Sentier Kungsleden : 107 km et cinq cabanes en sept jours

La première décision concernant le Kungsleden n'est pas quoi emporter, mais combien de kilomètres marcher.

Le sentier s'étend sur 440 kilomètres d'Abisko à Hemavan et le parcours complet prend environ un mois. Ce que presque tout le monde entend par là, c'est la semaine nordique, 107 kilomètres d'Abisko à Nikkaluokta, en dormant dans cinq cabanes de montagne sans électricité ni eau courante.

Ce guide commence par les options de parcours et les chiffres, puis décrit la semaine étape par étape, cabane par cabane et col par col. Pour les autres sentiers de Suède, commencez par notre guide de randonnée en Suède.

• Longueur : 440 km d'un bout à l'autre, ou environ 107 km pour la semaine nord

• Jours : sept jours de marche pour la semaine nord, environ un mois pour l'ensemble

• Ascension : 1 960 m au cours de la semaine nord, le plus grand jour 520 m

• Point culminant : le col de Tjäktja, à environ 1 150 m

• Saison : de la mi-juin à la mi-septembre, pendant que les refuges sont ouverts

• Dortoir : 16 refuges de montagne espacés de 10 à 20 km, ou une tente presque partout

• Terrain : marche en vallée sur tourbière, passerelle et rochers, sans escalade

• Termine : Abisko Turiststation à Nikkaluokta, tous deux accessibles sans voiture

La décision la plus utile est quel tronçon vous choisissez, car les quatre sections ne se ressemblent pas et une seule d'entre elles est celle que les gens imaginent.

La Semaine Nord

• Distance : 107 km

• Jours : 7 jours de marche

• Départ et arrivée : Abisko à Nikkaluokta

• Choisissez-le quand : vous avez une semaine et voulez la version que tout le monde entend

Cinq cabanes, un col et la plus haute montagne de Suède à la fin. C'est le classique, et tout ce qui suit sur cette page le suppose, sauf indication contraire. C'est aussi la seule section avec une cabane chaque nuit, ce qui permet de garder le sac suffisamment léger pour en profiter.

Abisko à Alesjaure et retour

• Distance : 37 km aller, avec un bateau et un bus pour raccourcir le retour

• Jours : 3 jours

• Départ et arrivée : Abisko, aller-retour

• Choisissez-le quand : vous avez un long week-end plutôt qu'une semaine

La forêt de bouleaux, l'ascension de Kieronbacken et le premier terrain dégagé au-dessus de la limite des arbres. C'est le meilleur aperçu court du fjäll, et cela vous permet de profiter de deux jours qui changent de paysage sans vous engager sur le col. Ce que vous abandonnez, c'est Kebnekaise et tout ce qui se trouve au sud d'Alesjaure.

Nikkaluokta à Kebnekaise et retour

• Distance : 18,5 km dans chaque sens

• Jours : 2 jours

• Départ et arrivée : Nikkaluokta, aller-retour

• Choisissez-le quand : le terrain élevé est fermé ou que les prévisions ont changé

Directement sous la plus haute montagne de Suède sans traverser le col du tout. C'est la version qui fonctionne encore lorsque la météo vous a enlevé la semaine, et la nuit est passée dans le seul bâtiment avec service sur l'itinéraire plutôt que dans une cabane en libre-service.

Le Sentier Complet jusqu'à Hemavan

• Distance : 440 km

• Jours : environ un mois

• Départ et arrivée : Abisko à Hemavan

• Choisissez-le quand : vous voulez l'ensemble et pouvez porter plusieurs jours de nourriture

Au sud de Kvikkjokk, le caractère change complètement. Il n'y a pas de cabanes sur environ 130 kilomètres entre Kvikkjokk et Ammarnäs, donc cela cesse d'être une marche en cabane et devient une randonnée autonome. Presque personne ne le parcourt d'un bout à l'autre d'un seul coup, et la plupart des gens qui disent avoir marché le Kungsleden font référence à la semaine nord.

Il existe également une version hivernale. La même ligne devient un itinéraire de ski marqué par de grands poteaux croisés, nécessitant un équipement d'hiver et de l'expérience plutôt qu'une condition physique de marche. Les cabanes ferment fin septembre.

