Randonnée en France : Meilleures randonnées, sentiers et vacances de marche

La France possède l'un des réseaux de randonnée les plus denses d'Europe. Environ 245 000 kilomètres d'itinéraires balisés, dont 118 000 kilomètres de sentiers GR, à travers des terrains allant des falaises maritimes atlantiques aux gorges de calcaire en passant par des crêtes de granite élevées.

Cette diversité est à la fois un problème et un attrait. La randonnée en France est complètement différente selon l'endroit où vous vous trouvez, donc la difficulté réside dans le fait de restreindre les choix plutôt que de trouver quelque chose à parcourir. Nos vacances de randonnée en France constituent la liste restreinte que nous proposons réellement.

Ce guide couvre les principales régions, les itinéraires qui les définissent, quand y aller, comment fonctionne le système de refuges et ce qu'il faut planifier pour une randonnée de plusieurs jours ici. L'ensemble de cette diversité figure dans notre guide sur la randonnée dans les Alpes.

L'épine dorsale de cela est le réseau de la Grande Randonnée, les sentiers GR entretenus par la Fédération Française de la Randonnée Pédestre et marqués tout au long avec des balises de peinture rouge et blanche. La plupart des meilleures randonnées de plusieurs jours ici suivent l'un d'eux.

Les balises sont cohérentes à l'échelle nationale, ce qui est plus important qu'il n'y paraît. Apprenez-les une fois et vous pourrez naviguer sur un sentier côtier en Bretagne et une crête granitique en Corse avec les mêmes habitudes. Un X barré signifie que vous êtes hors route.

Six itinéraires portent la plupart de la demande, et ils ne sont pas interchangeables. L'écart entre les sentiers de randonnée les plus faciles et les plus difficiles en France est plus large que partout ailleurs en Europe, c'est pourquoi une liste restreinte est préférable à une recherche.

1. Tour du Mont Blanc

• Distance : 170 km

• Jours : 10 à 12

• Difficulté : Modérée à difficile

• Saison : Juillet à septembre

Circule autour du massif du Mont Blanc à travers la France, l'Italie et la Suisse avec un refuge à la fin de chaque étape. Le trek alpin de référence et le plus simple des grands circuits.

2. GR20, Corse

• Distance : 180 km

• Jours : 15 à 16

• Difficulté : Très difficile

• Saison : Mi-juin à mi-septembre

Considéré comme le sentier de grande randonnée le plus difficile d'Europe, traversant des crêtes granitiques et des champs de rochers le long de la colonne vertébrale de l'île. Pour les randonneurs expérimentés avec un bon équilibre.

3. GR10, Pyrénées

• Distance : Environ 1 100 km d'un bout à l'autre

• Jours : 14 à 21 pour une section typique

• Difficulté : Modérée à difficile

• Saison : Juillet à septembre

Traverse les Pyrénées françaises de l'Atlantique à la Méditerranée. Presque personne ne fait tout d'un coup, donc la plupart des gens prennent une section de deux ou trois semaines et choisissent en fonction du paysage plutôt que du kilométrage.

4. GR70, Sentier de Stevenson

• Distance : 268 km

• Jours : 12 à 14

• Difficulté : Facile à modérée

• Saison : Avril à octobre

Suit l'itinéraire de Robert Louis Stevenson de 1878 à travers la forêt de châtaigniers et les plateaux calcaires des Cévennes. Le terrain le plus doux des six, bien que les journées soient longues, et praticable au printemps lorsque les montagnes sont encore fermées.

5. GR34, Bretagne

• Distance : Plus de 2 000 km

• Jours : 5 à 10 pour une section typique

• Difficulté : Facile à modérée

• Saison : Mai à octobre

Suit l'ensemble de la côte bretonne à l'ouest du Mont Saint-Michel, passant par des falaises maritimes, des caps en granit rose et des ports de pêche.

6. Haute Route des Randonneurs

• Distance : 215 km

• Jours : 14

• Difficulté : Difficile

• Saison : Juillet à septembre

Traverse 11 cols élevés de Chamonix à Zermatt. Plus éloignée et plus exigeante que le Tour du Mont Blanc, avec une fraction des randonneurs qui l'empruntent.

