la relation locale avec eux est factuelle plutôt que dramatique. Portez un spray anti-ours accessible sur une ceinture ou un harnais de hanche, faites du bruit dans les coins aveugles et à côté de l'eau courante, ne courez jamais, et gardez tout ce qui a une odeur hors d'une tente et hors d'un sac laissé à un point de vue.

Les grizzlis sont rares si près de la côte mais pas absents de la région plus large, et la même procédure couvre les deux. Si un ours est conscient de votre présence et s'éloigne, laissez-le partir.

Au-delà de la faune, les deux risques spécifiques à ce terrain sont les chutes sur le granite mouillé et se retrouver bloqué lors d'une descente qui a pris plus de temps que ce que la carte suggérait. Les deux sont résolus par les mêmes deux habitudes : un départ matinal et des chaussures en qui vous avez confiance sur la roche mouillée. Notre guide de sécurité en montagne couvre le reste.

Que Pack pour Squamish

Le matériel à emporter à Squamish est un problème côtier, pas alpin. Vous vous habillez pour la pluie, l'humidité et un vent qui arrive chaque après-midi, pas pour le froid.

L'élément que les gens se trompent habituellement est le choix des chaussures. Des bottes de montagne rigides sont excessives pour tout ce qui est dans ce guide et elles sont pires que inutiles sur les dalles, où ce que vous voulez est un composé de caoutchouc adhérent et une semelle sur laquelle vous pouvez sentir la roche.

• Une coque dure, pas une couche imperméable. La pluie ici est soutenue plutôt que passagère, et une légère veste se mouille en une heure.

• Bottes ou chaussures avec une adhérence en laquelle vous avez confiance sur la roche mouillée. Le caoutchouc adhérent aide plus que des crampons agressifs.

• Couches que vous pouvez enlever pendant l'ascension et remettre pour le vent sur la crête.

• Deux à trois litres d'eau. Les ascensions sont continues et il n'y a pas de réapprovisionnement au-dessus du parking.

• Une lampe frontale pour toute longue journée, car les descentes se prolongent tard et la forêt est sombre avant que le ciel ne le soit.

• Un répulsif à insectes pour juin et juillet près des eaux stagnantes.

Équipement à Acheter ou Louer à Squamish

Trois choses valent la peine d'être réglées localement plutôt que d'être emballées, et l'une d'elles ne peut légalement pas être apportée.

Le spray anti-ours ne peut pas voyager dans les bagages en soute ou à main sur un vol commercial, donc achetez-le à Squamish ou à Vancouver après votre arrivée. Les magasins de plein air en ville le stockent, la location est moins chère pour une seule semaine, et le contenant a une date d'expiration qu'il vaut la peine de vérifier avant de payer.

Les microspikes sont la deuxième. En juin, ou en septembre après une chute de neige précoce, une paire légère transforme une patch de neige sur le sentier des Lacs Elfin d'un problème en un non-événement, et ils se louent par semaine.

La troisième est simplement une carte qui fonctionne hors ligne. Le signal téléphonique disparaît au-dessus de la vallée et les nuages se posent sur ces crêtes suffisamment souvent pour que cela compte. Lors d'un voyage autoguidé avec nous, les itinéraires GPS sont inclus dans la réservation.

Comment Se Rendre à Squamish Depuis Vancouver

Squamish est une ville de près de trente mille habitants sur l'autoroute 99, à environ une heure au nord de Vancouver et quarante minutes au sud de Whistler. Cette position est le cas pratique pour s'installer ici plutôt que dans l'un ou l'autre voisin : vous obtenez les points de départ sans les prix de Whistler ou la conduite de Vancouver.

Presque tout le monde arrive par l'aéroport international de Vancouver et conduit le long de l'autoroute Sea to Sky, une route spectaculaire le long du bord de Howe Sound qui prend un peu plus d'une heure sans arrêts. Vous voudrez vous arrêter.

Récupérez la voiture à l'aéroport plutôt qu'en ville. Il n'y a pas de transport public utile vers un seul point de départ à Squamish, et les distances entre eux sont suffisamment courtes qu'une voiture transforme toute la région en un menu.

Où Séjourner à Squamish

La ville est une ancienne ville de moulin qui s'est réinventée autour de l'escalade, du VTT et des sports de vent, ce qui signifie que le café est bon, la bière est meilleure et il y a un magasin de plein air à presque tous les coins.

Séjournez dans ou près du centre-ville plutôt qu'en dehors le long de l'autoroute. Vous voulez pouvoir marcher jusqu'au dîner après une journée qui s'est terminée tard, et chaque trajet vers un point de départ commence de toute façon de là.

Le Volcan Sous le Sentier

Tout dans ce guide repose sur un volcan, et une fois que vous le savez, le paysage cesse d'avoir l'air aléatoire. Le Mont Garibaldi est un stratovolcan qui s'est construit en partie sur de la glace glaciaire, ce qui explique pourquoi certaines parties se sont effondrées lorsque la glace s'est retirée.

Le produit le plus frappant de cela est un mur appelé The Barrier : environ 240 mètres de haut et plus de deux kilomètres de large, formé lorsque la lave a coulé contre la glace glaciaire il y a environ treize mille ans et s'est refroidie là où elle s'est arrêtée. C'est ce qui maintient le Lac Garibaldi en place. Le ruisseau en dessous s'appelle Rubble Creek pour la raison évidente, et le champ de blocs là-bas provient de The Barrier lors d'un glissement dans les années 1850.

Voici où cela cesse d'être une trivia. La province a déclaré la terre immédiatement en dessous de The Barrier impropre à l'habitation humaine en 1980, et la communauté de Garibaldi Townsite a été progressivement évacuée, les derniers résidents étant partis en 1986. Vous passez devant le site vide en vous rendant au point de départ du sentier Rubble Creek. C'est l'un des très rares endroits au monde où un parking de randonnée est atteint à travers une ville qui a été fermée par la géologie.

La même histoire explique les petits détails. Black Tusk, la sombre flèche visible depuis la moitié des sentiers du parc, est le bouchon érodé d'un ancien volcan : le cône plus doux s'est usé et a laissé la dure gorge debout. Une fois que vous avez vu cela, la forme de chaque crête ici commence à avoir du sens.

Notre visite de Squamish

Une semaine, un hôtel et trois des randonnées ci-dessus, organisées de manière à ce que la journée la plus difficile ne soit pas la première. Notre semaine suit le Sky Trail depuis la gondole, les lacs Elfin dans Garibaldi et le circuit forestier du lac Alice avec la colline DeBeck, et elle est notée 4 sur 5 pour la condition physique.

Elle se déroule en autonomie, avec un guide numérique, des itinéraires GPS, un hôtel avec petit-déjeuner et une date de départ que vous choisissez. Si les montagnes côtières ne représentent que la moitié de ce que vous envisagez, nos Points forts des Rocheuses canadiennes et Points forts de Jasper couvrent l'autre côté du pays.

Planifiez votre semaine à Squamish

Squamish récompense la planification plus que la plupart des endroits, car la différence entre une bonne semaine et une semaine frustrante est généralement un pass d'utilisation journalière que personne n'a réservé ou un sentier subalpin qui avait encore de la neige.

Si vous préférez que cela soit géré, contactez-nous et dites-nous vos dates. Nous vous dirons clairement si le subalpin sera ouvert à votre arrivée, et ce qu'il faut marcher à la place s'il ne l'est pas.