Ce qui ne fonctionne pas, c'est de comprimer le milieu de la semaine nord. Les cabanes sont là où elles sont, donc une version de cinq jours signifie deux longues journées consécutives avec le col au milieu.

Rien ici n'est alpin. Il n'y a pas de câbles, pas d'échelles et presque pas de grimpe. Ce que le sentier demande, c'est de l'endurance, un sens de la météo et une tolérance à être loin d'une route.

Le sol est ce qui le rend fatigant. Vous traversez des marécages sur des planches, des champs de rochers qui réduisent de moitié votre vitesse et des ruisseaux que vous franchissez sur des pierres, donc les kilomètres par heure ne sont pas la bonne unité ici. Planifiez en heures et ajoutez une heure pour la météo.

Trois particularités piègent les gens. La limite des arbres est atteinte en une journée depuis Abisko, donc il n'y a aucun abri et aucune sortie anticipée pendant la plupart de la semaine. Les ruisseaux sont buvables non traités par routine, ce qui change ce que vous portez. Et les refuges n'ont des lits réservés que jusqu'à six heures du soir, donc arriver tôt compte plus que marcher vite.

Il convient mieux à une première randonnée de longue distance que presque partout en Europe : balisé par des cairns, des refuges à une journée d'intervalle, sans problème de navigation et sans exposition. Il convient aux randonneurs solitaires, à ceux qui préfèrent gagner un sauna plutôt qu'un sommet, et à ceux qui veulent la nature sauvage sans avoir besoin d'être autonomes.

Il ne vous convient pas si vous voulez de la grimpe ou des crêtes, si une douche chaque nuit est importante, ou si vos dates sont fixes et étroites, car c'est une saison de dix semaines et le passage impose ses propres conditions.

Le Sentier du Roi a été tracé par l'Association suédoise des touristes à partir des années 1880, et il relie des cabanes plutôt que des sommets. C'est pourquoi il reste dans les vallées, traverse exactement un col et ne nécessite aucune compétence technique.

La longueur du sentier Kungsleden est généralement citée comme étant de 440 kilomètres, bien que certaines sources parlent de 467, car cela dépend d'où vous commencez à compter. Il se divise en quatre sections et elles ne sont pas égales.

La section nord a les montagnes, les cabanes et le trafic. Entre Kvikkjokk et Ammarnäs, loin au sud, il n'y a pas de cabanes sur environ 130 kilomètres, c'est pourquoi ce tronçon attire un type de randonneur différent.

Sur une carte du sentier Kungsleden, la semaine nord se lit comme une seule ligne diagonale à l'intérieur du cercle arctique, s'étendant vers le sud-est d'Abisko à Nikkaluokta. Abisko se trouve sur le Torneträsk, à environ 95 kilomètres au nord-ouest de Kiruna, assez près de la Norvège pour que le même chemin de fer continue jusqu'à Narvik.

Les chiffres ci-dessous proviennent de notre propre itinéraire. Les longueurs des étapes de l'Association suédoise des touristes diffèrent d'un kilomètre ici et là, ce qui en dit plus sur le point de départ de la mesure que sur la marche.

• Jour 1 : Abisko à Abiskojaure, 16 km, 220 m de montée, 110 m de descente

• Jour 2 : Abiskojaure à Alesjaure, 21 km, 520 m de montée, 220 m de descente

• Jour 3 : Alesjaure à Tjäktja, 13 km, 380 m de montée, 160 m de descente

• Jour 4 : Tjäktja à Sälka, 12,5 km, 200 m de montée, 370 m de descente

• Jour 5 : Sälka à Singi, 12 km, 150 m de montée, 260 m de descente

• Jour 6 : Singi à Kebnekaise, 14,5 km, 300 m de montée, 330 m de descente

• Jour 7 : Kebnekaise à Nikkaluokta, 18,5 km, 200 m de montée, 400 m de descente

Sept jours de marche, 107,5 kilomètres et 1 960 mètres de montée. La plupart des gens parviennent à marcher de 2,5 à 3 kilomètres par heure sur ce terrain, donc la journée de 21 kilomètres représente sept heures de marche avant de compter les arrêts, et les journées courtes sont la moitié de cela.