Les Alpes possèdent la plus forte densité de randonnées sérieuses de plusieurs jours dans le pays, centrée sur le massif du Mont Blanc au-dessus de Chamonix. Le Tour du Mont Blanc est l'itinéraire dominant : 170 kilomètres à travers trois pays, traversant sept vallées et une douzaine de cols.

Le Mont Blanc lui-même, un peu plus de 4 800 mètres et mesuré tous les deux ans car le sommet est un dôme de neige, sert de point de référence permanent pour tout le circuit. La plupart des randonneurs prennent entre 10 et 12 jours à raison d'environ 15 kilomètres par jour, avec 700 à 1 200 mètres de dénivelé chacun d'eux.

Techniquement, il se situe dans la catégorie modérée à difficile. Le chemin est bien balisé et rien ne nécessite d'escalade, mais le dénivelé cumulé est le véritable test. Au cinquième ou sixième jour, le corps fonctionne différemment de ce qu'il était au départ, et les cols cessent d'être des efforts individuels pour devenir un total.

Juillet et août sont les mois de pointe, avec des refuges pleins et les sections populaires occupées dès la mi-matinée. Juin et septembre sont nettement plus calmes, et septembre apporte un air plus frais, une visibilité plus nette et les premières couleurs dans les mélèzes. Si vous avez le choix des dates, choisissez septembre.

• Itinéraire : le circuit complet de Les Houches à Les Houches, à travers la France, l'Italie et la Suisse

• Quotidien : 8 à 19 km avec 500 à 1 550 m de dénivelé, et les plus grandes montées se trouvent lors des plus longues journées

• Saison : de juin à septembre, et septembre est le mois à privilégier

• Hébergement : refuges de montagne et hôtels de vallée, de basique à confortable

• Option plus courte : l'arc nord-est se déroule comme un itinéraire de cinq jours avec les points forts

La Haute Route du randonneur de Chamonix à Zermatt est l'alternative la plus difficile : 215 kilomètres sur 11 cols élevés, avec des étapes plus longues et plus isolées. Elle convient aux randonneurs expérimentés qui peuvent naviguer par mauvaise visibilité.

• Itinéraire : Chamonix à Zermatt sur 11 cols, se terminant sous le Cervin

• Quotidien : 9 à 22 km avec jusqu'à 1 825 m de dénivelé le jour le plus difficile

• Saison : De juillet à septembre uniquement, car les cols sont enneigés de chaque côté

• Hébergement : refuges et petits hôtels, basiques à confortables

• Convient : aux marcheurs ayant déjà effectué un circuit comme le Tour du Mont Blanc

Le GR10 est le parcours emblématique des Pyrénées françaises. Il s'étend sur environ 1 100 kilomètres d'Hendaye sur l'Atlantique à Banyuls-sur-Mer sur la Méditerranée, et la Fédération estime qu'il faut environ un mois et demi de marche pour le parcourir entièrement. L'escalade est la partie à considérer plutôt que la distance : attendez-vous à plus de 1 000 mètres de dénivelé lors d'une étape typique, car la chaîne refuse d'être plate n'importe où.

Presque personne ne le parcourt d'un bout à l'autre. La plupart prennent deux ou trois semaines dans les Pyrénées centrales où le terrain est à son meilleur : des cirques élevés entourés de sommets de 3 000 mètres, des lacs glaciaires, et un réseau de refuges suffisamment dense pour rendre la marche en autonomie confortable.

La section centrale entre Cauterets et l'Ariège est la plus fréquentée. Aucune compétence en alpinisme n'est nécessaire et les sentiers sont simples, mais les totaux quotidiens sont sérieux : nos propres étapes de la section centrale grimpent de 1 150 à 1 260 mètres lors des grandes journées, avec des journées plus faciles de 440 mètres entre elles. Les bâtons deviennent indispensables dès le troisième jour, et les descentes sont plus longues que les montées plus de jours que vous ne vous y attendriez.

Septembre est le meilleur mois ici. Les foules estivales s'amenuisent, les longues crêtes exposées se rafraîchissent à une température agréable, et la plupart des hébergements restent ouverts jusqu'à la fin du mois. La neige au-dessus de 2 000 mètres persiste jusqu'en juin la plupart des années.

Le GR10 n'est pas une boucle. C'est une traversée dans un sens, donc le transport à chaque extrémité doit être planifié : des trains atteignent Pau et Lourdes pour la section centrale, Bayonne et Biarritz pour l'extrémité atlantique, Perpignan pour la Méditerranée.

• Itinéraire : la section centrale, de Cauterets à Luchon, passant par le Pont d'Espagne et le Lac d'Oô

• Quotidien : 12,5 à 20 km avec 440 à 1 260 m de dénivelé

• Saison : juillet à septembre, septembre pour les conditions

• Hébergement : refuges de montagne et gîtes de village, basiques à confortables

• Pourquoi cette section : c'est le tronçon avec les cirques et les lacs plutôt que les contreforts

Cauterets est la base sensée d'où partir dans les deux sens. Elle se situe à l'extrémité de la vallée avec les chutes du Pont d'Espagne au-dessus et un réseau de remontées mécaniques qui peut raccourcir la première montée, ce qui est important si vous arrivez après une longue journée de train.

Le GR20 s'étend sur 180 kilomètres le long de la colonne vertébrale de la Corse, de Calenzana au nord à Conca au sud. Sa réputation en tant que l'un des sentiers de grande randonnée les plus difficiles d'Europe est méritée plutôt que marketing, et les deux moitiés constituent des randonnées différentes avec des exigences différentes.

La moitié nord, de Calenzana à Vizzavona, est la plus technique : dalles de granite abruptes, champs de rochers, cols étroits et passages où les mains comptent autant que les pieds. La moitié sud est plus douce en comparaison, ce qui n'est pas la même chose que facile, et beaucoup de personnes qui commencent du nord au sud trouvent que la deuxième semaine est plus difficile que prévu.

• Itinéraire : la traversée complète, du nord au sud, les deux moitiés de l'île

• Quotidien : 6 à 15 km avec 200 à 1 460 m de dénivelé, et les journées courtes sont les plus difficiles

• Saison : juin à septembre

• Hébergement : refuges de montagne, basiques à confortables

• Niveau technique : 5 sur 5, la note la plus élevée dans nos livres

La plupart des gens prennent 15 à 16 jours. Les étapes sont courtes par rapport aux normes de la randonnée longue distance, à 6 à 15 kilomètres, mais le terrain est lent et l'effort s'accumule. Les orages de l'après-midi sont courants en été, donc commencer tôt est une pratique standard plutôt qu'un signe d'enthousiasme.

De la mi-juin à la mi-septembre est la période idéale, et juin est plus calme et plus frais. Le sentier traverse le Parc Naturel Régional de Corse, où le camping sauvage est interdit et les randonneurs utilisent les refuges officiels ou les zones de bivouac désignées.

La capacité des refuges est limitée et la demande en juillet et août est intense, donc réservez dès que le calendrier de réservation s'ouvre, généralement en janvier. Manquez cette fenêtre et le voyage devient un voyage en tente, ce qui sur cet itinéraire signifie porter le poids sur les dalles. L'itinéraire lui-même a son propre guide GR20. L'île plus large figure dans notre guide sur la randonnée en Corse.

La Corse est accessible par ferry de nuit depuis Marseille, Nice ou Toulon, ou par des vols directs vers Bastia pour le point de départ nord et Ajaccio pour le sud. Le ferry est la meilleure arrivée si vous transportez des bâtons et du gaz, et la traversée de nuit économise une nuit d'hébergement, ce qui est une économie importante lors d'un voyage de 16 jours.

• Itinéraire : la moitié sud uniquement, de Vizzavona à Conca

• Quotidien : 14 à 18 km avec 320 à 1 290 m de dénivelé

• Saison : de juin à septembre

• Hébergement : refuges de montagne, de basique à confortable

• Pourquoi la moitié : technique 4/5 au lieu de 5/5, donc c'est le chemin vers le GR20 sans les dalles

En 1878, Robert Louis Stevenson a marché vers le sud à travers les Cévennes avec un sac de couchage et un âne nommé Modestine. Le GR70 suit son itinéraire du Monastier-sur-Gazeille à Saint-Jean-du-Gard, à travers des forêts de châtaigniers, des gorges de calcaire et des terres agricoles.