Jour 1 : Abisko à Abiskojaure

• Distance : 16 km

• Montée : 220 m

• Descente : 110 m

La porte nord se trouve à côté de la gare d'Abisko, donc la marche commence quelques minutes après être descendu du train. Le chemin suit l'Abiskojåkka à travers les bouleaux, passe l'ancienne carrière de marbre à Marmorbrottet avec sa face en calcaire, et traverse le Kamajåkka sur un pont suspendu avant d'atteindre le lac. C'est une ouverture facile sur un bon terrain, et Abiskojaure a un magasin, donc tout ce qui a été oublié à Abisko peut encore être acheté à la fin.

Jour 2 : Abiskojaure à Alesjaure

• Distance : 21 km

• Montée : 520 m

• Descente : 220 m

Le jour le plus long de la semaine et celui qui change le paysage. Le sentier quitte les bouleaux, monte le Kieronbacken à travers des champs de rochers jusqu'à la lande ouverte, puis traverse la lande en passant devant une chaîne de lacs avec des montagnes s'ouvrant de chaque côté. À 2,5 à 3 kilomètres par heure, cela représente sept heures de marche avant de compter les arrêts. Un bateau d'été traverse le système lacustre à l'extrémité d'Alesjaure et économise environ quatre kilomètres, mais cela dépend de la météo et il s'arrête lorsque la saison se termine, donc planifiez la journée comme si cela ne fonctionnait pas. Alesjaure a un magasin, et c'est là que la nourriture pour le col est achetée.

Jour 3 : Alesjaure à Tjäktja

• Distance : 13 km

• Montée : 380 m

• Descente : 160 m

Le jour le plus court, et celui qui ressemble à un repos. Le sentier traverse l'Alesätno sur un long pont et suit un delta vert entouré de sommets, grimpant régulièrement mais doucement vers le fond de la vallée. Le repos est utile, car Tjäktja n'a pas de magasin et le lendemain est le col.

Jour 4 : Tjäktja à Sälka, par le col

• Distance : 12,5 km

• Montée : 200 m

• Descente : 370 m

Le quatrième jour est le col, et le seul jour de la semaine qui nécessite une attention particulière. À environ 1 150 mètres, le col de Tjäktja est le point le plus élevé de tout le Kungsleden, un large col pierreux avec un abri d'urgence au sommet et rien pour se cacher. La montée elle-même est douce selon les normes alpines, seulement 200 mètres de montée. Ce qui en fait le jour à surveiller, c'est qu'il conserve des champs de neige jusqu'en juillet, le vent a un chemin dégagé vers vous, et la descente de l'autre côté est raide et pierreuse avant que la vallée ne s'adoucisse.

Considérez-le comme le jour flexible. Si les prévisions à Tjäktja sont mauvaises, passer une journée dans le refuge est la décision normale plutôt qu'un échec, et le gardien vous dira ce qui s'annonce. C'est la raison pratique de transporter une journée de nourriture supplémentaire.

Jour 5 : Sälka à Singi

• Distance : 12 km

• Montée : 150 m

• Descente : 260 m

Le jour le plus spectaculaire et facile de la semaine. Le sentier suit le Tjäktjavagge sous la crête de Drakryggen avec le sommet nord de Kebnekaise en avant, et passe par le camp d'été sami à Kårtjevuolle avec ses tentes et ses enclos à rennes. Sälka a le dernier magasin sur le parcours, donc c'est ici que l'on se ravitaille pour la marche de sortie, car Singi n'a rien.

Jour 6 : Singi à Kebnekaise

• Distance : 14,5 km

• Montée : 300 m

• Descente : 330 m

Le sixième jour quitte le Kungsleden proprement dit, se ramifiant vers l'est et se faufilant à travers le Laddjuvagge entre Singitjåkka et Skárttoaivi, les derniers kilomètres se déroulant sur une pente partiellement rocheuse.

Ce qui attend à la fin n'est pas du tout un refuge en libre-service. Kebnekaise Fjällstation a un restaurant, des douches et des chambres confortables, et après cinq nuits à chercher votre propre eau, cela ressemble à un autre pays. Il est géré par l'Association suédoise des touristes, et c'est le seul endroit de la semaine où quelqu'un d'autre prépare votre dîner.