L'itinéraire traverse quatre pays distincts en miniature, le Velay, le Gévaudan, le Mont Lozère et les Cévennes, et le caractère change avec chacun d'eux. L'hébergement surpasse tous les autres itinéraires sur cette page, gîtes d'étape et chambres d'hôtes plutôt que des dortoirs en altitude.

Le terrain est doux selon les normes de la montagne, mais le point culminant n'est pas les 1 400 mètres souvent cités. Le sentier traverse le Mont Lozère au Sommet de Finiels, 1 699 mètres, lors de l'étape entre Le Bleymard et Le Pont-de-Montvert.

La distance que vous voyez citée varie également, entre environ 220 et 276 kilomètres, car cela dépend d'où vous commencez et où vous vous arrêtez. Stevenson lui-même a parcouru environ 200 kilomètres en 12 jours du Monastier à Saint-Jean-du-Gard ; les opérateurs qui commencent à Le Puy-en-Velay ou finissent à Alès publient des chiffres plus longs. Comparez les points de départ et d'arrivée, pas seulement le nombre.

Le terrain est facile mais les journées sont longues, et notre propre tour le note 5 sur 5 en termes de condition physique car les étapes vont jusqu'à 28,5 kilomètres. Un terrain facile ne signifie pas une semaine facile.

Cet itinéraire a son propre guide. Notre guide complet du GR70 Stevenson parcourt les douze étapes du Puy à Saint-Jean-du-Gard, avec les distances et les dénivelés que nous parcourons à chaque étape.

• Itinéraire : Le Puy au sud à travers le Velay, le Gévaudan et les Cévennes

• Quotidien : 12 à 28,5 km avec 309 à 1 203 m de dénivelé, donc la distance plutôt que l'ascension est la demande

• Saison : Mai à octobre, et cela fonctionne au printemps lorsque les Alpes sont encore fermées

• Hébergement : auberges et maisons d'hôtes à niveau de confort, pas de refuges

• À faire en premier : lire Voyages avec un âne dans les Cévennes avant d'y aller

Une option que personne n'attend : vous pouvez encore le faire à pied avec un âne. Des entreprises locales le long de l'itinéraire les louent avec des paniers, c'est ainsi que le sentier est le plus souvent parcouru par des familles, et cela transforme des vacances de marche en quelque chose de plus proche de ce que Stevenson a réellement fait. L'âne porte les sacs et fixe le rythme, qui est plus lent que le vôtre.

Le GR34 suit plus de 2 000 kilomètres de la côte bretonne, donc en pratique, les marcheurs parcourent un tronçon de cinq à dix jours. La Côte de Granit Rose entre Perros-Guirec et Trébeurden, les falaises du Cap Fréhel et les approches du Mont Saint-Michel en représentent la majeure partie.

Le chemin existe à cause de la contrebande. Il a commencé comme le sentier des douaniers, le chemin des agents des douanes, patrouillé pour attraper les marchandises de contrebande arrivant à terre, c'est pourquoi il s'accroche à la côte au lieu de prendre la ligne intérieure plus sensée.

La marche est facile à modérée sous les pieds. Les marées sont la partie sérieuse : certaines sections du chemin sont inondées à marée haute, et les horaires des marées locales ne sont pas une lecture optionnelle ici comme ils pourraient l'être ailleurs.

La Baie du Mont-Saint-Michel a l'amplitude de marée la plus élevée d'Europe, avec une moyenne d'environ 10 mètres et atteignant 12 mètres lors des grandes marées, avec jusqu'à 15 mètres lors des marées exceptionnelles, et jusqu'à 250 kilomètres carrés de rivage découvert à marée basse.

C'est un paysage qui se réorganise deux fois par jour. Certaines sections de plage ne sont praticables qu'à marée basse, les prairies à moutons à l'ouest du Mont sont submergées lors des grandes marées, et les parcs à huîtres au large de Cancale apparaissent et disparaissent avec l'eau.

De mai à octobre, c'est la saison, avec les mois de transition évitant la foule estivale sur les tronçons côtiers les plus fréquentés.

• Itinéraire : la Côte de Granit Rose, de Lannion à Tréguier le long de la côte en granit rose

• Quotidien : 9,5 à 25 km avec seulement 80 à 280 m de dénivelé, donc la distance est la seule exigence

• Saison : de mai à octobre

• Hébergement : auberges et petits hôtels de niveau de confort, pas de dortoirs

• Convient : à quiconque souhaite marcher le long de la côte sans une semaine en montagne associée

La Provence n'est pas une destination de randonnée estivale à basse altitude. Juillet et août dépassent les 30 degrés la plupart des jours, avec des pics au-delà de 35 lors d'une vague de chaleur, et la garrigue n'offre aucune ombre, ce qui rend les chemins de broussailles éprouvants plutôt que simplement chauds.

Le printemps, d'avril à juin, et l'automne, de septembre à octobre, sont les saisons ici. C'est aussi à ce moment que la lumière est la meilleure, et quand la lavande dans le Luberon mérite qu'on consacre une journée à sa découverte, ce qui compte dans une région où les gens viennent admirer le paysage.

Il y a plus à dire sur ce sujet que ce qui peut être dit ici. Notre guide complet de randonnée en Provence couvre à la fois les massifs et le calendrier des incendies qui régit l'ouverture des massifs.

• Itinéraire : le Luberon, d'Apt à Fontaine-de-Vaucluse à travers les villages perchés

• Quotidien : 8 à 16 km avec 200 à 550 m de dénivelé, les journées de marche les plus courtes de cette page

• Saison : d'avril à octobre, et d'avril à juin est la période à privilégier

• Hébergement : auberges et maisons d'hôtes de niveau de confort

• Convient : aux marcheurs qui apprécient les villages et la gastronomie autant que la distance

Les Gorges du Verdon, où la rivière s'engouffre à travers des parois de calcaire hautes de 700 mètres, offrent plusieurs options de randonnées de plusieurs jours, y compris le Tour des Gorges du Verdon, une boucle de 116 kilomètres à parcourir en environ sept jours. Le Parc National du Mercantour, derrière Nice, est plus élevé, où la chaleur estivale est moins un facteur.

Il existe également une règle ici qui n'a pas d'équivalent ailleurs en France. Dans les Calanques entre Marseille et Cassis, l'accès est décidé quotidiennement par la préfecture des Bouches-du-Rhône du 1er juin au 30 septembre en raison du risque d'incendie, et l'annonce est publiée la veille au soir.

Elle fonctionne sur une échelle à quatre couleurs. Les jours orange, le massif est ouvert uniquement le matin, et les jours rouges, il est fermé pendant 24 heures. Les départements voisins appliquent leurs propres décrets selon le même principe. Ce n'est pas une formalité : les sentiers ferment en juillet et août, les gardes veillent à leur application, et l'application Mes Calanques ainsi que la carte quotidienne de la préfecture sont les seules façons fiables de le savoir. Une couleur peut annuler votre itinéraire, ce qui est le meilleur argument pour venir au printemps ou à l'automne.

La distance est la manière la moins utile de comparer ces itinéraires. Le Walker's Haute Route est le sentier le plus long avec 215 kilomètres contre 180 pour le GR20, et les deux ne se ressemblent pas du tout en une semaine, car ce qui les sépare est le dénivelé et l'exposition plutôt que le kilométrage. Dans nos propres itinéraires, le GR20 grimpe environ 83 mètres pour chaque kilomètre parcouru contre 62 pour la Haute Route, ce qui explique pourquoi il a un niveau technique plus élevé tandis que la Haute Route a un niveau de difficulté plus élevé en termes de condition physique.

Un terrain facile ne signifie pas toujours une semaine facile, et le Stevenson Trail est l'exemple à comprendre. Notre propre tour du GR70 a une note de condition physique de 5 sur 5 même si la marche est la plus douce des six, car ses longues étapes se succèdent. Notre note de condition physique compte les jours de marche consécutifs plutôt que le jour le plus difficile, ce qui explique qu'un sentier doux avec de longues étapes peut surpasser un circuit de montagne avec de courtes étapes.