La montagne au-dessus est la plus haute de Suède. Le sommet nord sans glace se dresse à 2 096,8 mètres et a détenu le titre seulement depuis 2019, lorsque le glacier fondant sur le sommet sud l'a fait tomber à la deuxième place, et le sommet sud perd de la hauteur la plupart des étés. Le sommet lui-même est une journée entière supplémentaire depuis la station et ne fait pas partie du Kungsleden : le chemin occidental habituel traverse un glacier et est normalement effectué avec un guide, le chemin oriental est un escalade, et aucun ne convient à une semaine où vous portez déjà un sac.

Jour 7 : Kebnekaise à Nikkaluokta

• Distance : 18,5 km

• Montée : 200 m

• Descente : 400 m

La marche de sortie, et plus longue qu'elle n'en a l'air. Le sentier traverse le Tarfalajåkka, alimenté par les glaciers de Tarfaladalen, se déroule sur des passerelles en bois alors que les bouleaux s'épaississent, et se termine à Nikkaluokta. Le deuxième bateau d'été traverse Ladtjojaure et économise environ six kilomètres, accostant à un quai où une tente sami vend du café et un kiosque vend des hamburgers de renne. Comme le premier, cela dépend de la météo, donc considérez-le comme un bonus plutôt qu'un plan : un bateau annulé transforme le dernier jour en un long après-midi.

Trois cabanes sur la semaine vendent des provisions : Abiskojaure, Alesjaure et Sälka. Ce sont de petits magasins avec des repas lyophilisés, du gaz, du chocolat et des produits de base, pas des supermarchés, et ils sont peu approvisionnés en fin de saison.

Cela donne à la semaine une forme simple. Achetez correctement à Abisko, faites le plein à Alesjaure pour le passage, et sachez que après Sälka, il n'y a rien jusqu'à la station de Kebnekaise.

Le gaz ne peut pas voler, alors achetez votre cartouche à Abisko en entrant. Les cabanes ont des cuisines et des casseroles, donc vous transportez de la nourriture, pas des ustensiles de cuisine, ce qui est la plus grande économie de poids sur ce sentier.

L'eau ne pose plus de problème ici. Au-dessus de la limite des arbres, les ruisseaux se boivent non traités comme une routine et les gardiens vous indiquent la bonne source, donc vous marchez avec un demi-litre plutôt que trois.

Voici les cinq où vous dormez, du nord au sud, avec ce qui change réellement votre journée.

Abiskojaure

À seize kilomètres, encore à l'intérieur des bouleaux, sur la rive de son lac. Il y a , et une plage de sable où les gens nagent après le premier jour.

C'est la nuit la plus facile de la semaine et la dernière en dessous de la limite des arbres.

Tout ce qui suit est un terrain ouvert, ce qui est bon à savoir lorsque vous décidez combien d'abri votre équipement a besoin.

La journée pour y arriver est douce, quatre à six heures à travers les bouleaux avec la rivière à côté, et la plage signifie qu'arriver tôt est sa propre récompense.

Alesjaure

La plus grande hutte de la semaine et la plus fréquentée, à 21 kilomètres plus loin et située au-dessus d'une chaîne de lacs. Elle dispose d'un magasin, d'un sauna et d'un quai pour les bateaux, c'est pourquoi tant de randonneurs en font leur point de pivot.

Arrivez tôt en août. C'est la hutte la plus susceptible d'être pleine, et celle où la règle des six heures est la plus dure.

C'est aussi le dernier réapprovisionnement facile avant le col. La plupart des randonneurs y arrivent fatigués, car la journée depuis Abiskojaure est la plus longue de la semaine à 21 kilomètres, avec l'ascension de Kieronbacken au début.

Tjäktja

À treize kilomètres, nichée sous le col, et la plus petite cabane ici, sans magasin. Si vous n'avez pas acheté de nourriture à Alesjaure, vous la portez par-dessus le col.

C'est aussi la hutte dont vous pourriez être reconnaissant. Lorsque le col est dans les nuages, Tjäktja est l'endroit où vous vous asseyez et attendez, et les gardiens ici sont habitués à dire aux gens de faire exactement cela.