La note technique est celle qui change ce que vous devez porter et qui devrait y aller. Le même tour du GR70 a une note technique de 3 sur 5 contre 5 pour la condition physique, et cette séparation décrit exactement l'itinéraire : pas d'escalade, beaucoup de marche. Sur le GR20, les deux notes évoluent ensemble, et la moitié nord est l'endroit où la recherche d'itinéraire sur du granit non balisé par mauvais temps fait des dégâts.

Il n'y a pas de réponse unique, car le pays s'étend sur une côte, un plateau et deux chaînes de montagnes. La version courte : les montagnes sont praticables de juillet à septembre et partout ailleurs, c'est mieux au printemps et à l'automne.

• Alpes françaises : les cols sont généralement dégagés début juillet, juin peut être glacial au-dessus de 2 000 m, et septembre est le meilleur mois.

• Pyrenees : septembre pour le temps le plus stable de la saison.

• GR20, Corse : mi-juin au plus tôt, et jamais avec de la neige encore sur la section nord.

• Sentier Stevenson : le seul long itinéraire qui fonctionne avant l'ouverture des montagnes, à partir d'avril.

• Bretagne : praticable de mai à octobre et bien mieux en mois intermédiaires qu'en août.

• Provence et le sud : printemps et automne uniquement, car la basse altitude en plein été est impraticable.

Une note sur l'altitude. Lors d'une année froide, les itinéraires alpins au-dessus de 2 000 mètres conservent la neige jusqu'en juillet, donc vérifiez auprès des offices de tourisme ou des gardiens de refuge dans les deux semaines précédant un voyage en début de saison. Notre guide sur le meilleur moment pour randonner dans les Alpes a les détails mois par mois.

Les Alpes et les Pyrénées sont desservies par des refuges de montagne. La FFCAM et ses sections du Club Alpin Français en possèdent environ 120, et le reste appartient à des communes, des parcs nationaux ou des gardiens privés. La plupart offrent la demi-pension : un lit dans un dortoir partagé, le dîner et le petit-déjeuner. La plupart acceptent maintenant les cartes, mais avoir de l'argent liquide en altitude est judicieux.

Sur le GR10 et le sentier de Stevenson, les lits sont des gîtes d'étape et des chambres d'hôtes à la place. Ils sont plus variables et souvent meilleurs que les refuges alpins standardisés, car une maison d'hôtes familiale dans les Cévennes est une proposition différente d'un dortoir de 60 lits à 2 000 mètres.

Les délais de réservation sont ce que les gens se trompent. Pour le Tour du Mont Blanc et le GR20 en juillet ou août, réservez dès l'ouverture des calendriers, généralement en janvier ou février. À la mi-mars, les nuits de juillet sur les deux sont largement réservées.

Septembre est plus clément pour les deux, où trois ou quatre mois à l'avance est généralement suffisant. La section centrale du GR10 et le sentier de Stevenson nécessitent deux à trois mois en plein été et quatre à six semaines en dehors de cette période. La Bretagne en juillet et août nécessite deux à trois mois pour la côte populaire.

La liste change plus par itinéraire que par saison, alors commencez par les chaussures. Des bottes avec un véritable soutien de la cheville pour le GR20 et la Haute Route, où le sol est rocheux et les descentes sont suffisamment longues pour punir une semelle souple. Les chaussures de trail sont nombreuses pour le sentier Stevenson et la côte bretonne.

Les bâtons deviennent indispensables sur le GR10 au bout de trois jours environ, et ils trouvent également leur place dans les descentes du GR20. Sur les itinéraires côtiers et cévenols plats, ils sont une préférence plutôt qu'une nécessité, ce qui vaut la peine d'être su avant d'acheter une paire pour une semaine qui n'en a pas besoin.

Ensuite, la couche météo. Le temps alpin et pyrénéen change en une heure, donc une coque qui résiste à la pluie soutenue compte plus que le nombre de couches en dessous, et une couche intermédiaire chaude vaut son poids à 2 000 mètres même en août. Sur les itinéraires du sud et côtiers, la même coque remplit un rôle différent, en gardant la pluie atlantique à l'extérieur plutôt que le froid de la montagne.

Emportez deux litres de capacité en eau comme base et considérez cela comme un minimum lors des étapes sèches du GR20 nord et partout en Provence en été. Une lampe frontale n'est pas optionnelle en Corse, où les tempêtes de l'après-midi vous poussent à partir à l'aube, et c'est l'objet que les gens laissent le plus souvent à la maison.

Pour les refuges, voyagez léger plutôt que plus. Les refuges fournissent des couvertures, donc une housse de sac de couchage est préférable à un sac, et la plupart acceptent désormais les cartes même si l'argent liquide évite encore des disputes en altitude. Des bouchons d'oreilles sont la chose la moins chère dans le sac et celle que les randonneurs expérimentés n'oublient jamais.

Le reste concerne le soleil et la peau. Le soleil corse et provençal est plus fort que ce à quoi s'attendent les randonneurs du nord et la garrigue ainsi que le granit ne donnent aucune ombre, donc un chapeau, une crème à facteur élevé et quelque chose à manches longues apportent plus de confort pour une semaine que n'importe quel équipement.

Le transfert de votre aéroport ou gare d'arrivée au point de départ du sentier est la partie qu'il vaut mieux réserver en premier, car c'est celle avec le moins de départs dans la journée.

• Tour du Mont Blanc et Haute Route des marcheurs : Genève, puis le train de vallée ou une navette jusqu'à Chamonix et Les Houches

• GR10, Pyrénées : Toulouse, Pau ou Lourdes, avec Lourdes sur la ligne de chemin de fer qui longe le bord nord de la chaîne

• GR20, Corse : Calvi, Bastia ou Ajaccio par avion, ou un ferry depuis Nice, Toulon ou Marseille, puis un bus ou un taxi jusqu'à Calenzana ou Conca

• GR70, Stevenson Trail : train de Lyon à Le Puy-en-Velay, et un bus de Saint-Jean-du-Gard à Alès ou Nîmes à la fin

• GR34, Bretagne : TGV de Paris à Rennes, Saint-Malo, Brest ou Quimper

• Provence : Avignon pour le Luberon et Marseille pour les Calanques

Deux choses à planifier. La fréquence des ferries en Corse diminue fortement en dehors des mois d'été, donc vérifiez l'opérateur avant de fixer vos dates plutôt qu'après. Et sur les itinéraires point à point, le GR10 et le GR34 en particulier, le trajet de retour est un voyage séparé depuis une ville différente plutôt qu'un retour de l'aller, donc réglez les deux extrémités avant de vous engager sur une étape.

Les sources d'eau sont fiables sur la plupart des itinéraires mais l'espacement varie. Certaines étapes nordiques du GR20 sont longues et sèches, donc remplissez votre réserve à chaque occasion. En Provence, en été, les sources échouent complètement, ce qui est une autre raison de ne pas y marcher en août.

Le temps dans les Alpes et les Pyrénées est volatile. Les orages de l'après-midi se développent rapidement en été, donc commencer à sept heures vous donne une fenêtre matinale stable et vous éloigne des crêtes exposées avant que cela ne tourne. Météo-France publie des prévisions spécifiques aux montagnes qu'il vaut la peine de lire la veille de chaque étape.

La langue est moins un problème qu'auparavant. L'anglais est parlé dans la plupart des refuges alpins et dans les offices de tourisme des vallées populaires. Sur le GR10 central et le Sentier Stevenson, le français est beaucoup plus utile, et le vocabulaire de randonnée est très utile.

L'entraînement est la partie que les gens négligent. Le Tour du Mont Blanc, le GR10 et le GR20 signifient des jours consécutifs de véritable escalade, donc construisez une base de randonnées de plusieurs heures avec un sac chargé pendant les deux ou trois mois avant votre vol, y compris des jours consécutifs. Commencer sous-entraîné est la principale raison pour laquelle les gens abandonnent ces itinéraires tôt.

Le réseau est suffisamment vaste pour que le choix soit plus difficile que la recherche. Le Tour du Mont Blanc est le premier circuit alpin naturel et le GR20 est celui vers lequel les gens s'orientent. Entre les deux se trouvent des semaines de haute montagne pyrénéenne, une randonnée littéraire à travers les Cévennes et 2 000 kilomètres de côte bretonne.

Si vous n'êtes pas sûr de l'itinéraire qui correspond à votre condition physique et à votre emploi du temps, contactez-nous et nous examinerons les options avec vous.