Le cadre explique la logique du sentier d'un coup d'œil : une poignée de bâtiments rouges seuls dans une large vallée, avec le col visible au-dessus d'eux.

Sälka

Au-delà du col et à 12,5 kilomètres en bas de l'autre côté, dans le Tjäktjavagge avec un magasin et l'un des meilleurs saunas. La plupart des gens arrivent soulagés, car la journée difficile est derrière eux.

Sälka est l'endroit naturel pour se réinitialiser. C'est le dernier magasin sur le chemin, le sauna est le meilleur de la semaine, et d'ici le sentier est en descente de caractère même là où il n'est pas en descente en profil.

Singi

À douze kilomètres, et le carrefour. Le Kungsleden proprement dit continue vers le sud d'ici tandis que la branche est va vers Kebnekaise. Il n'y a pas de magasin à Singi, donc le dernier réapprovisionnement avant la sortie est Sälka.

Le compte nécessite une qualification. STF répertorie six endroits pour dormir dans cette section car il compte Kebnekaise Fjällstation, qui est une station de montagne avec personnel plutôt qu'une hutte, et ce guide le garde séparé pour cette raison.

Les cabanes sont en libre-service, et ce mot a plus d'importance que ce que les gens s'attendent. Il n'y a pas d'électricité et pas d'eau courante. Vous allez chercher de l'eau dans le ruisseau, portez du bois de chauffage depuis le hangar, cuisinez sur un réchaud à gaz partagé et balayez avant de partir.

Personne n'est refusé. Réservez à l'avance et votre lit est garanti si vous arrivez avant six heures du soir. Arrivez sans réservation et vous recevrez un espace après six heures, qui pourrait bien être un matelas sur le sol.

Cette règle est la chose la plus utile à comprendre à propos de ce sentier. Fin juillet et août, cela signifie que arriver avant six heures est plus important que de marcher vite, et c'est pourquoi la journée de 21 kilomètres est mieux commencée tôt.

Le linge de lit n'est pas fourni, donc apportez une housse ou un sac de couchage léger. L'éclairage se fait à la bougie et avec votre lampe frontale, donc une batterie externe n'est pas optionnelle pendant une semaine sans prises. La plupart des cabanes ont un sauna au bois, et l'étiquette est de l'utiliser à tour de rôle et de laisser les seaux d'eau pleins pour ceux qui suivent.

Le système des refuges modifie la liste de matériel plus que la latitude. Vous emportez de la nourriture, pas des ustensiles de cuisine, car chaque refuge dispose d'une cuisine avec des casseroles, et vous emportez une doublure plutôt qu'un sac de couchage complet si vous dormez à l'intérieur.

Ce sur quoi vous ne pouvez pas faire de compromis, c'est la météo. Il n'y a pas d'arbres au-dessus d'Abiskojaure, donc une veste et un pantalon imperméables qui résistent à la pluie soutenue sont plus importants qu'ils ne le seraient dans les Alpes, ainsi qu'une couche chaude pour les soirées qui sont froides même en juillet.

Le reste est petit et spécifique : un filet à tête à partir de fin juin, des guêtres pour les champs de neige sur le col, une batterie externe pour une semaine sans prises, de l'argent en couronnes, et des bottes déjà rodées, car les champs de rochers punissent les nouvelles chaussures.

Vous pouvez parcourir l'ensemble avec une tente et ne jamais réserver de lit. L'Allemansrätten permet un emplacement pour une nuit sur des terres non cultivées, et les fjäll au nord d'Abisko sont à peu près aussi non cultivés que l'Europe peut l'être.

Deux limites sont importantes. Le parc national d'Abisko limite le camping aux zones marquées, donc la première nuit n'est pas un libre-service, et camper à côté d'une cabane pour utiliser son sauna, sa boutique ou sa cuisine entraîne des frais de service.

Le commerce est le confort contre le poids. Une tente achète l'indépendance par rapport à la règle de six heures et à une cabane pleine en août, et vous coûte plusieurs kilogrammes et le réchaud qui sèche vos bottes.

Les cabanes ouvrent autour du solstice d'été et ferment fin septembre, et c'est toute la saison. En dehors de cela, le Kungsleden est un itinéraire d'hiver nécessitant des skis, marqué par de grands poteaux croisés plutôt que par des cairns.

Juin vous offre le soleil de minuit, qui à Abisko s'étend du 27 mai au 18 juillet, avec de la neige encore présente au col de Tjäktja. Début juin peut signifier traverser des champs de neige lors de la descente.

Juillet est le mois le plus chaud, le plus fréquenté et le pic des moustiques, alors préparez un filet de tête et lisez notre guide sur comment survivre aux midges lors d'une randonnée. C'est aussi le moment où les cabanes se remplissent.

Août est le mois de randonnée le plus fiable, avec une exception : le Fjällräven Classic envoie environ 2 000 randonneurs de Nikkaluokta à Abisko du 6 au 15 août 2026.

Septembre est le mois des connaisseurs. Les bouleaux deviennent jaunes, les insectes abandonnent, les cabanes se vident et l'aurore revient, au prix du gel et des jours plus courts. L'obscurité revient rapidement à cette latitude, donc une lampe frontale cesse d'être optionnelle et les dernières cabanes ferment alors que la couleur est encore à son meilleur.

Le point de départ est plus facile d'accès que sa latitude ne le suggère. Prenez un vol pour Kiruna, ou prenez le train de nuit de Stockholm vers Narvik, qui s'arrête à Abisko Turiststation, à quelques minutes de la porte. Des travaux d'ingénierie ont perturbé la ligne nord ces dernières saisons, donc vérifiez l'horaire avant de construire un plan autour de cela, et considérez le train de nuit comme la meilleure option d'arrivée de toute façon.

À la sortie, le bus Nikkaluokta Express circule vers Kiruna, à environ 66 kilomètres à l'est, pour l'aéroport et la gare. Prévoyez une nuit à Kiruna plutôt que de compter sur une connexion le même jour après sept jours sur le sentier.

Emportez la carte Fjällkartan BD6 de Lantmäteriet sur papier avec une boussole. Les téléphones échouent dans le froid et l'humidité et il y a de longs tronçons sans signal, c'est aussi pourquoi vous devez informer quelqu'un de votre plan de refuge avant de commencer.

Le sentier lui-même est gratuit. Il n'y a pas de permis ni de frais d'entrée, et le droit d'accès public couvre une nuit sous tente.

Ce que vous payez, ce sont les lits et les extras. Chaque nuit en refuge entraîne des frais, l'adhésion à l'Association suédoise des touristes les réduit, et réserver à l'avance coûte moins cher que de payer à l'arrivée. Les bateaux, les boutiques de refuge et le sauna sont à part.

Les cartes fonctionnent dans la plupart des refuges, bien qu'un signal ne soit pas garanti, donc emportez des couronnes en espèces. L'Association suédoise des touristes publie les tarifs actuels.

• Distance : 12 à 21 km par jour, environ 107 km parcourus

• Dénivelé : 150 à 520 m par jour

• Hébergement : six nuits dans des refuges en libre-service avec demi-pension, deux nuits à l'hôtel

• Saison : juin à septembre

• Niveau : forme 3, technique 3

Notre voyage sur le sentier Kungsleden réserve les cinq refuges, organise la demi-pension pour les nuits en refuge et prévoit un hôtel à chaque extrémité. Cela élimine les deux problèmes qui surviennent sur ce sentier : un refuge complet en août, et un départ qui ne coïncide pas avec les vols de Kiruna.

Nous le classons forme 3 et technique 3 sur 5, et le chiffre technique surprend les personnes qui ont consulté le profil d'élévation. Notre guide de difficulté de randonnée explique l'échelle.

Si vous voulez l'Arctique sans la logistique, notre voyage sur le sentier Kungsleden réserve les refuges et les transferts et vous laisse la marche. Allez en septembre pour la couleur et le calme, ou en juin pour une lumière qui ne finit jamais.

Vous hésitez encore entre cela et les sentiers plus doux du sud de la Suède ? Notre guide de randonnée en Suède les met côte à côte.

Des questions sur les dates, la condition physique ou le passe ? Contactez notre équipe et nous vous dirons directement si la semaine vous convient.